1944年9月11日凌晨，新四军9旅主攻团——25团在彭雪枫师长、张震参谋长的直接指挥下，对固守在八里庄的敌人发起了猛烈的进攻。
在火炮和机枪火力的掩护下，1营、2营相继突破圩墙，攻入圩内，与敌人展开了激烈的搏斗。 八里庄圩墙内外，冲锋号、枪炮声、喊杀声，惊天动地，震耳欲聋。 1营2连连长宋加奎、指导员刘建德指挥全连官兵，一马当先，突破圩墙后，沿巷攻击，逐屋与敌争夺。敌人多次组织反冲击，皆被新四军打垮。天亮时分，圩寨大部被25团占领。八里庄的西南角有一个小寨，残余的敌人都龟缩到小寨里面 去了。敌人在小寨内筑有碉堡，他们架起机枪，通过枪眼，疯狂地向新四军扫射，以阻止25团的进攻。25团进攻暂时受阻。
师参谋长张震上将后来在《我的良师益友彭雪枫同志》 一文中详细地回顾了战斗经过。他写道:
“部队英勇地越过8尺宽、1人深的外壕，从北、东两 面同时突入八里庄。敌人大部在睡梦中被我军俘获了，只有李光明的支队司令部与两个大队仍顽强地守着西南小寨。大寨的战斗于11日3时许结束，我随雪枫同志进入八里庄，在一个天主教堂内休息。他还亲自审问了俘来的两个伪大队长，研究了小寨敌人的布署，并亲自去侦察了小寨的地形。他发现敌人利用中间碉堡观察，大小寨同时受敌人一挺轻机枪封锁，有一个大胖子拿着一挺机枪向下打，使我军伤亡很大。雪枫同志告诉25团，组织特等射手封锁敌人枪眼。只过了一会儿，这个大胖子就被我们打死了。后来我们才知道，这是国民党派给李光明的参谋长。”
宋加奎、刘建德率领的25团1营2连，就在彭雪枫、张震的临时指挥所——天主教堂附近。2连的指战员们隐蔽在若明若暗的晨色里，彭雪枫、张震进出天主教堂，观察小寨的敌情，他们两人之间的谈话，2连的指战员都能看得真真切切，听得清清楚楚。 只听彭雪枫师长命令道:“把11旅的山炮连从后边调上来！”
彭雪枫师长的命令，宋加奎、刘建德等2连官兵都听到了。他们脸上露出了喜悦的神色，相互看一看，递一个眼色，就像传口令似的小声相告道:“听到没有？彭师长调11旅的山炮连啦！彭师长要把山炮连调上来，轰他个龟孙子！”
不一会儿，11旅山炮连的干部战士，推着一门山炮，气喘吁吁、汗流浃背地从圩寨外赶了过来。炮兵接到师首长的命令:“一定要用3发炮弹，摧毁敌人的碉堡。”
东方的地平线上，一轮红日喷薄欲出，朝霞满天，天色已经大亮。 最后攻击的战斗准备工作都做好了。只听得一声命令:“开炮！”
“轰”的一声，第一炮就命中了敌人的碉堡。
25团阵地上传出一片叫好声。 小寨里的敌人发现新四军有一门黑黝黝的炮口对准着他们，一炮就把碉堡揭了盖，大惊失色，吓得魂飞魄散，不敢继续固守，慌忙突围。第二发炮弹刚装填好，还没有来得及发射，敌人便像炸了窝的马蜂，慌作一团，乱哄哄地从西南角逃跑了。
宋加奎回忆:
“天亮的时候，我军的山炮一开炮，敌人就吓得开始突围了。当时，我们2连就在彭师长的身边，就等着彭师长给我们下达命令。彭师长朝我们一挥手，下达了命令:'出击！’彭师长这一声‘出击’，声音非常洪亮，我们2连全都听到了。我和刘建德就带着2连，一跃而起，往小寨那边冲。这时候敌人已经丧失了抵抗力，缴枪的缴枪，投降的投降，还有一部分敌人突围逃跑了。彭师长又命令骑兵团出击。突围跑出去的敌人，跑得遍地都是。大平原上，人跑得再快，哪有骑兵团的马跑得快！骑兵团一出击，马刀一挥，在头顶上亮闪闪的，他们能往哪里跑？骑兵把敌人 都摔了回来，被我们抓了俘虏。”
宋加奎、刘建德和战友们押着俘虏，兴高采烈地向师指挥所走来，准备向彭师长报告胜利的喜讯。然而，当他们走到寨墙附近时，大家都愣住了。 只见一群人踉踉跄跄地从寨墙上跑了下来。 25团卫生队队长张容安和几个卫生员，脸色苍白，神情紧张， 手都有一点打哆嗦。他们抬着彭雪枫师长，从寨墙上跑了下来，脚步匆匆地进了天主教堂。后面，紧紧跟随着师参谋长张震、师政治部主任吴芝圃和师部的几个警卫员。 宋加奎、刘建德和25团的指战员们都被眼前的情景惊呆了， 他们简直不敢相信自己的眼睛！
张震上将在《我的良师益友彭雪枫同志》 一文中写道:
“我随他站在围墙的高处观察，以便指挥部队，他的警卫员刘瑞芳把他拉下来，站在寨墙上的跪射散兵坑内，露出半个身子在外面指挥。这时旭日渐渐东升...... 不几分钟灰尘散尽了，只见成批的俘虏向师长指挥所押送来了，只剩下零落的枪声，大家都很高兴。雪枫同志正要骑兵团将敌支队长送来，询问敌、伪、顽向我进攻计划时，远远地又传来一声冷枪声。雪枫同志突然倒下了。我只看到他哼了一声，眼睛向我注视了一下，刹那间， 瞳孔的光芒即刻消失了。我们急忙找医生替他注射了强心剂。他的脉搏由微弱渐渐消失了。 我找了好久找不到他的伤口，只在他的左心房上找到-个好像被一根小刺扎破的伤痕。原来是子弹打中他的左心房还没有跳出来。”
陈冠任著、中共党史出版社出版的《建国录：毛泽东与1921—1949年的中国》（全四册）记述了此事，该书与该社的《治国录：毛泽东与1949年后的中国》（全四册）为姊妹篇，一侧重于建国一侧重于治国，两书被誉为中共党史版“毛泽东传”。
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