“我想要的不只是舒适，而是想让大家感到惊喜。”《星露谷物语》作者埃里克·巴隆前天在个人网站发文，解释新作《闹鬼的巧克力店》为什么至今没有公布正式发售日期。答案听起来很简单，但做起来极端耗时：他把游戏里每一个玩家会频繁使用的系统，都打磨到了强迫症级别的细致程度。

《闹鬼的巧克力店》第一次露面是在2021年，但实际上开发工作早在2020年就已经启动了。五年过去，玩家们还在等，距离正式发售仍然有相当一段距离。巴隆坦言自己完全理解大家因为漫长等待而产生的沮丧情绪，但这款游戏拖这么久，最大的原因就是他自己在不停地追求完美。

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他不是说说而已。巴隆在博文里具体解释了什么叫他眼中的“必须做到完美”：玩家会反复接触的那些系统，需要足够流畅、清晰、直观、令人满意，还要具备美感。拿制作巧克力的配方书界面来说，他会逐项记录每一处操作细节——完成一个动作到底要点几次鼠标、某条关键信息应该如何突出显示，这些都要反复推敲，直到整个界面变得直观、美观、一眼就能看懂。

做到好用并不是终点。“如果这些都实现了，那么玩家浏览配方书时就会感到舒适。但我想要的不只是舒适。”巴隆补充了这句话，他要的是玩家在使用时产生惊喜感。这是一种比“好用”更难达成的标准，也直接解释了为什么开发周期会被拉得这么长。

关于游戏本身，《闹鬼的巧克力店》依然是一款温馨治愈风格的生活模拟作品。玩家在游戏里要经营自己的巧克力店，与小镇居民建立关系，体验日常生活的琐碎和温暖。视觉上沿用了《星露谷物语》的像素风俯视视角，老玩家一眼就能找到熟悉的感觉，但巴隆显然想在交互体验上走得更远。他最后也承认，或许不应该这么早就公开这款游戏，但还是一如既往地感谢大家耐心等待。