美国司法部12日对弗吉尼亚州提起诉讼，称该州针对联邦执法人员的口罩禁令及相关身份识别要求违反宪法，干扰联邦官员履职，并将联邦行动中的核心做法定为犯罪。
这起诉讼将弗吉尼亚州总检察长杰伊·琼斯和费尔法克斯县检察官史蒂夫·德斯卡诺列为被告。司法部对相关条款提出挑战，这些条款禁止执法人员佩戴面部遮挡物，并要求执法人员展示个人身份标识。司法部官员表示，这项法律不能适用于正在执行公务的联邦人员。司法部还指出，移民与海关执法局人员佩戴口罩，可能有助于他们防范威胁。
弗吉尼亚州于早些时候通过这项口罩禁令。州政府还通过行政命令，禁止移民与海关执法局在州属物业上实施逮捕，并取消地方执法部门与该机构合作的要求。
代理司法部长托德·布兰奇在一份声明中说：“执法人员每天都冒着生命危险维护美国民众安全，他们不应仅仅因为履行职责，就遭到人肉搜索或骚扰。弗吉尼亚州这些反执法政策是在规制联邦政府，目的是让我们的执法人员面临风险。这些法律站不住脚。”
副司法部长斯坦利·伍德沃德二世表示，州政府无权干预联邦行动。“斯潘伯格州长无权告诉联邦执法人员该如何工作，”他说，“她当然也无权禁止他们在执行联邦执法行动时采取措施保障自身安全。我们今天提起的诉讼，就是为了阻止这些违宪做法。”
起诉书的核心依据是宪法中的联邦优先条款。司法部律师认为，长期以来，这一条款一直被解释为禁止各州规制联邦行动。起诉书援引了具有先例意义的联邦最高法院案件“梅奥诉美国案”中的表述，称联邦活动“免受任何州的规制”，各州不得直接控制或歧视联邦职能。
司法部认为，这项法律实际上是把这种批评转化为对履职联邦执法人员的刑事处罚。面临类似政策法律挑战的并不只有弗吉尼亚州。司法部表示，包括新泽西州和加利福尼亚州在内的其他州出台的类似法律，也已受到审查。这起诉讼是司法部所称一系列民事司行动的一部分，目标是其认为在全美范围内妨碍联邦执法行动的各州政策。
近期，国土安全部长马克韦恩·马林支持国会推动提高对公开披露移民与海关执法局人员身份者的处罚力度。这项推动发生在多起联邦官员所称执法人员遭威胁或被人肉搜索的事件之后。联邦当局举例称，根据新泽西联邦地区检察官办公室的说法，一名男子因涉嫌在纽瓦克一处拘留设施外威胁殴打一名移民与海关执法局人员并扬言将其杀害而被捕。
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