周一，前NFL跑卫克里斯·约翰逊在《早安橄榄球》节目中透露，自己40岁时已确诊肌萎缩侧索硬化症（ALS），无法移动，也不能说话。他通过眼睛触发设备播放预录的声音，讲述自39岁确诊以来生活的巨变。主持人迈克尔·斯特拉汉全程未问及橄榄球或是否后悔打球，这在圈内引发争议。

体育主持人丹·勒巴塔德在自己的节目中播放了一段视频，体育作家杰夫·珀尔曼批评斯特拉汉“不负责任且令人震惊”，因为回避了橄榄球问题。勒巴塔德称这一批评“合理”，并指出：“橄榄球不想让你谈论暴力导致早死、ALS或任何与这项不断扩张的运动相关的风险。”他回顾称，PBS最早对脑震荡与NFL的关联进行重量级报道，而ESPN参与其中后又退出。时任ESPN总裁约翰·斯基珀意识到，其与NFL的合作伙伴关系与新闻报道之间存在利益冲突，因此ESPN主动退出了相关脑震荡报道。

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勒巴塔德强调：“迈克尔·斯特拉汉在那样的场合有责任问至少一个橄榄球相关的问题，但他没有做。而且除了杰夫·珀尔曼，没有人批评他，因为我们其实并不想真正知道答案。”2013年，ESPN从PBS关于NFL脑震荡的纪录片《前线》中撤下自己的品牌。《纽约时报》报道称NFL施压导致合作破裂，但联盟否认，ESPN则表示决定与商业关系无关，而是出于编辑控制权。

联盟长期否认橄榄球会导致ALS或CTE。尽管2013年与前球员达成一项暂定的7.65亿美元脑震荡诉讼和解，但仍拒绝承认两者间的联系。多项同行评审研究显示，NFL球员罹患卢伽雷氏症的可能性是普通成年男性的4倍，杰夫·珀尔曼在视频中也强调了这一点。而克里斯·约翰逊的那次访谈，并未提及这些研究。