联邦法官想弄清楚一件事：肯尼迪中心门廊上那块巨型遮挡布，到底要挂到什么时候。

周三，美国地区法官克里斯托弗·库珀发出一纸命令，要求相关方在7月31日之前提交联合报告，说清楚那块布和脚手架"目前的存在目的与状态"——前提是到时候它们还在。这块布遮住的，是曾经镶嵌在外墙上的一行字母。上个月，工人们把这行字拆了下来，原本的"约翰·F·肯尼迪表演艺术纪念中心"全名得以恢复。

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事情要从去年底说起。肯尼迪中心董事会投票决定在机构名称里加入唐纳德·特朗普的名字。今年早些时候，董事会当然成员、俄亥俄州民主党众议员乔伊斯·比蒂发起诉讼，矛头直指特朗普和肯尼迪中心。她的理由是：1964年，也就是肯尼迪遇刺后一年，国会已经将这处机构指定为肯尼迪的纪念场所，只有国会才有权改名。库珀法官上月做出裁决，要求把特朗普的名字拿掉。6月13日，"唐纳德·J·特朗普与"这行字母被剥离。但紧接着，脚手架立了起来，一大块防水布蒙了上去，一直蒙到今天。

比蒂的法律团队用了一个耐人寻味的词来形容这块布："小气的挑衅行为。"肯尼迪中心则给出了技术层面的解释——需要处理大理石和拱腹面板的维护问题。库珀法官上月的判决还涉及另一件事：董事会此前计划从7月5日起关闭中心进行为期两年的翻修，但法官认为，董事会没有充分考虑关闭带来的全部影响。翻修可以继续，但在彻底关门前，必须拿出更周全的评估。

肯尼迪中心执行董事马修·弗洛卡上周在一份法庭文件中透露，董事会将在7月中旬审议三个选项：完全关闭、有限度开放并保留部分演出、分阶段关闭并保留更多现场节目。比蒂的律师对这番表态并不买账，直指现任管理层"计划通过拒绝采取任何维持运营的措施，把肯尼迪中心变成一具空壳"，认为即便有法官的命令在，中心实质上还是会关掉，用一种"惯性操作"把关门决定贯彻到底。不过，库珀法官在周三的命令中拒绝了比蒂关于要求中心证明"已为恢复有意义的演出采取诚信措施"的请求。法官写道，原告可以再次提出动议要求提供合规证明，但"法院目前不会要求提交更多宣誓声明"。

眼下，肯尼迪中心日程上最后几件大事之一，是周日的马克·吐温美国幽默奖颁奖礼，比尔·马赫将领取这一荣誉，下月将在Netflix播出。另一场定在7月3日的《自由集会：音乐庆祝会》也在排期中，届时将有300名表演者登台。这块布的故事，显然还没到大结局。