随着美国联邦最高法院不断削弱旨在保障少数族裔投票权的里程碑式联邦法律，越来越多州开始出手，在州和地方选举中禁止歧视。
这些州版《投票权法》吸收了1965年联邦《投票权法》中的一些做法，包括禁止恐吓选民和稀释选票效力。所谓稀释选票效力，是指通过划分选区，把少数族裔选民分散到不同选区，从而剥夺他们选出属意候选人的机会。
这些州法律通常还要求地方辖区在调整选区地图和选举政策前，先获得州政府批准。这类“预先审查”条款之所以重要，是因为联邦《投票权法》中的对应机制已在2013年被美国联邦最高法院裁定无法执行。
许多州法律还要求法院在处理歧视性投票政策时，考虑多种补救方式，并试图推动选民与政府官员合作，在诉讼发生前解决争议。
与联邦《投票权法》不同，这些州法律并不适用于国会选举。目前，已有10个州制定了本州版本的《投票权法》：加利福尼亚州、科罗拉多州、康涅狄格州、伊利诺伊州、马里兰州、明尼苏达州、纽约州、俄勒冈州、弗吉尼亚州和华盛顿州。其中，加州的法律最早，于2002年通过；马里兰州的法律最新，于今年4月通过。
仅在今年，至少还有9个州的议员提出了本州版《投票权法》：阿拉巴马州、亚利桑那州、佛罗里达州、路易斯安那州、密歇根州、新泽西州、俄克拉何马州、罗得岛州和佛蒙特州。
密歇根州民主党州参议员达林·卡米莱里今年5月在记者会上宣布再次提出被称为“密歇根投票权法”的法案时表示：“华盛顿不断蚕食投票权的基本保障，各州有责任站出来，确保我们的选举对所有有资格投票的人都保持自由、公平和可及。”
今年提出的所有州级投票权法案都由民主党人发起，只有佛蒙特州例外，当地有两名共和党人与民主党同僚共同参与。自美国联邦最高法院今年5月就“路易斯安那州诉卡莱案”作出裁决后，这些州层面的努力显得更加紧迫。该裁决几乎使联邦《投票权法》中一项要求各州绘制选区地图、以确保少数族裔选民有机会选出属意候选人的条款失去效力。
法院当时审理的是，路易斯安那州有意设立该州第二个少数族裔占多数的国会选区，是否违反宪法。在多数意见中，大法官塞缪尔·阿利托写道，路易斯安那州在划设该选区时考虑了种族因素，这构成了“宪法所禁止的那种基于种族的歧视”。
阿利托写道：“由于《投票权法》并不要求路易斯安那州增设一个少数族裔占多数的选区，因此该州在创建这一选区时使用种族因素，并不存在足以成立的压倒性利益依据，这张选区地图属于违宪的种族划区操弄。”
在“卡莱案”裁决后，阿拉巴马州、佛罗里达州、路易斯安那州和田纳西州的保守派议员迅速推动重划或修改本州国会选区地图，以利于共和党。批评者称，这些变化将削弱黑人及其他少数族裔公民的选举影响力。其他一些州也在更新国会选区地图，试图改变党派力量对比，推动者既有民主党人，也有共和党人。
联邦《投票权法》的出台，源于美国黑人为确保投票权、终结由州政府支持的压制投票行为而持续数十年的游行、游说和抗议。为了呼应这一历史遗产，今年一些州提出的投票权法案——包括佛罗里达州、佐治亚州、密西西比州和新泽西州的法案——都以民权运动倡导者和黑人议员的名字命名。
佐治亚州民主党州参议员妮基·梅里特今年2月在宣布该州《投票权法》法案时表示：“以佐治亚州最早的黑人州议员之一亨利·麦克尼尔·特纳命名的《亨利·麦克尼尔·特纳投票权法》，将提供至关重要的保护，并扩大佐治亚州选民的权利，使他们能够在没有歧视恐惧的情况下，以平等机会参与自由且具有代表性的选举。”梅里特同时担任佐治亚州议会黑人党团主席。该法案随后在委员会审议阶段夭折。
这些州层面的努力出现之际，美国选民对州和地方选举公正性的信心已降至多年来最低水平。上述判断来自美国公共电视网新闻部、美国国家公共电台和无党派民调机构马里斯特的一项调查。
一些议员担心，“卡莱案”裁决可能削弱本州法律。马里兰州刚刚通过的投票权法于4月生效，而生效仅一天后，联邦最高法院就作出了“卡莱案”裁决。
据《马里兰事务》今年4月报道，马里兰州这部法律的主要发起人、民主党州参议员查尔斯·西德诺三世称这一裁决“像是迎面一记重拳”。不过他说，即便联邦层面的裁决限制了这部州法在基于种族保护方面的执行空间，他仍预计这部新州法能够站得住。他说：“我相信，我们手中有一个工具。如果人们受到歧视或伤害，它还可以通过其他方式发挥作用。”
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