昨天晚上，开发《杀手》系列和《007：第一缕曙光》的IO Interactive工作室发布声明，确认其自有IP《Project Fantasy》的外部合作终止。声明中明确提到，这一变动将在短期内影响“人员配置决定”，这意味着工作室将进行裁员。

这部在线奇幻RPG《Project Fantasy》原本由微软Xbox部门出资并发行。但据彭博社同日报道，Xbox已退出该项目的合作。一位Xbox发言人在回应中表示，公司正在“重新审视投资方向，聚焦于最高优先级的项目”。他补充说：“公司在游戏领域的总体投入并未减少，预计今年的内容投资规模将与去年持平。变化在于我们投资的方向和所支持的项目类型。”

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《Project Fantasy》在IOI内部已开发多年。该项目在疫情后的2021年左右启动，并于2023年正式对外公布。此前有报道指出，这个项目的开发团队规模在IOI内部排名第二，仅次于即将推出的《007：第一缕曙光》，但高于《杀手》系列。这似乎表明它是工作室计划中的下一款重点游戏。工作室首席开发官Véronique Lallier曾在采访中透露，IOI一直以提供不同的游戏体验著称，而《Project Fantasy》作为一个新IP，让团队格外兴奋。该项目由IOI联合所有者Christian Elverdam主导。

微软的这次调整发生在Xbox新任负责人Asha Sharma接手之后。她在今年早些时候接替了Phil Spencer和Sarah Bond的职务，并开始对Xbox进行重新评估和重组。Sharma称此次行动为一次“重置”，预计将在7月6日启动，并可能伴随裁员，甚至涉及Xbox旗下工作室的出售或关闭。就在今天早上，有消息称以沉浸式模拟游戏闻名的Arkane工作室也处于风险之中。

这对于刚凭借《007：第一缕曙光》取得巨大成功的IOI来说，是一个意外的转折。这款詹姆斯·邦德题材的游戏被评价为“叙事上的杰作”，发售首周销量接近300万份。眼下唯一的安慰是，IOI将凭借这一强劲势头，从一个极为有利的位置去为《Project Fantasy》寻找新的合作伙伴。我们也牵挂着所有受此次变动影响的人们。