说起美国最差总统,多数人第一反应不是爱整活的特朗普,就是经常掉线找不到状态的拜登。这俩人天天霸占热搜,烂事一箩筐,谁看了都摇头。但你绝对想不到,在美国学术界,这俩加一块儿都比不过一个九十多年前就下台的老头,他的姓氏到现在还被当成骂名用。

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这个老头叫赫伯特·胡佛,1929年3月才住进白宫。那时候美国正处在咆哮二十年代的尾巴,股市天天创新高,街头巷尾都觉得好日子能一直过下去。谁知道他上任刚七个月,1929年10月华尔街股市直接崩盘。崩盘那会儿全美失业率才3%,跟现在美国的失业率差不多。要是当时果断出手救市,这场风波根本变不成后来惨绝人寰的大萧条。

胡佛偏不,就在最关键的窗口期,他一通操作把美国甚至全世界都拖进了水里,把普通金融危机熬成了人类经济史上最惨的一段记忆。最致命的操作,就是1930年6月17日签字生效的《斯姆特-霍利关税法》。

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这部法案一下子拉高了两万多种进口商品的关税,本意是大萧条刚开头,保护一下美国本土产业。当时一千多名美国顶级经济学家联名请愿,求胡佛否了这个法案,后来签名的人超过一千二百五,连顶级学界大牛都在里面。福特的老板亨利·福特亲自跑白宫劝他,说这就是经济上的愚蠢,摩根总裁甚至说自己差点跪下来求胡佛否了这个混账法案。

胡佛愣是不听,顶住所有反对,屈从了党内和商界的压力,大笔一挥就签了字。美国最忠实的贸易伙伴加拿大第一个跳出来报复,对美国三成左右的出口商品加征关税,后来干脆彻底转去了英联邦怀抱。古巴、墨西哥、法国、意大利等一堆国家跟着跟进,全都对美国加了关税。

法案实施才三年,美国进口跌了三分之二,出口也因为别国报复暴跌,跌幅跟进口差不了多少。有个对比特别有意思,法案出台前的1930年初,失业率才升到8.7%,偏偏签了这个法案之后,失业率一路飙升,到1932、1933年的时候,差不多四分之一的劳动力都没工作,想想都恐怖。

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胡佛骨子里的旧观念才是真的坑。他一直觉得美国精神就是自力更生,联邦政府直接给老百姓发钱就是养懒汉,会毁了国家根本。经济崩了三年多,他还在公开演讲说繁荣就在转角处呢。

他任内一共倒了九千多家银行,普通储户一辈子攒的积蓄一夜清零,他愣是不肯出手救助。民间怎么骂他,从称呼就能看出来,破棚户区叫胡佛村,流浪汉裹身子的旧报纸叫胡佛毯,鞋底磨穿垫的纸板叫胡佛皮革,穷得吃不起肉抓的野兔子都叫胡佛猪,这骂名真的刻进日常生活了。

压垮胡佛的最后一根稻草是1932年夏天的补偿金大军事件。将近两万名一战老兵拖家带口涌进华盛顿,搭了帐篷住下,要求政府提前发原本1945年才兑现的服役补偿金,好多人都饿的等不到那一天了。胡佛直接派军队清场,带队的是麦克阿瑟,开坦克指挥的是后来的二战名将巴顿。

军队对着自己国家的老兵动了刺刀和催泪弹,连营地里面的妇女孩子都没放过,最后一把火烧光了所有木屋。新闻短片在全美电影院循环播放,胡佛的支持率直接跌到20%。当年11月大选,他被罗斯福压倒性优势击败,直接卷铺盖走人了。

现在很多经济学家都把特朗普的关税政策,拿来和胡佛的这部关税法案对标。特朗普把美国平均关税推到了17%,是1932年胡佛法案之后的最高水平,口号喊的是重振美国制造业,把工作岗位抢回来。可实际上,关税都是美国进口商交的,最后买单的还是美国企业和普通消费者。只不过特朗普配合了大救济发钱,把失业率压在低位,整体情况比胡佛当年四年不出手好太多。

2026年2月,美国最高法院裁定特朗普加征关税不合法,不授权总统用相关法案加征关税。特朗普反应很快,转头就援引别的法案要对所有国家加征10%关税,只豁免了部分民用航空产品。这批关税最多只能维持150天,要国会同意才能延长,等于逼着议员在中期选举前公开站队,把难题抛给了别人。

同年5月,美国国际贸易法院又否决了特朗普的第二轮全球关税,这是最高法院之后又一次打击特朗普的关税政策。特朗普想换一部法律绕过最高法院的裁定,可这部法律要求只有国际收支有大额持续逆差才能加征关税,法庭认定现在根本没这个条件,所以替代关税根本不合法。中国一直反复强调,贸易保护主义没有赢家,关税大棒砸下去最先疼的就是本国老百姓,这话真的戳中要害。

特朗普的问题是破坏制度,总爱挑战法律边界,拜登的问题是施政能力不行,干啥都拉胯。可胡佛的问题,是在最关键的时刻,带着满满自信选了破坏力最大的选项,之后还死不认错,就干等着市场自己救自己。这场等待的代价有多大?九千家银行倒闭,四分之一的失业率维持了好几年,美国GDP蒸发了近三成,全球贸易萎缩了近七成,还间接把欧洲推向了希特勒上台的深渊,祸害了全世界。

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直到今天,胡佛的名字还出现在两个地方,一个是内华达州那座宏伟的水坝,另一个就是当年散落全美各地的破木板贫民窟。一个总统的姓氏能承载两种完全相反的遗产,这大概就是历史给失败者最完整也最残忍的判决了。你觉得今天的美国会重蹈胡佛的覆辙吗?欢迎聊聊。

参考资料:环球网 美国史上最差总统评选结果出炉