1949年8月，何键乘坐最后一班飞机离开长沙，飞往香港。他最后一次回头望了一眼这座他统治了二十年的城市，眼神中满是不舍和无奈。
从1912年谭延闿第一次出任湖南都督开始，三十七年里，湖南先后换了五任实权军阀，城头的旗帜换了又换，百姓在战火中颠沛流离。
何键的离开，不仅标志着他个人统治的终结，也宣告了湖南军阀时代的彻底落幕。
城头变幻大王旗
谭延闿是湖南军阀时代的开启者，他出身翰林，性格温和圆滑。
谭氏一生三次主政湖南，每次都能在政治漩涡中全身而退，却始终无法建立稳固的统治基础。
谭延闿擅长政治妥协，他既不彻底依附北洋，也不坚决支持革命，总是在各方势力之间摇摆。
谭氏的部队战斗力确实是不行，内部派系林立，一旦遇到什么军事压力，他就会主动下野，等待时机东山再起。
不过谭延闿虽然打仗不行，但是他还是跟蒋介石成了拜把子兄弟，在他去世以后，蒋介石把他的女儿谭祥视如己出，并为她找了个女婿叫作陈诚。
时间来到1920年，谭延闿第三次被赶出湖南，他从此再也没有回到这片土地掌权。
苛政猛于虎
1918年，张敬尧率领北洋军进入湖南，出任湖南督军兼省长。
张敬尧的统治是湖南近代史上最黑暗的时期之一，这个人比之前之后任何一个湖南军阀都要没有下限。在他后来失势之后，竟然想要投靠日本人妄图东山再起，结果被军统特务暗杀。
张敬尧的部队军纪败坏，烧杀抢掠，无恶不作。他横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛，甚至公开贩卖鸦片，搜刮民脂民膏。
湖南人民忍无可忍，掀起了声势浩大的驱张运动。
毛泽东、蔡和森等人领导湖南学生联合会，组织罢课、游行，向全国揭露张敬尧的罪行。
1920年，在全国舆论的压力和湘军的进攻下，张敬尧被迫逃离湖南。
张敬尧之后，赵恒惕上场了。
赵其实是有点东西的，他打出了“联省自治”的旗号，试图将湖南变成一个独立的政治实体。
赵恒惕性格固执，做事专断，他依附北洋军阀，镇压进步力量。
他建立了一支相对统一的湘军，结束了湖南内部的混战局面，但是他的自治本质上还是军阀割据。
与此同时。赵恒惕与唐生智的矛盾日益激化，1926年，唐生智率领部队进攻长沙，赵恒惕被迫下野，逃往上海。
时来天地皆同力
唐生智是湘军最具战斗力的将领，但是他性格刚愎自用又野心勃勃。
唐公借助广州国民政府北伐的力量，赶走了赵恒惕，成为湖南的新任统治者。
唐生智的部队改编为国民革命军第八军，他本人担任北伐军前敌总指挥，在北伐战争中立下了赫赫战功。
但是唐生智不甘心屈居蒋介石之下，他先后参与了宁汉分裂、蒋唐战争等多次反蒋活动。
1929年，唐生智再次反蒋失败，被迫下野，从此失去了对湖南的控制权。
最后的湖南王
何键是蒋介石在湖南的忠实代理人，他统治湖南长达二十年，是湖南历史上在位时间最长的军阀。
何键性格阴鸷，手段残酷，他对蒋介石绝对忠诚，坚决执行蒋介石的各项政策。
何键残酷镇压异己力量，同时也在湖南推行了一些地方建设，比如修建公路、发展教育、整顿吏治。何键深知蒋介石的猜忌，他主动将自己的部队交给蒋介石整编，接受中央政府的统一指挥。他还将自己的家人送到南京作为人质，以此换取蒋介石的信任。
何键虽然也叫做军阀，但是他是真的憋屈窝囊。在他在湖南期间，红色斗争风起云动，甚至一度连长沙都丢了。而且在老蒋眼中，何键就是一个指东往东的傀儡。
在何键之后，虽然张治中等人也曾在湖南担任职务，但是很明显此时的湖南已经成为了中日之间疯狂拉锯的战场。
在这种情况下，何键这个名字也很快就被人遗忘了。
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