一次悄无声息的操作，两位顶级车手已经锁定了未来。没有发布会，没有与车队老板及赞助商的握手合影。汉密尔顿和拉塞尔都已通过行使既有合同中的选项条款，完成了续约。

汉密尔顿的合同中含有一项对其有利的选择权，确保他能在法拉利开启第三个赛季。这位七届世界冠军满足了2024年1月签署的协议中设定的表现条款，从而自动触发了续约。几乎同一时间，梅赛德斯在巴塞罗那的西班牙大奖赛后，也启动了拉塞尔合同中的选项，将双方的合作关系延续至2027年。拉塞尔将迎来他在银箭的第六个赛季，并与安东内利连续第三年搭档。

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就在梅赛德斯与拉塞尔敲定继续合作之际，关于迈凯伦对维斯塔潘感兴趣的报道开始流传。这套剧本在F1中已经如此熟悉，几乎成了固定套路。每当赛季进行到维斯塔潘合同中的解约条款可能允许他离开红牛的时刻，将他与其他车队联系起来的传闻便不可避免地浮现。过去几年，梅赛德斯是最常被提及的名字。如今，当梅赛德斯已无空缺席位时，这个角色便转移到了迈凯伦身上。

与十二个月前不同，此次决定留下拉塞尔，并未受到维斯塔潘可能进入车手市场的影响。恰恰在外部环境或许有利于招揽维斯塔潘的时机，车队负责人沃尔夫选择不去打破现有的平衡。双方之间存在接触是完全合理的，但这不过是车手市场正常运作的一部分。最终，两条最令人垂涎的席位已经有所归属，那个流传已久的传闻也失去了唯一的可信筹码。