丘家大院里的风轻了，像是怕打扰了屋里的人。甜儿支着下巴，手指绕着发梢，心里默默记着那些管事的名姓。
丘宜铭看她那副认真的样子，端起茶碗抿了一口，笑了笑又道：“账房李先生，大名李全清，管着家里的账目。家里每天花了多少钱，买了什么东西，都要记在账上。每隔十天半个月，你要看看账本，知道家里花了多少钱，还剩多少钱！”
甜儿一听账本两个字，就有些发怵。她不识字，更不会看账本。
丘宜铭看出她的心思，说：“看账本的事不急，以后慢慢学。你先把家里的人认全了，知道谁管什么事，这就够了！”甜儿松了口气。
两个人又说了一会儿话，就到晌午了。丫鬟摆好了饭，甜儿和宜铭在正厅里吃了。饭是四菜一汤，红烧鱼、炒青菜、鸡蛋羹、一碟咸菜，还有一碗鸡汤。甜儿吃得不多，心里想着事儿，筷子动得慢。
宜铭看她心不在焉的，也没多说，吃完饭就去了书房，说下午要看账本。
甜儿送走宜铭，又回到正厅坐下。她坐了一会儿，觉得光是坐着也不是办法。母亲说有事管事会来禀报，可一上午过去了，一个管事都没来。这说明家里没什么事，可她还是觉得心里空落落的。
“我去院子里转转！”甜儿对丫鬟说。
丫鬟跟着她，两个人从正厅出来，沿着回廊慢慢走。丘世安家的院子很大，回廊连着回廊，月亮门套着月亮门，甜儿走着走着就分不清方向了。
“少夫人，这边是去后院的！”丫鬟指路。甜儿点点头，跟着丫鬟在院子里转了一圈，回到正厅，又坐下。
下午的时候，终于有人来找她了。来的是王婆，管丫鬟婆子的。她说话声音大，进了正厅就笑着给甜儿行礼：“少夫人，老奴有件事要禀报！”
甜儿心里一紧，忙说：“王妈妈请讲！”
王婆说：“入夏了，丫鬟们的棉衣该换了。往年这时候，夫人都让老奴去布庄领布，给每人做一身新衣。今年这事，老奴问一下少夫人，还按老规矩办？”
甜儿想了想，她不知道往年是什么规矩，也不知道该扯多少布，花多少钱。她不敢乱答应，就说：“王妈妈，这事等我问问母亲，回头再给你回话！”
王婆点点头：“那老奴等少夫人的信儿！”
王婆走了以后，甜儿赶紧让丫鬟去找兰儿，让兰儿去祠堂问问刘桃子。
兰儿去了半个时辰，回来了，说：“夫人说了，按老规矩办！”
甜儿这才让丫鬟去告诉王婆，按夫人说的办。王婆得了信儿，高高兴兴地去了。
甜儿坐在椅子上，长出了一口气。她心想，原来当家就是这样，什么事都要问清楚了，不能自己瞎做主。
快到傍晚的时候，又有事来了。来的是门房的张严肃。他站在门口，没敢进正厅，只在门外行礼：“少夫人，外头有个卖糖葫芦的，平常这时候，夫人都会买一些，分给院里的孩子们吃。今儿老奴问问，还买不买？”
甜儿听了这话，心里一暖。她想起自己小时候，最盼的就是卖糖葫芦的来村里。她爹偶尔会给她买一串，她舍不得吃，含在嘴里能化半天。
“买吧！”甜儿说，“买三十串，给家里的人都分一分！”张严肃应了一声，转身去了。
丫鬟在旁边笑着说：“少夫人心善！”甜儿笑了笑，没说话。
过了一会儿，张严肃把糖葫芦买回来了，红艳艳的，插在稻草靶子上，看着就喜庆。甜儿让丫鬟把糖葫芦分下去，厨房的、仓房的、账房的、门房的，每人一串。
她自己拿了一串，咬了一口，酸酸甜甜的，跟她小时候吃的一个味道。她忽然想家了。想爹娘，想哥哥和嫂子。不知道他们在家里干什么，有没有想她。
傍晚的时候，刘桃子从祠堂回来了。她一身疲惫，进了正厅，看见甜儿还坐在那把椅子上，笑了：“怎么样？今天家里有什么事吗？”
甜儿站起来，把今天的事一五一十说了：王婆要扯布做夏衣，门房买了糖葫芦，她做主买了三十串，分给了家里的人。
刘桃子听着，点了点头，说：“都办得不错。夏衣的事，你让人来问我，这是对的。你不知道往年的规矩，不能乱做主。糖葫芦的事，你做得也好，几钱银子的事，不用问我，你自己就能定！”
甜儿听了，心里踏实了许多。
“还有别的事吗？”刘桃子问。
甜儿想了想，把上午取碗碟的事也说了。她说的时候，脸有些红，觉得自己太笨了。
刘桃子听完，没笑她，反而说：“甜儿，这事不怪你。你才来几回？娘刚嫁过来的时候，比你还不如呢，连厨房的门朝哪开都不知道！”
甜儿抬起头，看着婆婆。
刘桃子拉着她坐下，说：“甜儿，你记住，管家不是让你去做那些杂活。那些活有仆人干，不用你动手。你要学的，是怎么安排他们干，怎么让他们听你的话！”
甜儿点了点头：“母亲，我知道了！”
“知道了就好。”刘桃子拍拍她的手，“明天还有一天，你继续学着。别怕，出错也不要紧，谁不是从错里学出来的？”
甜儿抬起头，看着婆婆，眼睛亮亮的：“母亲，我明天一定好好学！”
