联邦法官裁定，特朗普政府一项汇总美国人个人数据以核查选民资格的项目违法，由此形成的数据工具不能以目前形式继续使用。
多个州此前已将完整选民名单导入这一名为“系统性外籍人员核验权利计划”的系统。该系统去年经特朗普政府改造后，原本被用来标记可能的非公民选民和已死亡选民。但已有一些出生在国外、后来取得美国公民身份的美国公民，被该系统误标为潜在非公民。
美国联邦地区法院法官斯帕克尔·苏克纳南在一份75页的裁决书中写道：“总的来看，联邦政府明知故犯地践踏了美国公民的隐私权，而这种做法正在威胁神圣的投票权。”她还写道：“本院不能对此坐视不理。”美国国家公共电台此前率先报道，联邦政府大幅扩展这一系统，将其改造成可用于核查所有美国人公民身份的工具，同时政府没有遵循《隐私法》要求的公开告知程序。
这一系统由美国公民及移民服务局运营。过去，州和联邦机构主要用它逐一核查外国出生者是否有资格领取某些政府福利。
去年，在“政府效率部”的协助下，美国国土安全部使该系统具备了批量核查能力。此后，系统又首次接入社会保障局数据，并新增了美国本土出生公民的记录。
苏克纳南在裁决中写道，联邦机构在改造过程中“草率地整合并重新利用了数百万美国人的私人信息，其中包括他们明知并不可靠的公民身份数据”。根据苏克纳南的命令，改造后的系统不得继续使用。但特朗普政府此前已将这一核查机制置于其投票和选举议程的核心位置。
例如，特朗普于3月31日签署一项行政命令，其中要求国土安全部利用这一系统及其他联邦数据，为各州生成符合资格的美国公民选民名单。针对这项行政命令的法律挑战目前正试图阻止其实施。更早前，特朗普签署的另一项行政命令要求国土安全部免费提供一套核验工具，用于核查已登记选民的公民身份或移民身份。该命令的部分内容已被法院叫停，但美国公民及移民服务局仍推进了对这一系统的更新。
美国公民及移民服务局时任发言人马修·特拉格瑟今年4月表示，已有超过6000万名选民的记录被导入改造后的系统核查，其中21000人被标记为潜在非公民。
联邦政府可以对这一裁决提出上诉。代表国土安全部应诉的美国司法部向美国国家公共电台发声明称：“司法部将继续积极捍卫特朗普总统的移民执法议程，以及国土安全部使用这一系统核验公民身份的做法。”
苏克纳南在裁决中认定，联邦机构并无法定权限对这一系统进行上述改造。她认为，扩展版系统的建立违反了《隐私法》《社会保障法》和《行政程序法》。
本案原告之一、美国妇女选民联盟的玛西亚·约翰逊在声明中说：“今天的裁决是选民的重大胜利。试图建立联邦选民数据库、以便推动清理选民名单的做法，威胁到了我们民主制度核心的基本权利。”去年，在原告提起诉讼、挑战这一系统改造后，国土安全部和社会保障局曾事后补发有关系统变更的通知。这些通知收到数以万计的负面意见，但联邦机构并未修改计划。
代表原告的“华盛顿责任与道德公民组织”律师尼赫尔·萨斯说：“他们根本没有听取那些公开反对这一计划的美国民众的意见。如今法院也明确指出，正如这些评论者所说，这是一个违法且不可靠的系统，除非国会授权，否则它必须被关闭。”
去年12月，美国国家公共电台报道了安东尼·内尔的案例。内尔出生于南非，少年时期随父母归化而取得美国公民身份。他在得州登记投票，但在该州将选民名单导入这一系统后，他成为2700多名被标记为潜在非公民的人之一。
由于未能及时回应一封要求他前往所在县选举办公室证明公民身份的信件，内尔被从选民名册中移除。此后，他在这起诉讼中提交了书面声明。美国公民及移民服务局在情况说明中承认，某些类别的外国出生公民无法通过这一系统完成核验。内尔对美国国家公共电台表示，周一这项禁止使用改造版系统的裁决，是在投票权和隐私权问题上“朝着正确方向迈出的一步”。
自美国国家公共电台首次报道他的经历以来，内尔已更新护照，并向县选举官员出示护照，随后恢复了选民资格。今年春天，他已参加得州的初选和决选投票。
内尔说：“在我的投票权因这个系统而受到威胁之后，我现在更加珍视自己的投票权了。今后在可预见的未来，只要能投票，不管选举规模多小，我都会参加。”
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