据《圣保罗页报》6月23日报道，日本的女武士过着怎样的生活？你听说过日本的女武士吗？她们确实存在。尽管她们的知名度甚至不如“白人武士”这样的形象，但女武士真实存在过。不过，虽然她们在武士阶层中占了一半，并不是所有人都会上战场。这是因为，“武士”一词并不只指战斗人员，而是指与日本军事权力相关的整个世袭社会阶层，也就是所谓的“武士阶层”。
即便如此，她们中的大多数仍会接受使用薙刀的训练。薙刀是一种传统武器，由长木柄和顶端刀刃组成。因为当丈夫出征时，她们有责任守护家宅。除了这一点，她们还要负责打理财务、管理地产、保存家族记录，并教育和约束继承人——这些继承人很大程度上出自为维系家族权势而安排的婚姻。
她们还必须始终绝对尊敬父母和公婆，并服从丈夫。丈夫在法律上可以拥有情妇，而这种关系会得到上级正式认可，并被当作婚姻对待。那些真正前往战场的女性，被称为“女武者”或“女武艺者”。其中最著名的人物是巴御前。据说，她曾在12世纪末源平合战期间，与将军木曾义仲并肩作战。
另一位确实真实存在的著名女战士，是大祝鹤姬。她是一名女祭司，常被拿来与圣女贞德相比。她生活在16世纪的大三岛，据说曾拥有一副依照女性身体结构改造的盔甲。这副盔甲如今保存在大山祇神社。但这并不是女武士存在的唯一历史证据。1989年，日本研究者铃木隆发表了一项关于日本中部沼津市出土遗骸的研究。
由于这些遗骸全部属于成年人，而且大多是年轻人，他推断他们是1580年战国时期这一区域一场冲突中的战士。其中三分之一的头骨属于女性。
普林斯顿大学日本中世纪史美国教授托马斯·D·康兰表示：“这表明，处于作战年龄的女性曾在16世纪的战斗中参战并死亡。”但并非所有人都同意这一看法。佐治亚大学的另一位美国教授卡尔·弗赖迪认为，并非所有遗骸都属于战士，其中一部分可能是平民。
无论如何，这些都只是女武士的几个例子。她们所要守护的，往往远不止自己的家园——很多时候，她们还不得不面对双重劳动负担。
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