美国教育部计划将一个帮助残障人士寻找工作的办公室移交至卫生与公众服务部管辖
负责美国教育事务监督的共和党籍参议员计划举行投票，阻止卫生与公众服务部部长小罗伯特·F·肯尼迪接管全国特殊教育学校项目的资金与管理权。
上周，美国教育部宣布将与卫生与公众服务部“合作”，将特殊教育与康复服务办公室（OSERS）交由小肯尼迪领导的卫生与公众服务部监管。这是特朗普政府废除教育部的更大规模行动的一部分，而废除教育部一直是保守派共和党人的长期优先事项。
此外，教育部还宣布，民权办公室将划归司法部管辖。
“这进一步加剧了业已启动的系统的混乱，”Arc首席执行官、曾任特殊教育与康复服务办公室代理主任的凯蒂·尼斯对媒体表示。
“如今有更多患有复杂残障的孩子获得了成功，我们希望这一趋势能持续下去，”尼斯说，“而这些成就之所以能够实现，部分原因在于孩子们的学业进步需要被衡量和报告。”
参议院健康、教育、劳工与养老金委员会主席比尔·卡西迪告诉媒体，他已与该委员会另一名成员、弗吉尼亚州民主党参议员蒂姆·凯恩达成协议，将就此问题进行投票。
“我向蒂姆承诺，我们会就他希望在议题上进行的某种形式的投票达成一致，”卡西迪说。卡西迪去年投票确认了小肯尼迪的任命，当时他正在寻求与唐纳德·特朗普总统建立良好关系以争取连任。此前，卡西迪曾因特朗普在2021年1月6日美国国会大厦袭击事件中的行为而投票认定其有罪。
但特朗普支持了卡西迪的一名初选对手，导致卡西迪甚至未能进入决选。
特殊教育与康复服务办公室的工作重点是为学生提供学业成果支持，并帮助他们找到竞争性融合就业岗位——即残障人士能与非残障同事一起获得具有竞争力的工资和大致相同的福利待遇的工作。
《残疾人教育法案》要求该办公室必须设在教育部内。
“令人担忧的是，行政部门正在做的事情与联邦法律的要求不一致，”尼斯说，“这不是一个主观判断，而是一个纯粹客观的判断。”
特殊教育长期以来一直是一项得到共和党支持的政策。杰拉尔德·福特总统签署了《残障儿童教育法案》。乔治·H·W·布什总统将其重新授权为《残疾人教育法案》，其子乔治·W·布什总统于2004年再次签署了重新授权法案。
缅因州共和党参议员苏珊·柯林斯和阿拉斯加州共和党参议员丽莎·穆尔科斯基20多年前都投票支持了那次重新授权，尽管她们投票确认了教育部长琳达·麦克马洪和小肯尼迪的任命，但两人都表达了担忧。
“例如，将IDEA等计划转移至卫生与公众服务部，有可能将特殊教育从更广泛的教育体系中剥离，并将法律的重心转向将残障视为医疗问题，而不是确保所有学生——包括残障学生——都能获得免费、适当的公共教育，”柯林斯在一份声明中表示。
穆尔科斯基在接受媒体询问时也表达了同样的看法。
“我曾表示担忧，将其转移至卫生与公众服务部并非正确的去处，”穆尔科斯基说，她是健康、教育、劳工与养老金委员会的成员。
这是特朗普政府削弱对残障人士保护的一系列举措之一。
上周，司法部法律顾问办公室发布了一份备忘录，称各州无需为残障人士提供居家和社区护理。
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