他执导的两部电影都麻烦缠身，但这一部让他赔得最惨、挨骂最多。

约翰·韦恩这辈子只导过两部戏，偏偏两部都捅了大娄子。1968年的《绿色贝雷帽》被罗杰·艾伯特痛批“残忍且不诚实”，而更早的1960年作品《边城英烈传》虽然口碑稍好一些，却也没好到哪儿去。韦恩本人在片中饰演戴维·克罗克特，贡献了大量冗长到令人费解的演讲和沉闷对白。

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历史准确性的缺失让这部电影饱受诟病，甚至为项目提供咨询的两位得克萨斯历史学家J·弗兰克·多比和朗·廷克尔，都要求将自己的名字从所有与影片相关的材料中删除。不过，《约翰·韦恩：人生与传奇》的作者斯科特·艾曼指出，韦恩从一开始就没打算拍一部忠于史实的作品。更麻烦的是，这位好莱坞硬汉似乎还把自己反共意识形态的私货塞进了那几场演讲里，用隐晦的方式表达出来，直接导致评论界反响冷淡。

票房数字同样不好看。《边城英烈传》北美收入790万美元，但幕后制作成本却一路狂飙。一份来自韦恩旗下Batjac制作公司的工作表显示，常被引用的1220万最终预算其实比实际花费低了不少——联美公司还额外收取了480万美元的海外发行费，让总成本飙升至惊人的1700万美元。而影片全球总票房仅为1500万美元。对韦恩本人和他的公司而言，这就是一部商业灾难。

但韦恩始终没有后悔。1971年的一次采访中，他谈起媒体如何拿财务窟窿大做文章：“你知道，这个行业总有办法编出点故事，说它扑得有多惨。它第一轮就赚了1500万美元，我觉得自己大概是世上唯一一个拍两部戏、每部都超过1500万票房的导演。”赔掉底裤又怎样？对韦恩来说，这部处处挨骂的处女作是他灌注了私人情感的心血项目，这份坚持，从来不是票房数字能够衡量的。