英国下一任领导人将面临是否批准北海钻探的一项重大决定，唐纳德·特朗普也在关注这一问题。议员们表示，他们预计安迪·伯纳姆领导的政府将批准一个颇具争议的北海天然气项目。随着安迪·伯纳姆预计将于下月入主唐宁街，英国工党议员和气候活动人士正在放弃对一个有争议的新天然气田项目的抵制。不过，他们表示，仍将继续反对另一个争议更大的油田项目。
伯纳姆预计将在数周内成为工党领袖并出任英国首相。来自党内工会支持者的压力正要求他批准“寒鸦”项目。这是一项位于苏格兰东北部阿伯丁以东150英里的大型新天然气开发项目。他还面临是否批准“玫瑰岸”项目的压力，后者是位于设得兰海岸外80英里处的一个油气田。
这两个项目长期以来一直是英国气候活动人士强烈反对的对象，并因法律挑战被拖延多年。监管机构预计将很快作出最终决定，之后还需英国政府作出最后批准。英国下议院能源安全与净零委员会主席、工党议员比尔·埃斯特森说：“我的判断是，寒鸦和玫瑰岸都会推进。”
如今，外界普遍预期，至少寒鸦项目将获批，甚至工党内部坚定的气候倡导者也已对此表示接受。一名工党议员说：“重要的是要表明，我们明白人们的工作岗位正面临风险，这不是次要问题。”这名议员是工党后座议员中知名的气候倡导者，因谈及其游说策略而获准匿名发言。
这名议员还说：“需要采取务实做法——所以选择把战线放在玫瑰岸项目上。”如果其中一个或两个项目最终获批，这可能会成为伯纳姆与唐纳德·特朗普关系中的一个早期缓和信号。
这位美国总统对北海油气问题表现出强烈兴趣，并多次要求现任首相基尔·斯塔默在钻探问题上采取更宽松的立场。本周早些时候，特朗普首次公开谈及伯纳姆时，立刻转向类似批评，称伯纳姆“极其自由派”，因此“可能不会开放北海”。如果伯纳姆在执政初期推动这两个具有象征意义的化石燃料项目之一或全部获批，特朗普不太可能忽视这与其前任之间的对比。
这两个项目的最终法律批准权目前掌握在英国现任能源大臣埃德·米利班德手中。两项目均已推进至相当程度，最早可能于今年开始投产。米利班德所在的能源安全与净零部一名发言人表示：“我们的优先事项是按照气候和法律义务，在北海实现公平、有序且繁荣的转型，推动以能源安全、更低账单和长期优质就业为目标的清洁能源未来。”伯纳姆团队没有立即回应置评请求。
米利班德是工党最知名的气候倡导者。工党在野时，他曾将玫瑰岸项目称为“对气候的破坏行为”。作为伯纳姆的重要盟友，米利班德如今被视为出任财政大臣的热门人选之一。财政大臣是英国政府中仅次于首相的重要职位。
不过，代表油气工人的“团结工会”已警告伯纳姆不要提拔米利班德，理由是他们长期反对米利班德的北海政策，并称这些政策未能为相关劳动力提供足够支持。在米利班德主导下，工党政府已禁止新的油气勘探——而玫瑰岸和寒鸦项目早已远远越过这一阶段——并提高了对钻探企业征收的暴利税。伯纳姆在被追问这一问题时只表示，他“没有固定立场”。
虽然玫瑰岸和寒鸦项目的决定属于能源大臣依据监管机构建议作出的“准司法”决定，但米利班德已面临来自内阁同僚的公开压力，也面临新一届政府中潜在财政大臣竞争者施加的压力。
现任财政大臣雷切尔·里夫斯周四提醒商界领袖，工党2024年竞选宣言曾承诺“尊重现有许可证”，例如玫瑰岸和寒鸦项目的许可证。“我希望我们会这样做。”她补充说。曾被认为可能竞逐工党领袖、如今转而支持伯纳姆的前卫生大臣韦斯·斯特里廷，也呼吁批准玫瑰岸和寒鸦项目。
反化石燃料组织“抬升”直到今年3月还在同时反对寒鸦和玫瑰岸项目。但当周五被问及该组织是否会挑战寒鸦项目获批时，“抬升”执行主任特莎·汗没有提及这一天然气项目，而是把重点放在油田项目上。她说：“玫瑰岸是检验本届政府气候可信度的试金石。”
政治压力也来自右翼的改革党和保守党。这两个政党都支持最大限度开发北海剩余的油气储量。北海盆地目前处于衰退之中，其产量在1999年达到峰值。凯米·巴德诺赫领导的保守党上周在阿伯丁赢得一场补选。阿伯丁是英国油气产业中心。该党的竞选重点明确放在推动扩大北海生产和保护就业上。
该党影子能源大臣安德鲁·鲍伊表示，虽然这一议题对地方选举尤其重要，但也可能成为一项全国性战略的基础。他说：“每个人都关心安全。如果你把油气作为能源、安全和就业的一个范本，而且我们能在每次选举中把这一点讲清楚，我们就能再次获胜。”
不过，如果伯纳姆主导批准玫瑰岸或寒鸦项目，也可能付出政治代价。在其左翼阵营，绿党领袖扎克·波兰斯基已经表示，任何“在气候行动上的倒退，对伯纳姆来说都将是道德和政治上的失败”。绿党希望，这将帮助他们争取那些重视环保、原本可能支持工党的选民。
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