人去世以后，本该是平等的。不管生前做什么工作，收入多少，最后都是一样火化，一样下葬。

死亡本来可以抹掉人和人之间的差别。但现实并不是这样。有些人的身份，死后依然存在，等级也没有消失。
退休干部去世后，家属能拿到的丧葬费和抚恤金，根据级别计算。低的有十几万，高的几十万，再高还会更多。但农民去世后，在很多地方只有几百块或者几千块的补助，有的地方甚至什么都没有。同样是人去世，同样是家庭失去亲人，但最后拿到的钱可以相差几十倍甚至上百倍。有人价值几十万，有人只值几千块。死亡不像终点，更像最后一次按身份结算。

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有人会说，这是因为贡献不一样。但这个说法经不起推敲。种粮食是不是贡献？农民一年到头在田里干活，养活全国十四亿人，这算不算贡献？没有农民种地，城市里的粮食从哪里来？没有农民干最苦最累的活，中国工业最初的基础从哪里来？没有农民去城市打工，中国的发展速度能这么快吗？但实际情况是，社会需要粮食的时候，农民是伟大群体；需要稳定的时候，农民是坚实基础；但到了分待遇的时候，农民常常被忽略。需要的时候是基石，分配的时候是背景板。歌颂的时候站在前排，分钱的时候退到角落。这不是尊重劳动，这是在消费劳动。
更奇怪的是，很多人已经习惯了这种差距。几十倍的待遇差别摆在眼前，还有人觉得正常。好像身份高就应该拿得多，职业好就理应受尊重，级别高就值更多钱。这样一来，一个逻辑就形成了：同样是人，因为身份不同，价值就不同；因为岗位不同，价格就不同；因为级别不同，连死亡补助都不同。
这说到底不是待遇差距的问题，是生命被分级的问题。几十倍的差距意味着，有些人的去世被认真对待，有些人的去世被简单处理。有些人离世被看作重大损失，有些人离世被认为不重要。嘴上讲生命平等，账本上却把生命分了等级。口号喊得响，数字却很诚实。
真正的公平，不是让所有人拿一样多的钱，而是不能让身份变成决定尊严的标准。丧葬补助的意义，是帮助一个家庭体面地送走亲人。它体现的应该是对生命的尊重，而不是对身份的奖励。但如果一个人去世后的待遇，主要看生前属于哪个群体、哪个单位、哪个级别，那它告诉所有人的就是：人虽然死了，等级还在。
这些年我们常讲公平、共同富裕、城乡融合、社会进步。但判断一个社会是不是真的公平，不能看口号写得怎么样，要看资源怎么分。语言可以包装，数字不会。宣传可以修饰，待遇不会。几十倍的差距摆在那里，比任何解释都有说服力。它反映的不是财政数字，而是某些人心里的价值排序。有的人被看作宝贵财富，有的人被当作沉默背景。有的人去世后还能享受身份红利，有的人辛苦一辈子，到头来最后的体面还要自己花钱。
死亡应该是人生最后的平等。如果连死亡都要论身份、排座次、分档次，那所谓的平等，究竟是写在制度里，还是只写在标语里。

当一个社会连生命终点都无法做到基本公平的时候，最难堪的不是那些拿得少的人，而是平等这两个字本身。