武则天末年的洛阳，暮春的风拂过天津桥的柳丝。
年轻的崔湜骑马从端门出来，缓辔行过桥头，随口吟了两句：“春还上林苑，花满洛阳城。”
不远处，时任工部侍郎的张说恰好看见这一幕，望着他的背影怅然良久，对身边人说：
“此句可效，此位可得，其年不可及也。”
诗句、官位，努力些总能达到；可这般年纪就身居高位的意气，却是旁人学不来的。
那一年崔湜不过三十出头，出身博陵崔氏安平房，祖父崔仁师做过中书侍郎，父亲崔挹官至礼部侍郎，是“五姓七望”里实打实的名门子弟。
他弱冠进士及第，文采出众，参与编纂过大型类书《三教珠英》，又生得容貌俊朗，在两京文人圈子里，是公认的前途无量。
《旧唐书》里只用几个字写他的底子：“美姿仪，早有才望。”
旁人求而不得的家世、才学、容貌，他生来占全了。可崔湜自己并不满足于此，他常对亲近的人说：“丈夫当先据要路以制人，岂能默默受制于人。”
这句话，成了他一生行事的注脚。
01 第一次背叛：从眼线到递刀人
神龙元年（705年），张柬之、桓彦范等五人发动政变，武则天退位，唐中宗李显复位。
武三思作为武氏残余，靠着与韦皇后的私交，很快重新在内廷站稳脚跟。
桓彦范忌惮武三思，又不便公开撕破脸，看中了年轻机敏、又与自己交好的崔湜，便让他暗中接触武三思，充当眼线。
桓彦范对他推心置腹，把五王的全部部署都告知于他。
可崔湜心里有自己的算盘：中宗性情懦弱，朝政渐渐向韦后倾斜，五王功高震主，失势是早晚的事。武三思眼下圣眷正隆，才是真正能靠得住的靠山。
他没有半分犹豫，转头就把桓彦范等人的谋划全数泄露给了武三思。
史书上记这场背叛，只用了简单的一句话十几个字：
“彦范忧之，托心腹于湜，湜反露其计于三思。”
靠着这份投名状，崔湜从考功员外郎骤迁中书舍人。
神龙二年，五王被贬出京，他又主动向武三思进言：“晖等异日北归，终为后患，不如遣使矫制杀之。”
留着这些人，迟早是个祸患，不如假传圣旨，斩草除根。
他还推荐了自己的表兄周利贞去执行这件事。
周利贞一路追到岭南，桓彦范被绑在竹筏上拖行，皮肉磨尽才被杖杀；敬晖受剐刑而死；袁恕己被逼喝下野葛毒汁，十指抓地，指甲尽数脱落，最终被活活打死。
张柬之与崔玄暐此前已病死在流放途中，发动神龙政变的五位功臣，无一善终。
崔湜踩着旧主的尸骨，稳稳站进了武氏集团的核心。
景龙二年（708年），崔湜升任兵部侍郎。此时他的父亲崔挹正任礼部侍郎，父子二人同任尚书省副长官，是大唐开国以来头一遭。
长安城里人人称羡，说崔家两代恩宠，无人能及。
02 第二条路：上官婉儿的举荐
景龙元年（707年），太子李重俊发动兵变，诛杀武三思父子，崔湜的第一座靠山轰然倒塌。
但他早有准备。早在武三思掌权时，他就借着文才与容貌，搭上了中宗身边最有权势的女人——昭容上官婉儿。
《旧唐书》写这段关系时措辞克制，只说
“时昭容上官氏屡出外宅，湜托附之”。
《新唐书》则直白得多：
“婉儿与近嬖至皆营外宅，邪人秽夫争候门下……与崔湜乱，遂引知政事。”
靠着上官婉儿在内廷的举荐，崔湜的仕途没有因为武三思的死受半分影响。
景龙三年（709年）三月，他升任中书侍郎、同中书门下平章事，正式拜相，时年三十八岁。
身居相位的崔湜，并非只会钻营。
他曾向中宗提议，打通丹水至蓝田的山道，开辟一条新的漕运路线，缓解关中粮运的压力。
中宗命他主持此事，他征发数万民夫凿山开路，工程浩大，役夫死者十有三四。
可惜最终因山势险峻、夏季山洪频发，道路修通后也无法长期通行，只能不了了之。
这是他少有的实政尝试，最终以失败告终。比起办实事，他显然更擅长经营人事。
同年，崔湜与郑愔一同主持官员选拔。
二人倚仗内廷撑腰，贪赃受贿毫无顾忌，甚至“逆用三年阙”——连三年后才会空缺的职位，都提前拿出来明码标价售卖。
选官法度被破坏殆尽，参选的选人怨声载道。
其间还出了一桩丑闻：崔湜的父亲崔挹收了一个选人的钱，崔湜不知情，把这人列进了落选名单。
选人找上门质问：“您的亲属收了我的钱，为什么不给我官做？”崔湜勃然大怒：“是哪个亲戚？我抓来杖杀他！”
选人冷冷回道：“您可别杖杀，不然您就要丁忧守孝了。”崔湜当场面红耳赤，一句话也说不出来。
