据路透社报道,美国一名联邦法官于当地时间周一驳回了埃隆·马斯克的诉求,拒绝撤销陪审团此前作出的裁定。该裁定认定,这位全球首富在敲定440亿美元(现汇率约合2992.78亿元人民币)收购推特的交易后,刻意打压这家社交媒体公司股价,存在欺诈推特投资者的行为。
旧金山联邦地区法官查尔斯·布雷耶同时驳回了马斯克要求取消投资者集体诉讼资格的动议,并批准投资者提出的判决前利息申请。不过法官认定,马斯克无需为其中一条引发争议的推文承担法律责任。
布雷耶在判决书中写道:“即便当事人对一笔交易心生悔意、短暂反悔,这种情绪也不能成为向投资公众撒谎的正当理由。”
投资者指控马斯克谎称推特平台充斥虚假垃圾账号(俗称机器人账号),以此逼迫推特重新协商收购报价,或是允许他单方面退出交易。投资者表示,受相关言论影响,他们只能低价抛售股票,蒙受经济损失。
投资者代理律师估算,依据3月20日的陪审团裁决,马斯克可能需赔付26亿美元(现汇率约合176.85亿元人民币)赔偿金。
马斯克最终于2022年10月完成对推特的收购,并将平台更名为X,该平台如今隶属于他旗下航天企业SpaceX。
投资者律师马克·莫拉姆菲表示,陪审团识破马斯克操纵市场规则的企图,此次判决对所有公开市场投资者而言“意义重大、迎来利好”。
马斯克向来倾向于在法庭上与股东对峙,而非私下和解。目前他在曼哈顿还面临另一桩诉讼,原告指控他刻意拖延披露自身早期购入推特股份的信息,借此低价吸筹,欺诈投资者。
陪审团认定,马斯克在敲定收购不到一个月后,于2022年5月13日、5月17日发布的两条涉推特推文需承担法律责任。
马斯克第一条推文称收购计划“暂时搁置”,等待核实平台机器人账号占比是否低于5%。投资者表示,这条推文发布后,推特股价两个交易日内暴跌18%。
第二条推文则声称平台机器人账号占比可能远超20%,除非推特首席执行官能证明该比例低于5%,否则收购无法推进。
布雷耶认定,5月13日的推文“存在大量虚假陈述佐证”,并表示“陪审团有充分理由判定,马斯克意图终止已达成的收购协议,借机器人账号问题当作借口毁约”。
但法官指出,5月17日那条推文并未引发市场明显波动,因此马斯克无需为这条推文担责。
马斯克称陪审团在裁决书上用醒目的蓝色标注4.20美元,是刻意嘲弄他、借数字传递负面信号,布雷耶驳回了这一说法。
数字420与大麻文化相关,马斯克常在推文及商业活动中使用这一数字。
马斯克当初收购推特给出的估值为每股54.20美元。另一个知名事例是,2018年马斯克发推文称已落实资金,计划以每股420美元将电动汽车企业特斯拉私有化,此事引发美国证券交易委员会提起民事欺诈诉讼,后续马斯克达成和解了结该案。
布雷耶表示,所谓陪审团对马斯克抱有偏见的说法“完全不合常理”:陪审团耗时近四天商议案情,且在部分争议点上作出了有利于马斯克的认定,同时也没有证据证明数字420会对马斯克产生负面指向。
法官写道:“恰恰相反,420仅指代大麻。只要4月20日在旧金山街头走一走,就能看到当地相关庆祝活动随处可见。”
本文源自:IT之家
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