ESPN拿下NFL Network的制作决策权后，最先被调整的是解说了七个赛季的里奇·艾森。这位与库尔特·华纳搭档多年的声音，从国际转播的固定组合中消失，彻底离开了比赛解说席。据OutKick Sports报道，艾森本人已确认不再担任play-by-play解说。在SI Media节目中，他被问到是否告别解说工作时，回答得很干脆：“我相信我是。是的，我是。”

这对从2018年10月就开始的合作而言，是个安静的尾声。当时艾森和华纳在温布利球场第一次联手，解说费城老鹰对阵杰克逊维尔美洲虎的比赛，此后两人逐渐建立起真实的化学反应。然而，化学反应没能盖过批评声。艾森一再被指词汇量有限，尤其执着于用“盾牌”来描述中场区域，他的被动语态式解说甚至成了媒体评论员拿来调侃的段子。2023年，在The Athletic的一次采访中，艾森告诉理查德·戴奇，他知道有人认为他更适合继续做主持人。该媒体的安德鲁·马钱德则没有留任何情面，直接说艾森“就不是一个play-by-play的人”，而是在按他以为比赛应该如何被解说的方式去解说，而不是依靠反复练习养成的本能。

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艾森自己其实也承认这种错位。他把挣扎的根源归结为自己的演播室主持人本能：“我非常享受做这件事。非常享受。但这和我平时做的完全相反。在周日上午坐在这张椅子上，做着三小时广播和电视联播的赛前节目，如果出现死寂，如果出现空白，如果不说话，我的第一反应就是冲进去填补真空。可解说比赛时，你的任务就是在那个重大时刻来临后——闭嘴。”正是这种让他在主持人位子上脱颖而出的本能，在解说麦克风后反而成了阻力。

替代方案已经在推进。上个月就有报道指出，ESPN计划把额外的NFL比赛分给两位老将——戴夫·帕什和鲍勃·维斯舒森。这一调整还牵出了另一个安静的人事变动：据知情人士向The Athletic透露，克里斯·福勒已完全退出NFL比赛解说轮换。帕什是此刻最受关注的名字，他被预期将接手艾森此前负责的NFL Network独家比赛。帕什担任亚利桑那红雀队的专属声音已有24个赛季，同时是ESPN在大学橄榄球和大学篮球领域的常备解说之一。