这件事闹到御史台，御史李尚隐上书弹劾，按律崔湜该贬为江州司马。
结果上官婉儿联合安乐公主在中宗面前说情，最终只贬为襄州刺史，轻轻落地。
没过多久，中宗南郊大赦，崔湜便被召回长安，任尚书左丞。
有内廷撑腰，哪怕贪腐坐实，也伤不到他的根本。
03 乱局里的多线下注
景云元年（710年），唐中宗暴崩，韦皇后临朝称制。崔湜再一次被任命为宰相，跻身核心决策层。
他的下注从来不是单线。依附韦后的同时，他暗地里与谯王李重福往来，还曾赠给李重福金带，为自己多留一条后路。
只可惜韦后的政权只维持了一个多月。
临淄王李隆基联合太平公主发动唐隆政变，韦后、安乐公主、上官婉儿悉数被杀。按常理，作为韦后一党的核心成员，崔湜难逃清算。
可最终的结果，他只是被贬为华州刺史。
原因有二：
一是他早年间便与太平公主有旧交，政变后太平公主权倾朝野，自然要保他；
二是不久后谯王李重福在洛阳谋反兵败，崔湜暗通李重福的事被翻了出来，按律当死，全靠张说、刘幽求暗中为他申辩求情，才躲过一劫。
这场大乱里，他提前铺好的两条后路，都派上了用场。
被贬没多久，崔湜就被召回，任太子詹事。景云二年（711年），朝廷追论他开辟南山新路的功劳，加封银青光禄大夫。
同年十月，在太平公主的举荐下，崔湜再次拜相，任中书侍郎、同中书门下三品。
当时朝中七个宰相，有五个出自太平公主门下。睿宗李旦处理政务，总要先问一句：“和太平公主商量过了吗？”
崔湜笃定，太平公主才是朝堂真正的掌权者。
先天元年（712年）八月，李隆基即位，是为唐玄宗。崔湜升任中书令，走到了仕途的顶峰。
04 最后一注：太平公主
玄宗即位后，与太平公主的矛盾日益尖锐。他曾单独召见崔湜，想把他拉到自己的核心班底里，视作心腹。
崔湜的弟弟崔涤得知后，劝他：“主上有问，勿有所隐。”皇上诚心待你，你就该坦诚相待，站到皇上这边。
崔湜不听。
在他看来，太平公主经营多年，根基深厚，李隆基不过是刚即位的年轻皇帝，势力远不及姑姑。这一局，押太平公主赢面更大。
他不仅拒绝了玄宗的示好，还彻底倒向太平公主的废立谋划。太平公主商议废黜李隆基时，宰相陆象先据理力争，说太子有功于国，无罪不可废。
崔湜却与窦怀贞、萧至忠等人一同附和公主，支持废立。
他还参与了更凶险的计划。太平公主安插在玄宗身边的宫人元氏，负责掌管玄宗日常服用的赤箭粉（天麻制成的补药），崔湜与元氏合谋，打算在赤箭粉中下毒，直接除掉玄宗。
这已经不是站错队，是谋逆弑君。
05 荆州驿馆的终点
开元元年（713年）七月，李隆基先发制人，发动先天政变。
一夜之间，窦怀贞自缢而死，萧至忠、岑羲被斩于朝堂，太平公主逃入山寺，三日后被赐死于家中。
崔湜最初的判罚，是流放窦州。
玄宗或许还念着当初的赏识之情，或许还记着张说往日的情面，没有赶尽杀绝。
可两道催命符接踵而至。
第一道，是同案的新兴王李晋临刑前的长叹：“本为此谋者崔湜，今吾死而湜生，不亦冤乎！”
第二道，是有司审问宫人元氏时，她供出了崔湜参与下毒的全部细节。
流放路上的崔湜，走得很慢。他总觉得弟弟崔涤在朝中活动，或许还有转机。
走到荆州时，他夜里做了个梦，梦见自己在讲堂里照镜子，觉得是“真相大白、沉冤得雪”的吉兆。
占梦的人却告诉他：讲堂是受审的地方，“镜”字拆开是“立见金”，恐怕不是吉兆。
话音刚落，御史带着赐死的诏书，追进了荆州的驿馆。
四十三岁，崔湜的人生停在了流放途中。
很多年后，张说三度拜相，主持集贤院，引领开元一朝的文风，成为一代文宗。
不知道他会不会想起洛阳天津桥上那个骑马吟诗的年轻人。
崔湜这一生，手里握着最好的牌。出身顶级门阀，有文才，有容貌，有年纪轻轻就身居高位的起点。
他一生都在践行自己那句“据要路以制人”，卖桓彦范换官位，托上官婉儿换相位，投韦后保权势，附太平公主赌最后的权柄。
每一次选择，他都挑了那条看起来最快、最省力的路。
四次改换门庭，次次都赌赢了前半段。
可只要输一次，就是万劫不复。
靠山会倒，人情会散，所有靠交易换来的东西，最终都要连本带利还回去。他赢了每一场投机，却输了整个人生。
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