斯图尔特·斯金纳在短短几个月内辗转了第三支球队。温尼伯喷气机队周三官方宣布,球队已与这位门将签下了一份为期两年、年均价值375万美元的合同。在被家乡球队埃德蒙顿油人交易到匹兹堡企鹅后,斯金纳并未在匹兹堡停留太久,如今他将在温尼伯开启职业生涯的新篇章。
企鹅队原本有意留下这位27岁的门将,鉴于他们拥有丰富的年轻门将储备,管理层对提供一份长期合同感到犹豫。斯金纳在匹兹堡的数据并不出彩,他在常规赛交出了12个胜场、9个负场、5个加时负的战绩,场均失球2.99个,扑救率仅为百分之88.5。尽管数据平平,斯金纳却在更衣室里迅速成为了备受队友喜爱的角色。考虑到这种更衣室影响力,企鹅队曾希望他能再留一年,陪伴队内的年轻门将成长。然而,企鹅队无法承诺超过一年的合同。在全联盟普遍面临门将困境的大背景下,斯金纳显然能在别处拿到更丰厚的合约和更长的年限。
在加盟匹兹堡之前,斯金纳早已名声在外。这位土生土长的埃德蒙顿人曾两度带领油人队杀到冠军奖杯的门口,但两次都倒在了佛罗里达黑豹队脚下。他在2024年季后赛中发挥极为出色,可惜在第七场客场以1比2惜败。到了2025年季后赛,他的状态出现了下滑。进入2025-26赛季后,斯金纳开局慢热,这让油人队最终下定决心,在一笔涉及另一名门将特里斯坦·贾里的交易中,把他送去了匹兹堡。刚加盟企鹅时,斯金纳的表现可圈可点,但在二月份的冬奥会休赛期过后,他的状态大幅跳水。季后赛期间,他代表企鹅队出战吞下了三连败。
企鹅队在2026-27赛季的门将位置已经有了明确的计划。阿图尔斯·希洛夫斯和谢尔盖·穆拉绍夫预计将成为新赛季的首选,而另一位极具天赋的门将约尔·布洛姆奎斯特也随时准备竞争上场时间。尽管企鹅队从个人情感上很欣赏斯金纳,认为他足够可靠,但他们终究无法做出长期的承诺。温尼伯喷气机队则没有这方面的顾虑。这笔签约最引人关注的后续影响,在于它对康纳·赫勒拜克意味着什么。斯金纳或许不是油人冲击冠军时需要的那个一号门将答案,但他生涯百分之90.2的扑救率足以让他成为一名称职的1B级门将。现在最大的悬念是,谁会是温尼伯真正的一号门将?最有可能的答案是“喷气机用赫勒拜克换来的那个人”。目前看来,水牛城军刀队的乌科-佩卡·卢科宁是潜在人选,前提是两队能达成交易。这位身高1米98的左撇子门将曾在军刀与埃里克·科姆里搭档两季,从科姆里和德文·莱维的门将竞争中脱颖而出。但他在季后赛中表现挣扎,一度丢掉了主力位置,这也增加了喷气机签下斯金纳的动力。如果赫勒拜克最终留队,那喷气机最简单的操作本该是留下其长期替补科姆里,而不是签下斯金纳。但如果赫勒拜克能被说服留下,那么斯金纳375万美元的年薪在替补角色中也完全可控。
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