曾创造NFL历史最快速度之一、被誉为"CJ2K"的传奇跑卫,如今却不得不面对人生最残酷的一场比赛。
最新一期ABC《Good Morning America》访谈中,前NFL明星跑卫、曾效力田纳西泰坦(Tennessee Titans)和纽约喷气机(New York Jets)的克里斯·约翰逊(Chris Johnson)首次公开透露,自己罹患了渐冻症(ALS),而且病情发展速度远超想象。
令人震惊的是,这位40岁的前超级球星,如今已经失去了说话能力,只能通过眼球控制语音设备,与外界交流。
节目一开始,坐在主持人迈克尔·斯特拉汉(Michael Strahan)对面的约翰逊,借助语音设备说出了第一句话:"我还是原来的我。ALS改变了我的身体,却没有改变我这个人。"
短短一句话,让不少观众瞬间泪目。
因为就在一年多前,他还是那个每天坚持健身、陪伴妻子和四个孩子的运动员。
如今,却已经无法开口说话。
约翰逊透露,自己是在去年39岁时被确诊ALS。
最初,他只是觉得右手力量变弱。
"开始只是一些小事,比如握力没有以前好了,也没有过去那么有力量。"
起初,他和妻子布列塔尼(Brittany)都以为只是多年打橄榄球留下的伤病,或许只是神经受到压迫。
没想到,经过一系列详细检查之后,医生最终给出的却是最残酷的答案——ALS(肌萎缩侧索硬化症),也就是俗称的"渐冻症"。
更让夫妻俩难以接受的是,医生告诉他们,目前只有一种药物可能把寿命延长几个月,同时建议他们尽快安排好身后事务。
不过,约翰逊并没有选择放弃。
他说,看到了《早安美国》此前关于ALS研究的报道后,他们主动联系了相关专家,希望尝试实验性治疗,同时也为未来医学研究贡献力量。
为了让未来依然能够"开口说话",医生在他还能正常发声的时候,提前录制了大量声音样本。
因此,如今语音设备发出的声音,仍然保留着他的音色。
然而,病情的发展仍然快得令人心碎。
约翰逊说:"它比我想象中快得多。就在一年多前,我还能把7岁的女儿抱起来,让她吹生日蜡烛许愿。而今天,我已经做不到了。"
妻子布列塔尼坦言,自己最初完全无法接受现实。
"你希望它是任何一种病,希望医生诊断错了。"她说,他们曾经熟悉的生活已经彻底改变,但一家人依旧没有放弃希望。"我们相信未来会有新的突破,也相信奇迹。"
约翰逊也表示,妻子从确诊那一天起,就一直陪伴在自己身边,而四个孩子更成为他坚持下去最大的动力。
现年40岁的约翰逊,是NFL历史最具爆发力的跑卫之一。
他2008年进入NFL,职业生涯共效力10个赛季,先后为田纳西泰坦、纽约喷气机和亚利桑那红雀效力,总冲球码数超过11,000码。
2009赛季,他单赛季冲球2,006码,成为NFL历史上第六位突破2,000码大关的跑卫,并荣获当赛季最佳进攻球员(Offensive Player of the Year),职业生涯三次入选职业碗(Pro Bowl)。
也正因为惊人的速度,他获得了"CJ2K"的绰号。
据了解,ALS(肌萎缩侧索硬化症)是一种进行性神经系统疾病,会不断破坏控制肌肉运动的神经元,患者会逐渐失去说话、吞咽、行走甚至自主呼吸能力。
目前医学界仍无法治愈,大约90%的患者属于散发性病例,没有明显家族遗传史。
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约翰逊也表示,自己家族中从未有人患过ALS,医生认为他的病属于最常见的散发型ALS。
近年来,渐冻症因多位公众人物而受到更多关注。中国京东前副总裁蔡磊于2023年公开确诊渐冻症后,一直坚持推动ALS药物研发和临床研究,希望加快新疗法问世;美国著名物理学家Stephen Hawking则在与疾病共存数十年间,完成了许多重要科研成果,让更多人认识了这种疾病。
如今,40岁的克里斯·约翰逊也加入了这场与ALS抗争的队伍。他说,自己分享经历只有一个愿望:"如果我的故事能够帮助哪怕一个人更早发现疾病,或者推动更多研究,那这一切都值得。"
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