民国全能大师赵元任有多传奇？精通33种方言，文理音乐样样顶尖|方言|民国|现代吴语的研究|翻译|语言学|赵元任

谁能想到，百年前有这样一位奇人，既能拿数学满分、拿下哈佛博士，开口就能切换三十多种方言，随手写一篇短文保住汉字根基，谱的一首歌传唱至今。

他是清华四大导师里最年轻的一位，胡适都坦言自愧不如，一辈子做学问只图一个 “好玩”，活成了独一无二的全能大师，他就是被称作中国现代语言学之父的赵元任。

1892 年赵元任生于天津，家中长辈饱读诗书，母亲精通昆曲，从小家里满是诗词音律。儿时跟着家人四处迁居，南北各地口音听一遍就能模仿，旁人只当是孩子记性好，没人料到这份听音辨声的天赋，会伴随他一生，成就旁人难以企及的本事。

18 岁那年他参加庚子赔款留美考试，临时突击拉丁文，一举拿下全国第二名，而同批考生里大名鼎鼎的胡适，名次排在第五十五位，差距一目了然。

远赴美国康奈尔大学，他主修数学，在校成绩创下学校纪录，好几门功课拿到满分，物理、音乐也是顺手钻研。读完本科又考入哈佛大学攻读哲学，顺利拿下博士学位，读书期间没有半点书呆子的沉闷，总抱着好奇心钻研各类新鲜事物，甚至亲身测试电流触感，旁人眼里稀奇古怪的事，在他看来都是有趣的学问。学成归国后，恰逢英国哲学家罗素来华全国巡讲，主办方找遍学界，唯独赵元任能胜任全程翻译。

罗素走遍长沙、广州、上海多地，每到一座城市，赵元任当场切换当地地道方言翻译专业理论，深奥的哲学道理，经他一口乡音讲出来，台下百姓全都听得通透。

在湖南演讲结束，不少本地人拉住他认老乡，笃定他土生土长；到巴黎和行李员用法式方言聊天，对方还感慨他久别回乡；去德国柏林，邻居老人拉着他唠家常，完全分辨不出他是中国人。粗略统计，他熟练掌握三十三种汉语方言，英、德、法、日、俄等多国外语也能流利交流，语言天赋堪称古今罕见。

1925 年，33 岁的赵元任受邀进入清华国学研究院，与梁启超、王国维、陈寅恪并称四大导师，也是四人中年纪最小的一位。别的教授只专攻一门学问，他一人包揽七八门课程，数学、物理、心理学、音韵、方言、乐理全部开课，学校一时都找不到合适的教室安置他的课程。平日里讲课从不死板，联欢会上台表演 “全国旅行”，从北京一路切换方言讲到两广，台下掌声不断，枯燥的学术知识经他讲解，变得生动易懂。

当年国内掀起废除汉字、改用拼音文字的热潮，不少学者主张全盘拉丁化，觉得汉字繁琐落后。赵元任没有长篇大论争辩，提笔写下短短百字《施氏食狮史》，整篇文章所有汉字读音全是 “shi”，依靠声调区分完整故事。口头朗读完全分不清语义，写成汉字却条理清晰，直白点出纯拼音文字的短板，一篇奇文让激进的废除汉字论调安静下来，守住了汉字独有的文化价值，之后他又创作《季姬击鸡记》，用同样的方式佐证汉语声调、字形的重要，成为流传百年的语言学经典。

除了语言学领域开山立派，他还是近代中国音乐领路人。刘半农写下诗作《教我如何不想她》，赵元任为其谱曲，融合中式吟诵与西式乐理，旋律温柔婉转，火遍整个民国，直到现在依旧广为传唱。他一生创作一百四十多首乐曲，写出国内第一首正式钢琴独奏曲《和平进行曲》，还为多所高校谱写校歌，民间小调、江南乡曲随手就能改编，空闲时弹琴作曲，成了日常消遣。

他不只是埋头钻研学问的学者，还是中国科学社创始人之一，和竺可桢等人一同推广科学知识，早年拍下上万张纪实照片，记录民国各地风土人情、学界友人，留存下大量珍贵史料。生活里性格随和幽默，不摆大师架子，和妻子杨步伟相守六十余年，两人结婚没有大办宴席，只手绘简易婚书寄给亲友，平日里夫妻二人经常换方言聊天，日子过得轻松有趣。

他常说自己做学问不为名利，纯粹因为喜欢，抱着 “为好玩而学” 的心态，横跨文理、语言、音乐多个领域，每一行都做到顶尖。