六月深圳的午后,暑气蒸腾。陈国治结束了一天的工作,踏上回家的路。他的脊背微微前倾,右腿迈步略显僵直——那是强直性脊柱炎留下的印记。但比起二十年前拄着双拐挪动几百米教室路段的艰难,如今能正常走路、正常上班,他已经觉得“挺好了”。

这位39岁的湖北男人,是两个罕见病患者的丈夫和父亲——妻子晓玲(化名)和14岁的女儿然然(化名)都患有X连锁低磷性佝偻病(XLH),一种患病率约5.3/10万、位列国家第一批罕见病目录的遗传性疾病。若不加干预,骨骼会逐渐变脆畸形,最终致残。他自己也是强直性脊柱炎的患者。一家三口,两种疾病,数次手术,每年二十余万元自费药费——这些数字压在这位父亲肩上,但他从未抱怨。

“坚持下去,总会有希望的。”他爽朗地说。

确诊那天,天塌了

2014年春天,快两岁的然然被确诊了。学步时小腿明显弯曲,走路像小鸭子般摇摆。夫妻俩带着孩子去了医院。抽血、基因检测,最终确认:X连锁低磷性佝偻病。

“当时确实挺崩溃的。”陈国治说。

比确诊更让他心沉的,是妻子晓玲的反应。晓玲从小腿弯、个子矮,三岁才学会走路,30年来看过无数医生,都被当作“严重缺钙”来治,补钙毫无效果。直到女儿确诊,她才通过基因检测知道,自己也是XLH患者。“这就是延迟诊断的问题。”香港大学深圳医院儿科副顾问医生周佳莹说,“很多罕见病患者过去存在漏诊、误诊,或者诊断延迟的情况。”

那天在诊室,晓玲抱着女儿哭了很久。周佳莹说:“诊室里哭的人很多,爸爸哭的也有,妈妈哭的也有,很多人无法接受现实。”陈国治选择了接受,然后用行动面对。陈国治记得医生说了一句让他稍安心的话:“香港那边对这个病的治疗已经比较常态化了。”

但接受之后的路,远比诊断那天漫长。当时特效药尚未在中国上市,然然只能用口服磷剂。这种药味道苦涩,肠道吸收效率低,一天要喝4到5次,夜里还要定闹钟起来喝。“这给家庭带来了很大的负担和痛苦。”周佳莹说。

然然从两岁多开始,每隔四小时喝一次药。夜里闹钟一响,陈国治起来配药,晓玲抱着半睡半醒的女儿一点点喂。这样的日子,一过就是七八年。

陈国治说,这些年来最难熬的有两回。

头一回,是妻子晓玲要做腿部矫正手术。她的双腿早已弯成S形,必须截骨、植入髓内钉,一节一节拉直。前后做了3次,最长的一次手术从早上做到深夜,十二个多小时。三次手术的住院时间加起来,将近一年。那段时间,他白天上班,晚上跑医院,母亲从老家赶来帮着照看然然。日子像被拧紧了发条,但他觉得“还算扛得住”——因为那是计划之内的事,咬咬牙就能过去。

真正让他觉得差点撑不住的,是2022年。

那年春节刚过,晓玲在家摔了一跤,把腿里那根髓内钉摔断了,必须马上手术。手术前一天陈国治还要带着孩子去上海接受治疗。手术那天上午孩子一治疗完,陈国治就赶紧带着孩子往机场赶。下午落地深圳,一路奔到医院,手术室的灯还亮着。他站在门外,腿是软的,背是疼的,心里是空的。那是他第一次觉得,自己可能要扛不住了。

找到那束光

2022年,然然等到了转机。晓玲从病友处得知布罗索尤单抗在国内上市,夫妻俩四处联系,为女儿争取到入组临床试验的机会。这是一种靶向药物,直接针对XLH的致病因子。周佳莹说:“治疗后,患者的骨代谢状态比口服磷剂改善非常多。很多成年人说,这辈子从来没有这么轻松过。”

然然开始每两周飞一次上海注射。用药以来,她的身高长到了一米五左右,腿疼明显缓解,体育课也基本能跟得上了。

但新压力随之而来。临床试验结束后,布罗索尤单抗年治疗费用高达一百四五十万元,目前主要靠深圳惠民保等商业补充保险覆盖,加上慈善赠药等慈善政策,陈国治每年仍需自费20多万元。“我们的收入基本上就只能覆盖这个费用。”他说。

为了让更多人理解罕见病家庭的实际处境,也为了让惠民保这类保障政策能够持续惠及更多患者,陈国治开始主动接受媒体采访,与医保部门、保险公司沟通,也尝试联系慈善基金撰写申请材料。这些事说得多了,他对政策和流程也越来越熟悉。“希望更多人了解这个病,理解为什么要花这么多钱。买惠民保即使自己用不上,也是对其他大病患者的一种支持。”他说。

对于妻子和女儿,陈国治的责任很简单:“保证她们能持续接受治疗,保证看病的钱有,基本的生活保障有。”当初和身高仅一米二、双腿O形的晓玲在一起,他从没觉得谁拖累谁——“我那时候也拄着双拐,每天都很疼。”

现在然然14岁半,身高一米五左右,医生说持续治疗到骨骼发育成熟,她可以像正常人一样生活。晓玲最大的愿望是女儿“能正常上班、买菜做饭、结婚生一个正常的小孩”。然然自己则说:“希望以后从事生物医药研究,让更多人用上药。”

▲ 陈国治与女儿然然在海边的合影
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▲ 陈国治与女儿然然在海边的合影

周佳莹说:“现在医学发展日新月异,可能5到10年内就会产生新的治疗方案。前提是前期的基础要打好,很小就开始治疗的孩子,真的可以做到和正常人没有什么区别。”

陈国治信这句话。他不止一次说:“永远不要对生活放弃希望。只要自己不放弃,真的会有很多人帮你。如果你自己不去面对,那你也不会得到这些帮助。”

父亲节到了,问他想对处境相同的父亲说什么,他只说了一句:“坚持下去,总会有希望的。”

他的脊梁因疾病而微弯,但他始终没有低下头。

读特&深圳晚报记者 林涛