很多人注意到,此前的6月16日,美国国防部刚宣布把“印太司令部”改回原名。
这一系列的举动都在表明,华盛顿正在收回新德里在南亚的特权,而这对于中国来说,意味着迎来了一个全新的外部战略机遇。
这种不平等的环境,就是南亚小国过去几十年的真实写照,而让整个南亚感到高兴的,是美国国防部在6月16日做出的公开决定。
根据美国国防部发布的正式消息,国防部长赫格塞斯在当天宣布,将原本在特朗普第一任期内改名的“印太司令部”,重新改回沿用了七十多年的名称,也就是“太平洋司令部”。
虽然美方在一再强调防区范围并未改变,但国际学者都能看出来,这代表着华盛顿在战略层面上开始对印度进行公开的政策调整。
过去美国为了拉拢印度对抗中国,提出了所谓的“印太战略”,在客观上把印度捧成了南亚地区的利益代表,导致别的国家跟美国做生意都必须服从新德里的安排。
现在美国选择绕过新德里,直接去跟巴基斯坦谈安全,去跟孟加拉国谈合作,这就意味着美国已经不再承认印度在南亚的绝对支配地位,开始收回特殊照顾。
美国为什么会突然转变态度,反过来收拾这个昔日的战略伙伴?根本原因出在经济和军事的现实利益上。
在经济层面上,美国最初希望把印度培养成承接中国制造业的基地,但多年发展下来,美印经济不仅没有互补,反而成了竞争对手。
当前美国的经济重心向信息技术、农业和制药业倾斜,而这正好是印度的强势产业,印度的软件外包和仿制药正在直接挤压美国企业的本土份额。
在高科技领域,印度一直在推进本土芯片计划,长远来看是给美国培养了一个半导体竞争者,美国吸取了过去的教训,不愿全力扶持一个体量巨大的新兴国家,以免最终培养出无法控制的对手。
更让华盛顿难以接受的是,印度根本没有给美国提供相应的商业回报,在美俄对峙背景下,美国多次要求盟友停止采购俄罗斯能源,印度反而加大了对俄罗斯石油的采购。
在农业方面,由于国内拥有庞大的农民选票,莫迪政府严厉限制美国农产品进口,因为一旦放开进口,印度本土农民就会发起激烈的抗议运动来反对莫迪。
除了经济冲突,印度在军事上的无能是让美国失去信任的关键因素,美国原本指望印度成为印度洋的安全提供者,但在之前对巴基斯坦的军事行动中,印度的空中打击不仅没有摧毁目标,战机反而被击落。
而在针对伊朗的危机中,德黑兰距离印度西海岸只有一千多海里,当美国需要盟友施加军事压力时,印度军队却完全不参与行动,一个在关键时刻拿不出实际作用的伙伴,美国自然收回了对它的支持。
随着美国收回对印度的纵容,长期饱受新德里压迫的南亚邻国迎来了自主发展的机会,纷纷开始公开欢呼。
要知道,印度对周边邻国的控制早就是事实,2015年,尼泊尔因新宪法未满足印度要求,横遭长达数月的边境封锁与物资禁运,导致全国陷入燃油和药品短缺。
斯里兰卡因承受新德里的外交压力,拒绝了中国科学考察船的正常靠港请求。
马尔代夫前总统亚明因反抗印度渗透,在印度的施压下被迫离开政坛,而不丹至今无法与中国建交,也是因为其外交长期受到新德里官方的严格限制。
过去因美国默认印度的代表身份,这些国家只能被迫接受现实,如今美国亲自取消了印度的特权,这些国家的政治精英自然开始调整外交策略。
对于中国来说,印度区域影响力的收缩,无异于一个积极的、正面的地缘信号。
中国一直致力于在南亚推动共同发展,中巴经济走廊已进入成熟阶段,极大地改变了巴基斯坦的基础设施面貌,中国对孟加拉国和尼泊尔的投资,正在物理层面上改写整个南亚的连通性。
中国外交部发言人此前明确强调,中方一贯主张各个国家不论大小一律平等,致力于推动全面战略伙伴关系的稳定发展。
现在外部的多股力量同时进入南亚,印度那种排他性的霸权控制,正在迅速由常态演变成难以维系的情况。
过去的南亚格局在印度的压制下看似是一个整体,但随着美国停止向印度征求许可,真实情况已被彻底公开,现在的印度虽体量最大,但已逐渐丧失了决定其他邻国位置的绝对权力。
当周边邻国纷纷摆退印度的控制,并主动向北方以及国际社会表达了明确的合作意愿时,新德里是否还能继续保持它在南亚的主导地位?
失去了美国战略庇护的印度,接下来又会做出怎样激烈的举动?这一切都给未来的南亚局势留下了巨大的悬念。
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