“2027年，对光环粉丝来说看起来会是非常缓慢的一年，但现在稍微好了一点。”就在这种略带调侃的氛围中，Xbox与Halo Studios昨天突然抛出一枚深水炸弹——官方小说《光环：火灵小队》（Halo: Fireteam Noble）正式公布，并锁定2027年发行窗口。这不是一部游戏，却让核心玩家圈瞬间炸开了锅。

时间线拉回到眼下：各款游戏续作仍迷雾重重。即将到来的《光环：战役进化》虽然近在眼前，但系列下一部正统续作——由343 Industries更名而来的Halo Studios操刀——普遍被认为还要等上好几年。而坊间关于《光环2》《光环3》重制版会跟在《战役进化》之后推出的传闻，至今也只是传闻。在游戏主菜迟迟不上桌的空窗期，一部由纽约时报畅销作家操刀的小说，就成了解馋的头盘。

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这次执笔的来头不简单。特洛伊·丹宁（Troy Denning），一个光环迷们再熟悉不过的名字，此前已经通过《光环：放逐者》《光环：神风》《光环：致远星暗影》等一系列作品，证明了自己对这场星际战争的驾驭力。他甚至还为《星球大战》系列贡献过笔墨。由他来执掌《火灵小队》，让不少人对小说的质感先有了三分信赖。

故事的时间锚点设在2560年——一个被科塔娜崛起与“造物者”威胁撕裂的破碎银河系。与此同时，“放逐者”战争机器仍在星盟空间里咆哮着收割权力。在这个背景下，一个让《光环：致远星》老玩家心头一颤的名字出现了：斯巴达战士Jun-A266。他是贵族小队最后的幸存者，此刻正躲在隐秘的UNSC铁砧空间站里，一边试图组建新一代战士，一边与自己的心魔缠斗。然而，当一个知名的异种生物学家被放逐者突击队绑架后，Jun和他的小队被猛然拽回战场。他们将与新旧盟友联手，深入放逐者腹地展开救援——但所有人都嗅得到，这件事背后，赌上的远不止一位失踪科学家那么简单。

当然，此刻整个光环宇宙的状态有点微妙。Halo Studios始终未能复制Bungie时代的荣光，尤其是《光环：无限》高开低走，并非因为游戏不好，而是迅速失去了话题度。在这种情况下，去推出周边小说来填坑究竟是不是明智之举？或许不是，但正如粉丝们在社区里嘀咕的那样——只要故事够硬，没人会在这时候泼冷水。毕竟，在下一个主炮轰鸣之前，任何一粒弹药都值得珍惜。