在一个保护项目中，一种入侵性捕食者已经从拉斯林岛上被彻底消灭，这有助于保护北爱尔兰最大海鸟群落的未来。

耗资450万英镑的LIFE Raft（拉斯林为明天行动）计划已经清除了岛上的野生雪貂。这标志着该物种首次从世界上任何有人居住的岛屿上被彻底消灭。

该项目于2021年启动，由RSPB北爱尔兰牵头，与当地和政府组织合作，目的是保护每年返回拉斯林繁殖的海鸟。

在接受《爱尔兰新闻》采访时，RSPB NI区域经理克莱尔·巴内特说，这一里程碑对保护工作和岛屿社区来说，是一个“非凡的时刻”。

她说：“拉斯林岛对我们的海鸟群落来说真是个非常重要的岛屿。”

“这里有超过25万只海鸟筑巢，这很了不起，但它们的处境非常危险。

“海鸟的数量在英国和欧洲大幅下降，所以我们必须尽我们所能帮它们活下去。

“而我们可以做的一件事就是清除它们越来越多的捕食者。”

20世纪80年代为控制兔子数量而引入该岛的野生雪貂，后来对筑巢的鸟儿来说成了大麻烦，它们会捕食鸟蛋、雏鸟和成年海鸟。

巴尼特女士说：“这些雪貂被放生后，雪貂嘛，天性就这样，它们就使劲繁殖，数量越来越多，岛上哪儿都能看到它们。”

这活儿可不小，得靠团队把岛上那些雪貂一只不剩全清干净。

她解释说：“这种事以前哪个地方都没干成过。”

“所以这是一项非常非常艰巨的任务，不过靠着合作伙伴和岛民帮忙，我们硬是给干成了。”

LIFE Raft（生命筏项目）负责人埃琳·麦基翁表示，这个项目主要是因为海鸟数量一下子少了很多，而且得想办法对付那些外来物种。

“海鸟是全球数量下降最快的鸟类群体，我们在拉斯林岛上亲眼看到了这一点，”她说。

“过去20年里，海鹦的数量减少了超过70%。”

她补充说，捕食者的影响太可怕了，一只雪貂在两天内就杀死了27只成年鸟类。

在解释清除雪貂的工作如何进行时，麦基翁女士表示，这项行动需要结合专业技术和持续监测。

“我们配备了经过专门培训的工作人员进行诱捕，同时在岛上安装了超过100个摄像头的网络来发现任何迹象，”她说。

“我们还使用了热成像无人机，并让我们的侦测犬伍迪训练来识别雪貂的气味，所以这真的是多种工具一起用才搞定的。”

除了对环境有好处外，该项目预计还将为该岛的社区和经济带来长期利益。

“我们通过与当地人的交谈了解到，他们希望看到真正的改变，”麦基翁女士说。

“这包括从生态旅游，比如海鸟多了起来，到日常小事，比如能重新养鸡而不怕被吃掉。”

拉斯林岛居民兼野生动物摄影师汤姆·麦克唐纳表示，雪貂的移除在当地已受到欢迎。

“老实说，这是一个巨大的威胁，”他说。

“它一直在破坏海鸟的数量，还影响了野兔和地面筑巢的鸟类。

“当我听说这个项目时，简直松了一口气，因为我知道它会对野生动物产生积极影响。”

他补充道，社区的支持对其成功太重要了。

“为了让人们，尤其是那些有地的，参与进来，我们开了好多会，”他说。

“但大家都拧成一股绳。活儿挺大的，但值了。已经给这儿的人带来好处了。”​

该岛现在宣布没有雪貂了，项目负责人表示，重点将转向做好严格的防疫措施，以防止再次引入。

“这真的只是第一步，”麦基翁女士说。

“我们还刚刚完成了一次灭褐鼠的行动，所以接下来一年我们会继续盯着岛上还有没有褐鼠，但希望我们也在争取达到没有老鼠的状态。”​

这个450万英镑的“LIFE Raft”项目由欧盟LIFE计划、国家彩票遗产基金、加菲尔德·韦斯顿基金会和北爱尔兰农业、环境和农村事务部（DAERA）资助。