刘桃子笑了，站起来说：“行了，今天辛苦了，去歇着吧！”
甜儿站起来，给婆婆行了礼，回了东厢房。
晚上，甜儿躺在床上，翻来覆去想着今天的事。她想了一路，从早上送婆婆出门，到捡落叶，到取碗碟撞上宜铭，到王婆来问夏衣的事，到买糖葫芦。
她想得最多的是宜铭说的那些话。母亲年轻的时候，靠编竹器过日子。母亲也是从什么都不会，慢慢学会管家的。甜儿想，母亲能做到，她为什么不能？
窗外月亮很亮，照在窗户纸上，白花花的。甜儿看着那一片白光，心里忽然就不慌了。她闭上眼睛，很快就睡着了。
到了第三天，是甜儿管家的最后一天。她已经不那么慌了。早上送走婆婆，她坐在正厅里，让丫鬟把各处的管事叫来，问了问今天的事。
厨房说今天要准备的东西昨晚就备齐了，不用再采买。仓房说库房盘完了，东西都对得上。账房说夏收的钱准备好了，明天就能发下去。
一切都很顺利。甜儿心里想，原来管家也没那么难。家里的事都有规矩，管事们都知道自己该干什么，她只要坐在那里，有人来问她的时候就回答一下，没人来问就坐着喝茶。
可她不知道的是，这三天家里本来就没什么大事。刘桃子把难办的事都提前处理好了，留给她的都是一些简单的事。这三天，甜儿最大的收获不是学会了什么，而是她不怕了。
第三天傍晚，刘桃子从祠堂回来，说宴席的事都忙完了，明天不用去了。甜儿把钥匙还给婆婆，说：“母亲，这三天我给您添了不少麻烦！”
“麻烦什么？”刘桃子接过钥匙，笑了，“你帮了大忙了。家里的事你照看得好好的，我才能安心在祠堂那边忙。甜儿，你做得很好！”
甜儿听了这话，眼眶有些红。“母亲，我想回家了。”甜儿说，“三天没回去了，我爹娘该想我了？”
刘桃子点点头：“行，明天一早我让人送你回去。甜儿，你回去跟你爹娘说，你就在这边住下吧，不用来回跑了。等秋天成了亲，你就是这边的人了！”甜儿红着脸点了点头。
第二天一早，刘桃子让人套了车，送甜儿回李家庄。车走到半路的时候，甜儿掀开车帘，看着外面的田野。这是她长大的地方，也是她要嫁过来的地方。
车到了李家庄，停在陈攒金家门口。甜儿下了车，推门进去。
陈氏正在院子里晒被子，看见甜儿，愣了一下，然后喊了起来：“他爹，甜儿回来了！”
陈攒金从屋里出来，添谷和赵妮儿也从后院跑过来。一家人把甜儿围住了，问长问短。
“甜儿，这三天怎么样？”陈氏拉着闺女的手，上上下下地看。
“娘，我挺好的！”甜儿笑着说。
“听说你当家了？”赵妮儿眼睛亮亮的，“五进的大院子，几十口人，你怎么管的？”
甜儿笑了笑，说：“嫂子，别听外头人瞎说。我就是坐在正厅里，有事了管事来问我，没事就坐着喝茶。母亲把难办的事都处理好了，留给我的都是简单的事！”
陈攒金听着，点了点头：“夫人是个明白人，知道你是头一回，不给你压担子！”
一家人进了屋，甜儿把这三天的经过说了一遍。说到取碗碟的事，她红着脸笑了。说到买糖葫芦的事，她笑着说自己做了主，买了三十串，分给了家里的人。
陈攒金听着，一会儿笑，一会儿点头。等甜儿说完了，他说：“甜儿，你做得对。不懂的事就问，不能自己做主。这个分寸，你拿捏得不错！”
甜儿被爹夸了，心里美滋滋的。陈氏在旁边抹眼泪：“我闺女长大了，能当家了。”
晚上，一家人围在一起吃了顿饭。赵妮儿炒了几个菜，添谷打了壶酒，陈攒金喝了两杯，话就多了。
“甜儿，”陈攒金端着酒杯说，“爹这辈子没啥本事，就种了几亩地。你能嫁到丘家，是你命好。可你要记住，命好是一回事，自己争气是另一回事。到了丘家，好好孝敬公婆，好好跟宜铭过日子！”
甜儿红着眼眶点头：“爹，我记住了。”
赵妮儿拉着甜儿的手说：“妹妹，嫂子知道，你有这个福气，也有这个本事。你从小就懂事，到了那边一定过得好！”
甜儿被说得不好意思了，低着头说：“嫂子，你别夸我了，我哪有你说的那么好！”
一家人说说笑笑，吃了大半个时辰。
饭后，甜儿帮着赵妮儿收拾碗筷。赵妮儿不让，推着她去歇着，说你在丘家当了三天家，累坏了，回家就别干活了。
甜儿笑着说：“嫂子，我在那边就是坐着，一点都不累。”可赵妮儿还是不让，把她推出了灶房。
甜儿站在院子里，看着天上的星星。夏夜的星星亮晶晶的，密密麻麻铺满了天。她想起在丘家的第一个晚上，也看到了这么多星星。
那时候她心里是慌的，不知道第二天会发生什么。现在她回来了，心里是踏实的，因为她知道，经过那三天，她不会再害怕了。
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