距离2026赛季大学橄榄球揭幕还有两个多月，福克斯体育分析师乔尔·克拉特已经列出了他认为将定义整个赛季的十场关键对决。

第一场重头戏将在9月12日的第二周上演，密歇根主场迎战俄克拉荷马。克拉特指出，这是凯尔·惠廷汉姆上任后面临的第一场大考,"我们将在这场比赛里看到密歇根是否具备了重返季后赛的状态,他们到底能不能竞争十大联盟的冠军。"两支球队都渴望在今年跃升为各自分区的顶级竞争者——俄克拉荷马想成为东南联盟冠军的有力争夺者,密歇根在十大联盟同样如此。克拉特强调,即便这场对决不直接影响分区排名,它依然是决定两队赛季走向的关键节点。

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个人层面同样充满看点。俄克拉荷马四分卫约翰·马蒂尔休赛期后身体恢复得如何?球队进攻体系会是什么样子?密歇根这边也面临同样的疑问——杰森·贝克的进攻蓝图和布莱斯·安德伍德到底会擦出什么样的火花?克拉特用"婚姻"来形容这对新组合:"我们会看到什么配方,什么蓝图,这段联姻最终会呈现出什么?"

克拉特重点圈出的另一场焦点战是德州对阵俄亥俄州立。与上赛季不同的是,这次两队都有了真正的先发四分卫——不再是阿奇·曼宁的首秀,也不是朱利安·萨因的初次登场,而是货真价实的现任主力。克拉特预测这两支队伍将在季初排名中位列前五,"输掉这场的一方将陷入极其被动的局面。"

莱恩·基芬重返牛津的故事同样被克拉特列为必看。这位前密西西比大学主帅离开时的方式,用克拉特的话说"疯狂到地球上所有安保力量都不够用"。如今他率队回到老东家主场,克拉特认为这场对决在东南联盟的实质意义在于——两队都属于"争夺大范围晋级名额"的阵营。他不认为密西西比大学或基芬的新球队能拿下东南联盟冠军,那是他心中"乔治亚和德克萨斯的地盘",但这并不意味着两队不会很强。密西西比大学方面,特立尼达·钱布利斯和科万·莱西双双留队,在皮特·戈尔丁带领下,这支球队上赛季一路杀入全国半决赛,收获了巨大信心。克拉特的判断很清晰:这两队都将角逐东南联盟前四的位置,为一个12队季后赛的大范围名额展开白刃战。

在十大联盟这边,克拉特特别提到了一场"偷袭型"对决——南加州大学对阵某支同样渴望挤进分区前四的球队。他说得直白:"这些队伍的目标就是冲进十大联盟上半区,抢到那些大范围晋级名额。"南加州大学必须证明自己。