芝加哥赛道见证了纳斯卡季中锦标赛的又一轮残酷淘汰——32名车手在索诺玛缩减至16人后，如今只剩下8人继续争夺百万美元奖金。

卫冕冠军泰·吉布斯以5号种子身份出战2026年赛事，却在芝加哥站止步。尽管他在比赛中获得第八名，但面对的是乔·吉布斯车队的队友、本站冠军切斯·布里斯科，这位队友直接将他送出局。另一重磅淘汰是凯尔·拉尔森，这位6号种子在比赛中途发生打转，毁掉了一个原本强势的比赛日。

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目前仍留在竞争行列的包括2号种子丹尼·哈姆林、3号种子瑞安·布莱尼和4号种子切斯·艾略特。芝加哥站上演了令人意外的逆袭潮——八场对决中有五场由排名更低的车手取胜，两名真正的黑马杀出重围。25号种子托德·吉利兰以第16名的成绩淘汰了卡森·霍塞瓦。更令人瞩目的是亚历克斯·鲍曼，这位32号种子是整个赛事中排名最低的车手。亨德里克赛车队这位车手因眩晕症缺席多场比赛后在积分榜深处挣扎，但第十名和第五名的连续完赛成绩将他送入了季中挑战赛第三轮。

只是，这两位黑马中只有一人能继续前进——吉利兰和鲍曼将在即将到来的亚特兰大比赛周正面交锋。赛事接下来将转战难以预测的回声公园赛道（亚特兰大），随后在北威尔克斯伯勒和印第安纳波利斯赛车场的砖厂400大赛中决出最终赢家。百万美元奖金将归属哪位车手，答案正在逼近。