贾克森·达特的二年级赛季本该令人兴奋，如今纽约巨人的外接手房间却在训练营前透出寒意。马利克·纳伯斯去年撕裂的前十字韧带仍在拉扯所有人的神经，ESPN的米娜·凯米斯一语道破：达特的成长几乎系于这位明星外接手的膝盖之上。

“对我来说，一切全看马利克·纳伯斯。”凯米斯在《NFL Live》里说得直白，“如果纳伯斯回来时能像新秀季那样打球，那我愿意相信。有他作为头号目标，其他技术位球员会自然归位。签下伊塞亚·莱克利是步好棋，卡姆·斯卡特博的恢复也按计划推进，这些都听起来不错。但若把纳伯斯从阵容里抽走，这就是全联盟最薄弱的技术位群体之一。”她进一步点出达特所需展现的进步密码：出手再快一点、靠预判传球、减少跑出口袋——可如果纳伯斯不在场上打大部分比赛，她很难想象达特完成这些飞跃。

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去年九月面对洛杉矶闪电，纳伯斯在追一记达特送出的深远传球时右膝遭到重击，核磁共振确认前十字韧带断裂，赛季当场报销。倒下之前，他只打了四场比赛，留下18次接球共271码。今年春天他的膝盖又经历了一次清理手术，总经理乔·舍恩对他在新赛季第一周复出仍抱乐观。但伤处的反复本身就提醒着人们，即便能按时站上赛场，那个在新秀季呼风唤雨的纳伯斯能找回几成状态仍是巨大的未知。

一旦纳伯斯缺阵，巨人的传球进攻就得指望达内尔·穆尼、达瑞斯·斯莱顿和卡尔文·奥斯汀三世来填补空缺。三人的联盟经验都比纳伯斯老到，可只有穆尼曾触及单季千码门槛，那还要追溯到2021年他身披芝加哥熊战袍之时。近端锋莱克利自2022年进入联盟后一直在巴尔的摩乌鸦效力，至今没有一个赛季达到500码接球。他能带来新鲜空气，但无法独力撑起进攻维度。

达特身边并非没有其他好牌。跑卫斯卡特博同样在新秀年遭遇赛季报销的伤病，如今也把目光投向第一周复出；全卫帕特里克·里卡德在乌鸦时期就是拉马尔·杰克逊和德里克·亨利身后的开路利器，他加盟后将显著提升路面掩护质量。只是所有这些正面因素，都建立在纳伯斯能健康并恢复巅峰的前提上。缺少一个满血的纳伯斯，达特和巨人的进攻恐怕难在残酷的国联东区掀起多少浪花。