一段由Sporting History上传的影像还原了1919年9月康尼岛赛道上惊心动魄的一幕：路易·雪佛兰驾驶的7号赛车在比赛中突然起火，画面中可见驾驶员或随车机械师站在座椅边缘，火焰几乎逼近车内人员。这是目前被摄影机记录下来的最早赛车事故，直观展示了早期赛车运动面临的安全威胁。

当时赛车在泥地上疾驰，平均时速可达七十五英里。车内几乎没有任何防护装备，一顶皮制头盔就是驾驶员的全部依靠。比赛中机械师通常会随车同行以便随时维修，这也使得事故发生时车内不止一人暴露在危险之中。作为雪佛兰汽车公司联合创始人，路易·雪佛兰本人在这次火灾中生还，但这一事故清晰地表明，在那个年代，一场灾难可以在瞬间降临。

打开网易新闻 查看精彩图片

现代赛车运动在安全领域已发生根本性改变。今天无论是纳斯卡还是印地赛车，赛车不再是开放式座舱，车身内置多种先进技术以保障车手安全。二零零一年戴尔·恩哈特事故身亡后，安全设计升级步伐明显加快——据报道，次日就有部分赛车通过更换座椅、安全带和头枕使安全性提高了百分之七十五。二零零二年成立的纳斯卡研发中心推动了更多变革：HANS头颈支撑系统保护车手免于挥鞭伤，赛道混凝土墙被吸能护栏取代，车手配备七点或九点式安全带，驾驶座改至车辆中央，赛前各赛道都会进行安全演练。

尽管防护措施不断完善，赛车事故仍会发生。如今的赛车速度已提升至一百八十英里每小时，碰撞时碎片飞溅、轮胎尖啸、浓烟升腾的场面依然触目惊心。唯一不同的是，当事故真的来临时，今天的车手所面临的已不再是百年前康尼岛赛道上那种几乎无遮无拦的险境。