今天有个事儿挺让人唏嘘的。我把那张核心关系图拆了一下,咱们直接看图说话。
先直击最扎心的状况:Xbox这边可能要迎来一波堪称“血洗”级别的大裁员。根据彭博社那位比较靠谱的记者Jason Schreier的说法,“血洗”这个词,在他接触的那些知晓内情的内部人士口中已经被甩出来好几回了。他直接在报告里撂下一句准话:“情况会很糟。”我听下来,这背后其实是微软这些年游戏战略反复横跳,底下做游戏的人反而成了现在被“清算”的对象,有点“听命反被罚”那个味儿了。
来,我把这盘信息拆分成几个关键点。
第一,核心信号是什么?
新上任还没多久的Xbox CEO Asha Sharma对外放出了一个不太妙的警告,说现在做主机的利润薄得快要撑不住了,这种状态没法持续。消息一出,立马就有密集的风声跟上来,比如《South of Midnight》的开发商Compulsion Games,还有《Kiln》跟《Keeper》那个风格挺怪的Double Fine,甚至包括《地狱之刃》系列的Ninja Theory,都被传在可能被砍的名单上。虽然目前所有细节都还是乱的、没板上钉钉,但底下干活的人心已经悬到嗓子眼儿了。
第二,这个时间节点特敏感。
微软大概率要掐着6月30号这个财年结束的节点动手。现在各个工作室的老板们正在密集讨论,看哪些公司能卖、哪些能独立拆分出去、哪怕独立了依然跑不掉大批裁员。IGN那边已经去追问微软要个说法,但稿子发的时候还没收到任何回音。
第三,咱们看看这套“先买后砍”的逻辑是怎么回事。
Schreier的复盘把账本翻得挺清楚。从Xbox One那个世代开始,Xbox其实一直没彻底翻过身来。到这一代Xbox Series X/S,跟PlayStation的主机大战里份额也没抢回来多少,Xbox Game Pass的增长也碰上墙了,拉不动了。但过去十年,微软一直在疯狂撒钱买内容、买工作室,为的就是把Game Pass塞满。结果最讽刺的一幕出现了:当初花大价钱买回来的团队,现在又要亲手关掉或甩卖。
最典型的就是那个砸了687亿美金吃下动视暴雪的世纪收购案。这原本是前Xbox老大Phil Spencer在疫情把游戏红利拉满的尾巴上拍板的。可这笔买卖拖到交易真正走完流程时,外部经济环境、行业格局全变了,那庞大的成本立马显得特别扎眼。
再加上之后几年,疫情带来的增长红利彻底蒸发了,现象级游戏Roblox又抢走了玩家大把的注意力和零花钱,微软这种科技巨头自己也扭头去狂追AI大热点。层层压力传导下来,上头对Xbox的利润率要求变得前所未有的苛刻,最后只能一条路:卡成本。
于是,过去两年咱们就看到了四波大规模裁员,Arkane Austin、Tango Gameworks这些工作室说关就关。Tango还算运气好,后来被Krafton给捞回来了。《Everwild》《Perfect Dark》《Project Blackbird》这些项目也是说砍就砍。这整段历史转折点,充满了各种办公室博弈留下来的印记。
说到底,这次震动对咱们普通玩家来说,最直接的体感大概就是很多熟悉的工作室名字可能要没了,一些等了很久的饼可能再也烙不出来了。但对那些在底下埋头做游戏的开发者,可就是切身的饭碗问题了。当年的所有决策都是听总部的指挥棒走,现在风向一转,锅却背在了自己身上,代入一下,这代入感强得有点扎心。
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