7月4日早上8点半,美国宾夕法尼亚州费城独立国家历史公园的草坪上,几位工作人员正在对一个高约两米的不锈钢圆柱体做最后检查。周围已经架起了摄像机,直播信号即将接通——这不是寻常的考古发现,而是一场面向未来的埋藏仪式:他们要在这个美国独立的圣地,埋下一个被官方称为“防僵尸历史仓库”的时间胶囊,然后封存整整250年。

这个时间胶囊属于“America250”项目,是为纪念美国建国250周年而准备的超级时间信物。从几年前开始,一个由America250、美国国家标准与技术研究院(NIST)、国会图书馆、国家公园管理局、独立历史信托等多家机构组成的联盟就在悄悄推进这项工作。今天,它终于要入土了。

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现场不光有技术人员,还有费城市长切雷尔·帕克、美国半千禧年纪念委员会委员雷金纳德·布朗和凯茜·吉莱斯皮、America250执行副总裁詹妮弗·康登,以及独立国家历史公园主管托马斯·卡拉马尼科等人悉数到场。他们简短的致辞之后,这个精心打造的“时间快递”将被沉入地下,并在上方竖立标记,等待下一个千禧年后半段的美国人开启。无法亲临“兄弟之爱城”的人也不用遗憾,整个仪式通过直播向全球观众开放,7月4日美国东部时间上午8点30分,观众就能在屏幕前见证这个被设计得极其坚固的金属容器埋入历史地标的瞬间。

那么,这个号称连僵尸都挖不开的胶囊里,究竟放了哪些宝贝?

答案令人兴奋。美国全部50个州、首都华盛顿哥伦比亚特区,以及5个美属领地,都贡献了各自选出的代表性物品。清单上几件特别引人注目的东西包括:一块来自莱特兄弟飞机的原始布料,那是人类航空史的开端残片;一根北大西洋露脊鲸的骨骼,提醒今天的人们海洋里还有正在挣扎的巨大生物;一根曾在南北战争中服役的秃鹰的羽毛,秃鹰是美国