一项重大的集体诉讼即将针对英国7家大型住宅开发商提起，购房者可能据此索赔最高45亿英镑。这起法律行动由马克·麦克拉伦发起。
他曾在消费者组织“Which?”担任议会及法律事务经理。诉讼指控称，这些企业存在反竞争行为，导致消费者在购买新建住宅时被迫支付被抬高的价格。
被列为被告的企业包括巴拉特-雷德罗、贝尔韦、伯克利集团、布洛尔住宅、珀西蒙、泰勒温佩、维斯特里集团及其乡村合作伙伴部门。
该案代表的是2015年10月至2026年6月24日期间，在大不列颠购买新建住宅的70多万人提起诉讼。目前，这项诉讼仍有待竞争上诉法庭批准。
此案的背景是，英国竞争与市场管理局此前一直在调查这些开发商是否在一段为期两年的时间里共享商业敏感信息，相关调查于2024年2月结束。
竞争与市场管理局随后未再采取进一步行动，条件是这些企业同意向保障性住房项目支付1亿英镑，并作出具有约束力的承诺，不再共享相关信息。
由麦克拉伦主导的这起集体诉讼称，由于大型开发商之间竞争减弱，购房者为新建住宅支付的价格高于应有水平。诉讼还称，这种影响最早可追溯至2015年10月。
麦克拉伦由竞争法律师事务所杰拉丁合伙人律师事务所和豪斯费尔德律师事务所共同代理。他表示，每名受影响业主可能获得3100英镑至6200英镑赔偿，总额约为22亿至45亿英镑。麦克拉伦说：“买房是我们大多数人一生中最大的一项财务承诺之一。”
“如果情况确如目前看来那样，开发商彼此共享敏感的价格和销售信息，而不是进行正常竞争，那么大不列颠各地的业主很可能因此蒙受了经济损失。”“这项诉讼的目的，就是为这些购房者发声，并确保应得赔偿的人得到赔偿。”
豪斯费尔德律师事务所合伙人斯科特·坎贝尔表示：“对大多数业主来说，单独提起诉讼根本不现实，因为成本和复杂程度都让人难以承受。”
“这正是这类集体诉讼如此重要的原因。”“它为数十万消费者提供了一条切实可行的索赔途径，否则他们可能根本没有办法这样做。”这些住宅开发商已被要求就此置评。
英国竞争与市场管理局去年表示，之所以启动调查，是因为担心这些企业共享商业敏感信息，而这可能影响住宅项目开发以及新房价格。
该监管机构称，有迹象显示，这些企业曾交换销售相关细节，包括定价、看房人数，以及向买家提供的优惠措施，例如升级厨房配置或代缴印花税。不过，由于监管机构与这些开发商达成了协议，因此无须就这些公司是否违反竞争法作出裁定。
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