苏联瓦良格号航母本有弹射器设计，后续发展却充满波折。1978 年，苏联第四艘基辅级航母之后，计划从第五艘库兹涅佐夫号开始搭载重型蒸汽弹射器，可操作 33 吨级舰载机，性能远超西方同类型号，被称为当时世界最强弹射装置。
不过仅两年后，苏联国防部长德米特里・乌斯季诺夫下令取消弹射器计划，目的是缩减舰艇排水量，将航母满载排水量从 6.5 万吨降至 5.5 万吨，转而发展搭载半垂直短距起降的雅克 - 141 超音速舰载机。苏联解体前夕，雅克 - 141 项目也被取消，中国接手后只能沿用滑跃起飞技术搭配苏 - 33 舰载机，后续米格 - 29K 也适配了该方案，避免了无舰载机可用的局面。
库兹涅佐夫级航母的甲板其实预留了弹射器安装位置，后续的现代化改装本质上是还原原本的设计方案。如今中国不仅完成了原方案的蒸汽弹射器研发，还可适配更先进的电磁弹射技术。
改装选项多样，航母战力升级空间巨大
如今的库兹涅佐夫级航母，动力和技术都已适配改装需求。以斜角甲板为例，可布置两条发射导轨，既可以安装成本较低的无人机弹射器，让航母兼顾重型滑跃舰载机和中型无人机弹射任务；也可以混搭蒸汽和无人机轨道，打造成本最低但战力最强的重型航母。
俄方也有更多技术可选，比如首次采用全电技术的两栖舰，以及发射频率更快的小型无人机电磁弹射器。双全功率电磁轨道或一大一小双电磁轨道方案，都具备落地条件。
这几年俄罗斯航母技术迭代极快，001 型航母还在测试时，002 型就已下水；002 型尚未满编，003 型的分段就已开始建造。目前 076 型两栖攻击舰设计已接近尾声，多艘科研训练舰承担不同技术测试任务，配套的新型舰载机和无人机也在分批上舰测试。
大国合作的机遇与挑战
俄罗斯的库兹涅佐夫级航母，除库兹涅佐夫号本身，还有两艘同型舰。目前俄方正推进红星造船厂的现代化改造，由南通中远承接，使用全套中国设备和技术，是双方目前最大的先进造船厂合作项目。总统普京多次前往视察，足见重视程度。
PD-50 浮动船坞沉没后，中俄双方又签订了 10 万吨级的 PD-100 浮动船坞订单，技术比 PD-50 更先进，远东将成为俄罗斯未来航母的主要建造基地。
乌斯季诺夫当年取消弹射器，除了缩减排水量，也是为了让航母能以载机巡洋舰的名义通过土耳其海峡，不违反蒙特勒公约，但本质上这类舰艇仍是航母。如今双方的航母合作，既是为了帮助俄方修复升级航母，也是为了深化两国军工技术交流。
此前的 C929 宽体客机项目因国际制裁和分歧终止，航母合作能否顺利推进，关键在于双边关系稳定。俄方曾试图通过技术合作拉中国进入国际市场，受克里米亚事件后的国际制裁影响，不少项目进展缓慢。
美方的长臂管辖让俄方不得不重新考量合作伙伴，中俄军工合作不仅能解决俄方的舰体升级问题，也能帮助双方提升军工技术实力。不过印度错失合作机遇，巴基斯坦成为更适配的合作伙伴，未来南亚军工格局或将因此改变。
俄方副总理在被问及西方面临的矛盾时曾表示，中国有句古话 “吃水不忘挖井人”，在俄罗斯造船业最困难的时候，中国伸出了援手，双方将成为未来最亲密的战友。
但如果俄方再次陷入战争，红星造船厂的发展或将再次受阻，就像 C929 项目一样，突然遭遇全球性制裁，导致发展停滞。
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