一个用十五年时间横扫天下的男人，仅用三年就把自己活成了历史最大的笑话。
他死的时候，身上盖的不是龙袍，而是乐器。点火的人，是他最宠信的伶人。
公元908年，晋阳。
晋王李克用躺在床上，气若游丝。这位曾经纵横天下的沙陀枭雄，此刻只剩下最后一口气。他把儿子李存勖叫到床边，递给他三支箭。
每一支箭，代表一个仇人。
第一支箭，给朱温——那个篡唐称帝、与自己血战多年的死敌。第二支箭，给刘仁恭——自己一手扶持却反咬一口的燕王。第三支箭，给耶律阿保机——曾与自己约为兄弟、转头就投靠后梁的契丹首领。
李克用说： “梁，吾仇也；燕王，吾所立；契丹，与吾约为兄弟，而皆背晋以归梁。此三者，吾遗恨也。”李存勖接过三支箭，供奉在家庙里。每次出征，他就派人取出一支箭，装在丝套里带上战场。打赢了，再送回家庙。
这一打，就是十五年。
十五年间，他先灭燕，生擒刘仁恭父子，押到李克用墓前处斩。再破契丹，大败号称三十万的契丹骑兵。公元923年，他亲率大军攻破后梁国都汴梁，完成第三支箭的使命。同年四月，李存勖在魏州称帝，国号为唐，史称后唐。
“时梁晋吴蜀四分天下，后唐以一灭二，天下四分已得三分。”
此时的李存勖，是五代十国最耀眼的战神。无论战阵指挥还是战局把控，历数中国古代帝王，他算得上个中翘楚。后人评价他：军事才能超越父亲，是五代一位杰出的军事家。
故事从这里开始急转直下。
李存勖有个鲜为人知的爱好——唱戏。
他自幼喜欢看戏、演戏。称帝后，这个爱好变成了执念。他常常面涂粉墨，穿上戏装，登台表演，不理朝政。他还给自己取了个艺名——“李天下”。
你没看错。一个皇帝，给自己起了个艺名。
在战场上，他是无坚不摧的战神。在后宫，他是无师自通的票友。“常身与俳优杂戏于庭”——整天跟戏子混在一起排练节目。
如果仅仅是自娱自乐，倒也罢了。问题是，他开始把国家当戏台子来经营。
伶人可以自由出入宫掖，侮辱戏弄朝臣，群臣“愤嫉，莫敢出气”。李存勖还用伶人做耳目，刺探群臣言行。更离谱的是——他封身无寸功的伶人当刺史。
有个叫周匝的伶人，被后梁俘虏后侥幸生还。李存勖大喜，赏赐金银。周匝趁机说：我能活着多亏了两个同事帮忙，请陛下让他们当刺史。李存勖当场答应。宰相郭崇韬拼死反对：“恐失天下心！”李存勖愣是顶着压力，硬把两个戏子封为刺史。
跟着他出生入死、脑袋别在裤腰带上的将士们，论功行赏时，居然被戏子捷足先登。
个个寒心，人人抱怨。
在众多伶人中，有一个叫郭从谦的人，艺名郭门高。
此人不同寻常——既能登台表演，又能上阵杀敌。李存勖与后梁在德胜对峙时，郭从谦应募出战，“俘斩而还”。李存勖大喜，不断提拔他，最终让他做了从马直指挥使。
从马直是什么？是李存勖从诸军中挑选勇武之士组建的亲军，禁军中的禁军，精锐中的精锐。
李存勖把这支最核心的武装力量，交给了一个戏子。
郭从谦早年拜郭崇韬为叔父，又是睦王李存乂的养子。而郭崇韬和李存乂，先后被李存勖冤杀。
郭从谦怀恨在心，暗中积蓄力量。
禁军中爆发王温之乱后，李存勖对郭从谦说： “汝既负我附崇韬、存乂，又教王温反，欲何为也？”——你既然背叛我投靠郭崇韬和李存乂，又教唆王温造反，到底想干什么？
这只是一句玩笑话。但郭从谦当真了。
公元926年，河北多地接连发生兵变。李存勖派养兄李嗣源率军平叛。结果士兵阵前哗变，反手拥立李嗣源称帝。
大势已去。李存勖仓皇退回洛阳。就在此时，郭从谦出手了。
他率领从马直部下攻打皇宫兴教门。庄宗的近臣多数逃逸，仅王全斌等十几个人抵抗。混战中，李存勖被乱箭射中。
王全斌将他扶至绛霄殿。这位曾经横扫天下的战神，在殿中咽下了最后一口气。年仅四十三岁。
史书记载了一个极具讽刺意味的细节——
一个伶人捡了些丢弃的乐器，放在李存勖的身上，点火焚尸。
他一生痴迷的乐器，成了他的陪葬品。他无比宠信的伶人，亲手点燃了火焰。
爱也伶人，死也伶人。
有人说，是伶人误国。欧阳修在《新五代史》中专门写了《伶官传》，把乱政伶官钉在耻辱柱上。
但真相没那么简单。
伶官们没有毁灭帝国的能量。他们只是加速了灭亡，而不是决定命运。李存勖败亡的真正原因，还得从他身上找。
他最大的问题是什么？得天下之后，不知道如何治天下。
他“骄于骤胜，逸于居安”。他大修宫殿，搜刮民财，猜忌功臣，宠信伶人。他放任宦官擅权，将领们受宦官监视侮辱，读书人没有进身之路。他还派伶人宦官到民间抢民女，有一次竟抢走驻守魏州将士的妻女一千多人。
他把用十五年打下的江山，用三年就败光了。
欧阳修在《伶官传序》中写道： “忧劳可以兴国，逸豫可以亡身”。“祸患常积于忽微，而智勇多困于所溺”。
翻译成大白话：让你完蛋的，往往是你最沉迷的东西。
李存勖沉迷唱戏，沉迷伶人，沉迷胜利之后的放纵。他把国家当成自己的游乐场，把权柄交给只会逗他开心的人。等到刀架在脖子上时，身边只剩下十几个侍卫。
李存勖的一生，是英雄与伶人的双重变奏，是雄图霸业与末世狂欢的荒诞合演。
前半生，他是“战神”——三支箭，十五年，灭三敌，建后唐。后半生，他是“戏子”——粉墨登场，宠信伶人，荒废朝政，身死国灭。
用十五年得天下，用三年全毁了。
不是“不要唱戏”，也不是“远离伶人”。而是——当一个人忘记了自己为什么出发，再辉煌的开局，也挡不住一个荒唐的结局。
权力是放大器。它能放大一个人的雄心，也能放大一个人的欲望。李存勖的悲剧在于：他成功放大了前者，却没能控制住后者。
九百多年过去了。兴教门的火光早已熄灭，绛霄殿的箭伤早已愈合。但那个被乐器覆盖、被火焰吞噬的身影，依然在提醒每一个读到这段历史的人——
别在最该清醒的时候，活成了自己最沉迷的样子。
参考资料：《旧五代史》《新五代史》《资治通鉴》、欧阳修《伶官传序》
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