乔治·拉塞尔的银色梅赛德斯就在我面前,车身两侧标有他的63号,鼻锥顶端是这家德国汽车制造商的三叉星标志。"想坐进去吗?"我没等对方问第二遍,就小心翼翼抬起腿跨过侧箱,把脚踩在座椅上,然后整个人滑进座舱,双脚搭上踏板。操控讲解很快——右脚走,左脚停——之后就到了出发的时刻。
右脚踩下去,后轮打滑,我向前冲了出去,嘴角不自觉上扬,接近极速时已经在咧嘴笑。极速是多少?浩浩荡荡的每小时20英里,大约32公里。所以这当然不是拉塞尔那台梅赛德斯W17 F1赛车,但我有幸成为第一位驾驶这位英国车手乐高版卡丁车的文字记者。本周日英国大奖赛在银石举行,拉塞尔和发车格上所有其他车手,都将驾驶这些乐高卡丁车参加车手巡游。
"巡游"这个词太文雅了。去年迈阿密大奖赛,各车队都拿到了一辆乐高复刻版赛车用于车手巡游,结果场面直接演变成一场混乱的撞车狂欢,赛道上散落一地乐高积木。车手们必须和队友共享一个座舱,但他们爱死了这种感觉。按照乐高方面的说法,那次活动在社交媒体各渠道累计产生了超过240亿次观看,这个病毒式传播的热度没人能预料到。负责迈阿密巡游赛车和银石卡丁车项目的乐高工程经理专家马丁·斯米达告诉记者:"这对我们来说极其意外。这是我人生中最棒的经历,现场那么多人、那么多车迷、那么多镜头,车手们享受其中、笑容满面。哇,太完美了。"
但迈阿密的成功之后,问题变成了:接下来还能做什么?乐高高级设计师、同时也是F1终身粉丝的乔纳坦·朱里安在一次采访中表示:"我们听到车迷们非常想看车手们比赛,每位车手都开着自己的赛车。在那样的时间框架内完成22个大型拼搭确实很困难,所以把尺寸缩小一些,但让每位车手都能驾驶自己的车辆,这就是前进的方向。"去年10月,朱里安和他的团队确定了方案:用乐高积木打造独立卡丁车,这样所有车手就能互相竞速。和迈阿密那些可以从市售乐高F1模型等比放大的全尺寸赛车不同,卡丁车的概念必须从零开始摸索。朱里安说:"我们必须搞清楚一台迷你F1赛车放在卡丁车底盘上会是什么样子。我们反复尝试,把设计导入电脑再放大。这次我们把积木放大了16倍,而不是像迈阿密那样放大30倍。"缩小的车身尺寸让每个车手都能拥有自己的专属座驾,也为银石赛道上的又一场集体混战铺好了跑道。
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