当强制迷你训练营落下帷幕，围绕达拉斯牛仔队的期望值正达到顶点。这支球队不仅保留了上赛季全部先发进攻组，防守端也被广泛认为将实现质的飞跃。正因如此，牛仔队被视作超级碗的有力争夺者。
然而，2026年的高期待之下，仍有一系列隐忧足以冷却乐观情绪。在新任防守协调员克里斯蒂安·帕克麾下，焕然一新的防守组仍需证明自己，但这并非最令人不安的环节。最核心的担忧，指向达克·普雷斯科特自2020年以来持续不断的伤病历史。2020年，普雷斯科特仅出战五场便遭遇赛季报销的脚踝重伤，需要接受手术。2021年他强势反弹，传出近4500码及37次达阵，助球队取得11胜5负的战绩，直至季后赛不敌旧金山49人。
2022年，右手拇指伤势将普雷斯科特的先发场次限制在12场，那一年他传出生涯新高的15次被抄截、仅23次达阵及2860码传球，堪称生涯最差赛季之一。但2023年他再度大反弹，传出4516码、36次达阵及仅9次被抄截，在最有价值球员评选中高居第二。伤病魔咒在2024年再度降临——普雷斯科特仅出战八场，交出1978码、11次达阵与八次被抄截的成绩。2025年他再次反弹，率领全联盟最顶尖的进攻组之一，并第四次入选职业碗。人们现在希望，这一伤病循环能就此终结。
2026年赛程强度位列联盟前列，且赛季期待值如此之高，牛仔队根本无法承受普雷斯科特因伤缺席任何时间的代价，尤其考虑到替补深度。在二号四分卫人选中，萨姆·霍维尔至少拥有若干先发经验，而乔·米尔顿凭借手臂力量、运动能力及发展潜力，同样是不乏吸引力的选项。但就目前而言，两人均未在替补四分卫竞争中脱颖而出，无论是谁需要顶上先发，都难给人充分信心。普雷斯科特对本赛季球队成功的重要性无可置疑。如果他伤病不断的规律延续，牛仔队今年希望渺茫。可一旦这一规律就此终结，这支球队便有望成为真正的超级碗竞争者。无论最终结局如何，达拉斯的命运能走多远，全系于普雷斯科特一人身上。
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