春秋战国是中国商业思想与商业实践的第一个黄金时代。尽管“重农抑商”观念在当时已渐成气候,但在列国争霸、物资流通空前活跃的背景下,依然涌现出一批影响深远的商业巨子。《史记·货殖列传》为其立传,使后人得以窥见他们的财富智慧与人生轨迹。

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春秋战国是中国商业思想与商业实践的第一个黄金时代

范蠡(约前536年—前448年)——从谋臣到商圣。范蠡,字少伯,楚国宛(今河南南阳)人。他是春秋末期最富传奇色彩的人物——前半生辅佐越王勾践卧薪尝胆、灭吴称霸;后半生弃政从商,三聚三散,被后世尊为“商圣”。

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范蠡(约前536年—前448年)——从谋臣到商圣

辅越灭吴。公元前494年,越国在夫椒之战中大败,勾践退守会稽。范蠡提出“屈身以事吴”之策,随勾践入吴为奴三年。归国后,他辅佐勾践“卧薪尝胆”,十年生聚、十年教训,终在公元前473年灭吴。功成之际,范蠡敏锐地意识到勾践“可与共患难,不可与同安乐”,遂悄然离去。

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范蠡意识到勾践“可与共患难,不可与同安乐”,遂悄然离去

经商之道——“三致千金”。范蠡先至齐国,化名“鸱夷子皮”,在海边开荒种地、煮盐经商,不数年致富。齐王欲拜其为相,他谢绝后散尽家财,迁至宋国陶邑(今山东定陶),改称“陶朱公”。

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范蠡先至齐国,化名“鸱夷子皮”,在海边开荒种地、煮盐经商,不数年致富

陶邑地处天下之中,商贾云集,他利用这一地利,“观其货之贵贱,贵出如粪土,贱取如珠玉”,准确把握“一贵一贱,极而复反”的市场规律。《史记》载其“十九年之中三致千金,再分散与贫交疏昆弟”。他一辈子三次赚到巨富,又三次散尽家财,其“富而行其德”的风范,使后世将巨富称为“陶朱公”。

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十九年之中三致千金,再分散与贫交疏昆弟”

子贡(前520年—?)——儒商始祖。子贡,名端木赐,卫国黎邑(今河南浚县)人,孔子门下“七十二贤”之一,以“言语”著称。他是“士”与“商”结合最早的典范。

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子贡他是“士”与“商”结合最早的典范

他“结驷连骑,束帛之币以聘享诸侯”,往来于曹、鲁之间经商,“亿则屡中”(预测市场行情极为精准),很快成为巨富。司马迁特别指出,孔子能“名布扬于天下”,与子贡的财力支持密切相关——“夫使孔子名布扬于天下者,子贡先后之也”。他身兼商人、外交家、学者三重身份,曾任鲁、卫两国之相,后世奉其为“儒商始祖”。

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曾任鲁、卫两国之相,后世奉其为“儒商始祖”

猗顿(春秋末期)——畜牧起家的巨富。猗顿,本是“寒门书生”出身,贫苦时听闻范蠡“商圣”之名,不远千里登门求教。范蠡授以“子欲速富,当蓄五牸”(要快速致富,就多养母畜)。

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范蠡授以“子欲速富,当蓄五牸”

猗顿依言而行,在猗氏(今山西临猗)选择水草丰茂之地经营畜牧业。苦心经营十余年,牛羊遍地,富比王公。随后他又经营盐业,获利更丰。《史记》载其“用盬盐起”,从一个穷书生一跃成为与诸侯分庭抗礼的大商人。

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苦心经营十余年,牛羊遍地,富比王公

郭纵(战国时期)——冶铁巨头。郭纵,赵国邯郸人,战国时期冶铁业起家的代表。当时铁器时代全面到来,冶铁成为最暴利的行业之一。邯郸地处中原中心,交通便利、人口稠密,为冶铁产品提供了广阔市场。郭纵“以铁冶成业,与王者埒富”——其财富可与诸侯王匹敌。

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郭纵(战国时期)——冶铁巨头

白圭(战国初期)——商祖与投资之父。白圭,名丹,字圭,魏国洛阳人。他被司马迁尊为“商祖”——“盖天下言治生祖白圭”。

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白圭(战国初期)——商祖与投资之父

“人弃我取,人取我与”。白圭早年曾任魏国大臣,后来弃政从商。他避开当时商人热衷的珠宝业,转而经营农副产品贸易。其核心原则是“人弃我取,人取我与”——丰收年份或货物滞销时大量低价买进;歉收年份或市场紧缺时以合理价格卖出。他用天文学知识预测年景丰歉:丰年收粮,歉年售粮。

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人弃我取,人取我与

商人“四德”。白圭认为真正的商人应具备“智、勇、仁、强”四种秉性:“其智不足与权变,勇不足以决断,仁不能以取予,强不能有所守,虽欲学吾术,终不告之矣”。他将商业治理比作“伊尹、吕尚之谋,孙吴用兵,商鞅行法”。他还招收门徒教授商业之术,是中国商业教育最早的实践者。

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白圭认为真正的商人应具备“智、勇、仁、强”四种秉性

巴寡妇清(战国末期)——女企业家的丰碑。巴寡妇清,名清,巴郡(今重庆)人,是中国古代商业史上唯一被司马迁立传的女商人。

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巴寡妇清(战国末期)——女企业家的丰碑

丹砂帝国的女掌门。其家族“先得丹穴,擅其利数世,家亦不訾”,世代垄断丹砂(硫化汞)开采与冶炼。丈夫早逝后,清“能守其业”,继承并发展家族产业。她掌握丹砂提纯水银的核心技术,拥有“僮仆千人”的生产规模。

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丹砂帝国的女掌门,拥有“僮仆千人”的生产规模

秦始皇的“座上宾”。秦始皇统一后,清以其雄厚财力和丹砂水银供给,支持秦修长城、建陵墓。秦始皇陵地宫“以水银为百川江河大海”,经现代科技探测,陵内土壤汞含量极高,分析认为其中水银达百余吨,很可能主要来自巴寡妇清家族。秦始皇待她以“客”礼,尊为“贞妇”,并为她筑“女怀清台”。司马迁感叹:“清,穷乡寡妇,礼抗万乘,名显天下,岂非以富邪?”

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秦始皇的“座上宾”

吕不韦(?—前235年)——政治与商业的终极玩家。吕不韦,卫国濮阳人,阳翟(今河南禹州)大商。他是将“商业头脑”运用得最淋漓尽致的政治投机者。

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吕不韦(?—前235年)——政治与商业的终极玩家

“奇货可居”。公元前260年前后,吕不韦在邯郸经商时,遇到秦国质子异人(子楚),惊喜道:“此奇货可居”。他倾尽家财结交异人,又以重金入秦游说华阳夫人,将异人立为安国君嫡嗣。

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以重金入秦游说华阳夫人,将异人立为安国君嫡嗣

从商贾到秦相。秦昭襄王死后,安国君继位(孝文王),不久去世,异人继位(庄襄王)。庄襄王拜吕不韦为丞相,封文信侯,食邑十万户。庄襄王死后,太子政(秦始皇)继位,尊吕不韦为“仲父”。他主编《吕氏春秋》二十余万言,悬于城门宣称“一字千金”。后因嫪毐之乱牵连被贬,公元前235年饮鸩自尽。

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嫪毐之乱牵连被贬,公元前235年饮鸩自尽

以上叙述,系作者参照相关资料撰写,以语趣兴,敬飨条友,请审慎对待,如有不足之处,请批评指正。