本赛季克利夫兰布朗队的四分卫位置竞争依然胶着。谢德尔·桑德斯仍在争夺首发机会，但德肖恩·沃森的回归持续威胁着他的前景。前布朗队进攻截锋乔·托马斯在6月19日参加《里奇·艾森秀》时，直接指出了桑德斯在这场竞争中的一项关键弱点。

“谢德尔目前无法为你带来的一样东西，就是冲跑能力，”乔·托马斯在节目中说，“他并不擅长用双腿去拿首攻，尽管他通过冲跑来制造传球机会的能力确实很强。我认为德肖恩现在能给进攻组带来更多一点的多样性，能够打开局面，更有活力。如果让我打赌谁本赛季会为布朗队首发更多比赛，我会选德肖恩。”

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数据印证了托马斯的判断。沃森的职业数据为17,904码传球、123次达阵，另有2,142码的冲跑推进。他以用冲跑延续进攻线著称。而桑德斯在这方面明显逊色：上赛季8场比赛只冲跑出169码和1次达阵，他在科罗拉多大学的冲跑数据甚至为负数，仅有8次达阵。冲跑能力正是沃森对桑德斯形成优势的一个明确领域。

不过桑德斯并非没有积极面。一方面，他的特长始终是口袋外传球，这在大学时期就被球探认可。另一方面，他的脚步问题已被本人和主教练蒙肯承认需要改进，而在这个休赛期，这名二年级四分卫已经出现了显著变化。布朗队四分卫教练迈克·巴贾基安说：“他在明确脚步、稳定发力、学习进攻体系方面做得非常好，他真的在努力打磨技术。他阅读进展更快了，脚步也跟上了那种节奏。”ESPN的杰里米·福勒也指出，桑德斯在这场竞争中“至少在一定程度上缩小了差距”。这场四分卫之争还在继续，桑德斯需要的不仅是精英传球，还有更多。