这架卡塔尔王室赠予美国总统特朗普的波音747客机,正在完成从私人飞机到总统专机的最后改造。据Air and Space Forces报道,飞机已完成喷漆工序——这是服役前的最后步骤之一。新涂装采用特朗普私人波音757的反向配色,使其不再像卡塔尔王室的私人座驾,而是彻底变为特朗普的个人风格标志。
美国空军发言人确认,涂装工作已全部完成,这架被称为VC-25B桥梁飞机的运输工具正在接受最终改装,之后将承担空军一号的职责。空军方面没有透露具体的时间节点,但根据今年五月发布的公告,飞机按计划将在今年夏季正式服役——目前来看,这一时间表仍可能维持不变。
整个改装工程始于今年九月,由国防承包商L3Harris负责,从开工到接近完工用时不到一年。作为对比,波音公司自2018年起着手打造两架替代现役机队的747飞机,至今预计要到2029年才能交付。对于这架卡塔尔赠送的飞机在如此高速推进的改造周期中是否完全清除了各类监控设备和其他隐患,外界担忧并未消散。同样悬而未决的还有飞机底部深色涂装可能导致高精密电子设备过热的问题——这一技术疑虑是否已彻底解决,目前没有明确答案。
此次涂装变更是自肯尼迪政府以来,空军一号外观配色方案首次发生重大改变。肯尼迪总统本人曾与斯图贝克-阿凡提设计师雷蒙德·洛伊合作,共同确定了飞机经典的白蓝配色方案,这一段历史本身也颇为耐人寻味。尽管数十年间经历多次换装与升级,当代大多数人记事以来,总统专机始终维持着这一标志性外观。
从某种程度上说,涂装更迭自有其恰切之处。出于某些原因,特朗普在卸任后将被允许保留这架飞机,尽管用于改装这架服役时间极短的飞机的纳税人资金高达10亿美元。同样耐人寻味的是,在卡塔尔王室将这架747赠予特朗普之后,这位美国总统随即与卡塔尔达成了所谓的2000亿美元交易——实际交易额更接近930亿美元——用于采购波音客机机队。对于这一切是否纯属巧合,各方自有判断。
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