清朝年间，河北有户姓徐的农户家里养了一头牛。他的小儿子名叫成峰，小时候天天和牛玩耍，攀牛角拉牛尾。牛从来不乱动，任他胡闹。
有时，这头牛会嗅嗅成峰的头，舐舐成峰的手。成峰也不怕，只嘻嘻地笑着。
等成峰长大一些，家里便叫他去放牛。他出门，牛跟着出门；他回家，牛跟着回家；他走，牛就走；他停，牛就停，牛性子温顺，很听成峰的话。
放牧时，成峰没什么事，会躺在草间小憩，牛也会跟着躺在旁边。这一人一牛相伴的日子，一晃便是几年。
有一天午后，成峰照常出去放牛。大约过了半个多时辰，那头牛忽然狂奔回家，牛头牛颈上都沾满鲜血，它又跳又叫，还用牛角撞门。
徐老汉出来看时，牛又回头向原路跑去。徐老汉知道，一定是出事了。于是，极力跟在后面追赶。
跑到山野之间，眼前景象令他心惊，就见成峰脑袋流着血躺在地上，已经昏迷。
不远处的路边还横卧着一个人，那人肚子开裂，肠子都流出来了，一根粗重的枣木棍丢在他身旁。
徐老汉细细辨认，竟是邻村素来游手好闲、屡犯偷盗的李秋根。
瞬间，徐老汉明白始末，定是这李秋根想偷牛，便持棍偷袭成峰。牛以为成峰死了，就发狂把李秋根顶死了。
不敢耽搁，徐老汉把儿子抱起来，飞奔着去找大夫医治。
大夫说：“这孩子流了太多血，不敢担保能救活，只能试试。”
一番救治后，所幸总算保住了孩子性命，只是伤势沉重，需静养许久。
李秋根的父亲听闻儿子死了，非但不思其子作恶在先，反倒纠集族人上门寻衅闹事，纠缠不休，最终一纸诉状将徐家告到县衙。
公堂之上，李秋根的父亲振振有词，百般狡辩：
“有谁看到我儿偷牛？又有谁看到是我儿打伤了徐家小子？但徐家的牛却是实实在在地将我儿顶死了。他家的牛理应为我儿偿命，我儿的丧葬银两也理应由徐家赔付。此诉求合情合理，还请大人明断！”
先前因接报命案，县衙已派衙役去现场勘验了，又走访乡邻摸排实情，案情脉络清晰、证据确凿。
听罢双方说辞，县令稍作调解后宣判：李秋根偷盗耕牛、蓄意伤人，过错在先，罪无可恕。徐家耕牛护主伤人，实属义举，徐家无需承担分毫罪责。若李秋根家属再敢寻衅滋事、搅扰良民，便以偷盗同犯连坐论处，严惩不贷。
一番义正词严的判词，当场震慑住闹事众人，李秋根家人噤若寒蝉，再不敢多言一句，悻悻退下公堂。
其实这件事，是有目击者的。而且，目击证人，还是牛带着衙差去找的。
当初，衙差去现场勘验，也有和李秋根父亲一样的疑问。
徐家的牛在旁边昂首叫了一声，往村西边缓缓走去。一个衙差会意，立即跟上。
牛走到一户人家门口前，停下脚步，用牛角轻轻撞门。
衙役当即叩门入内询问，果然得知真相。
这户人家的儿子，名唤丁来，与徐成峰差不多大小。当日，他恰在命案现场附近放牛，将李秋根持棍偷袭、牛拼死护主的全过程尽收眼底。
丁来回家后将此事告诉了母亲，他母亲胆小，怕招惹是非，叮嘱儿子闭口不提。
现在官差上门查案，丁来没再隐瞒，将当日情形一五一十道出。
此事传开，村里人都说这头牛通人性，知恩图报。
成峰伤后好，对牛愈发的好，朝夕照料，悉心呵护，张口闭口喊它“大恩人”。
日子一天天过去，成峰渐渐长大，娶妻生子。
而昔日健壮的牛却老了，慢慢筋骨乏力，做不动事了。
成峰的妻子张氏想趁牛还是活着时宰了，可以卖个好价钱。
依着当时的律例，农户欲私宰耕牛，必须要有官府的准宰印票后，才能屠宰。无票私杀者，一律治罪。
张氏便把想宰牛的事上报到了县衙，官员来家中查验，发现确实是一头完全丧失了劳作能力的牛，便发放了准宰印票。叮嘱她，牛皮牛角筋须上缴官府入库。
这些事情，成峰并不知晓，他白天在外做事，夜里才回来。
等回家听张氏说起，他大惊，当即厉声制止，再次跟妻子说起年少时被牛救命一事。并强调，这份恩情他永世难忘。
张氏辩驳道：“等牛死了，还不是一样要宰了吗？这早一天迟一天有什么要紧的呢？何必如此执拗。”
成峰很郑重地跟她说：“我从来没想过要宰这头牛，即便它老死，也是要好好埋葬的。”
