赛程过半，多伦多蓝鸟面前摆着27场比赛，五周时间。40胜45负，距离美联最后一张外卡还差两场。这个位置很微妙——一波连胜就能回到五成胜率，再拖下去，赛季可能就翻不了篇了。

8月3日交易截止日正在逼近，总经理罗斯·阿特金斯手里什么选项都有。蓝鸟可能是积极的买家，也可能是不情愿但务实的卖家，或者卡在两者之间的某个位置。乔治·斯普林格周一击败纽约大都会后说得很直白：“我们所有人都希望处在一个更好的位置。大家都知道这一点。说到底，我知道我们做了很多好的事情，我们还有77场比赛要打。但我认为更衣室里的每个人都明白，我们必须打得更好。我相信随着时间推移，大家会开始做到这一点。”

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理想情况下，蓝鸟想竞争——想买人——在2025年成功的基础上更进一步。这仍是A计划。只要球队证明值得继续投入，阿特金斯有买人的先例：2016、2020、2021、2022、2023和2025年，他都在截止日前用新秀换过即战力。但同一套管理层也展示过转向的魄力，2024年那波抛售换来了约亨德里克·皮南戈、查尔斯·麦卡杜，以及间接得到的布兰登·瓦伦苏埃拉。

最终，场上结果会决定一切。过去27场比赛蓝鸟11胜16负，如果这个节奏延续到8月3日，球队将滑向51胜61负，届时除了卖人别无选择。合同即将到期的球员中，凯文·高斯曼、肖恩·比伯、帕特里克·科尔宾、马克斯·谢尔泽、道尔顿·瓦尔肖和斯普林格都可能引发交易兴趣。杰夫·霍夫曼和赫苏斯·桑切斯同样在潜在名单上。最难的决策是什么？跟一支进过世界大赛的班底说再见。这件事会很痛苦，除非被逼到别无选择。