张氏听了没再吭声，但心里很不以为然。
成峰见她不再争执，以为妻子把自己的话听进去了。
第二天如往常般，天一亮就出门做工了。
等他一走，张氏便请了人来家中宰牛。
老牛似乎知道自己的命运，没有任何挣扎，只是不停地流着大颗大颗的眼泪。
四个壮汉分工，用麻绳紧紧捆住牛角、牛腿，又用木杠压牢牛身，将它扳倒。
屠夫手持大铁锤，对准牛额头眉心处全力一击。顿时，老牛失去知觉，闭上了眼睛。
屠夫踩住牛头固定身形，用长刀切断它气管，开始放血。等血放尽，再开始剥皮，分解。
整个屠宰场面很血腥，张氏心生畏惧，带着儿女躲在屋内，不敢直视。
待人们做完事，她才出来，烧了些纸钱祭拜。
牛肉和牛骨都卖了不错的价钱，她把剩下的肉剁碎，炖了一锅羹，先让儿女们美美地吃了一碗。
晚上，成峰回家，她也给丈夫盛了一碗，却故意说是从集市上买的猪肉。
肉羹里放了香蕈、山药、豆腐，还撒了葱花，成峰没有吃出牛肉的味道。他觉得非常美味，吃完后还夸赞了几句。
这时，张氏得意地笑了，说：“那牛你舍不得宰，可这会儿吃起肉来，不照样吃得很高兴吗？”
一语落地，成峰瞬间僵住，脸色骤然惨白，血色尽褪。来不及说话，他快步冲出家门，俯身剧烈呕吐，将腹中食物尽数吐出。
当晚，他没再跟张氏说一句话，也没与张氏睡一屋，只是卷了被褥睡去了杂物间。
张氏认为他这是与自己赌气，以为过阵子就会好，也没劝解。
哪知第二天，成峰早早起床，以夫妻性情不合、难以共居为由，提出和离。一双儿女留在徐家，张氏的嫁妆可全数带走。
张氏大惊失色，痛哭流涕，百般哀求。可成峰态度决绝，执意和离。
此后族长出面调停，岳父岳母登门苦劝，他仍是丝毫不肯松口。
气得岳父当众朝他大骂：“乡间农户，老牛年迈皆是这般处置，普天之下皆是常理。不过宰一头老废耕牛，何至于绝情至此，非要和离？”
那时，成峰的父亲已经过世，母亲跟大儿子住在另一处。听到消息后，也赶过来劝解，说张氏性子虽强势，但到底也是个本分人，心里是想着这个家的。
任凭旁人如何苦口婆心，都没能说服成峰。
最终，张氏只能含泪收拾嫁妆，跟儿女告别，哭哭啼啼随父母归家。
对于这个女婿，张家父母素来是认可的。徐成峰为人踏实能干，不仅孝顺长辈，待妻也宽厚。这突然和离，心中满是惋惜。
过了一个月，张家父母以为成峰气消了，屡次托乡里亲友上门说和。恳请他复婚重圆，但都被成峰婉言回绝。
丁来作为成峰从小一起长大的伙伴，也被张家所托。以自己过生辰请成峰吃饭为由，想从中斡旋劝解。
成峰不善饮酒，喝了几杯后就满面通红。谈起自己与妻子和离之事，他红了眼眶。
丁来借机劝道：“你与张氏结发多年，共育儿女，素来情分深厚。不过一时争执，何必彻底决裂？不如接她归家，重修旧好，阖家圆满。”
成峰摇头：“自她嫁入我家门，我便数次与她细说，这头牛于我有再造之恩。我平日如何照料老牛，她都看在眼里，岂会不知其中情义？日在外奔波劳碌，尽心养家，从未让她与儿女缺衣少食，也从未亏待家中分毫。可她为何容不下一头救过我性命的牛，执意违我本心、伤我恩人。这般心意相悖，往后岁月，何以相守？”
我日
说到这里，成峰的眼泪流了下来。
丁来不知这泪为的是惨死的老牛，还是为决裂的结发之妻，终究不忍再劝，只是默默喝酒。
过了半年多，成峰重新娶妻。妻子看上去贤惠温婉，娘家就在隔壁村子，过一条河就到了。
张家见再无复合可能，也不再强求，两个月后将张氏另嫁他人，各自安命。
这事情，乡里人众说纷纭，议论不休。
有人骂成峰绝情，小题大做，为一头无用的老牛舍弃结发妻子，太过冷酷。也有人夸他重情重义，不负救命之恩、无愧本心。
谁都不是当事人，不能感同身受。这里面的是非对错，又怎能说得清楚呢？
（故事由笑笑的麦子原创，未经允许，请勿转载！）
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