看似浪漫的粉色星球，背后是天文学界百年难题|太阳|宇宙|星云|星球|系外行星|褐矮星

GJ‑504b樱花粉色星球

在距离地球57光年的室女座方向，存在一颗外观独特的粉色气态巨行星，编号GJ‑504b。就连NASA的天文学家都坦言，按照现有的天体物理理论，这颗星球本不应该存在。梦幻温柔的樱花外表之下，藏着一个至今没有定论的天文谜题。

一、星球外观与颜色成因

NASA戈达德太空飞行中心研究员迈克尔·迈克埃尔文，对这颗行星的颜色做过精准描述。如果飞行器能够近距离抵达GJ‑504b附近，肉眼可以看见一颗散发着诞生余热的星球，整体呈现暗调樱花色，偏向深邃的洋紫红色。

它并不是浅淡柔和的蜜桃粉，色调更深，夹杂淡淡的紫调，类似黑樱桃的颜色。星球之所以会呈现独有的粉色，主要由两个因素决定。

1. 星球自身高温辐射发光

GJ‑504b是一颗非常年轻的行星，年龄大约只有1.6亿年。对比45亿年的地球，它属于宇宙中刚形成不久的幼年天体。行星诞生时积攒的内部余热还没有散尽，热量持续从行星内部向外释放。它的表面温度可达237℃，温度远超沸水，接近家用烤箱高温档位。高温激发大气中的各类化学分子，辐射出的光线落在粉色光谱区间，星球自身就会发出粉紫红色的微光。简单来说，粉色并不是反射恒星的光芒，而是自身高温热辐射产生的颜色。

2. 大气云层稀薄，光线没有遮挡

和木星这类气态行星不同，GJ‑504b大气结构更加通透，云层极少，雾霾和气态尘埃含量很低。没有厚重云层的遮挡，行星深层散发的粉红色热辐射可以直接穿透大气层向外传播。云层越少，颜色越纯粹，我们观测到的粉色也就越明显。

二、核心谜团：为什么科学家认为它不该存在

GJ‑504b真正的疑点不在于特殊的颜色，而是它所处的运行轨道位置。

这颗行星围绕一颗和太阳相近的黄白色恒星运转，公转轨道距离主恒星43.5个天文单位。1个天文单位等于地球到太阳的距离。换算下来，它与恒星的距离，是木星到太阳距离的9倍。

天文学界主流的行星形成理论，叫做核心吸积模型。理论认为气态巨行星的形成过程分为两步：首先星际尘埃颗粒不断碰撞聚集，形成固态岩石内核；内核拥有足够质量之后，依靠引力大范围吸附周围的氢气、氦气等气体，慢慢长成气态巨行星。行星想要成长为质量四倍于木星的巨型气态行星，必须在恒星附近气体、尘埃物质充足的区域，才能收集足够多的物质。

距离恒星越远，星际气体和尘埃物质就越稀薄。在如此遥远寒冷的轨道位置，星际物质十分稀少，可供行星吞噬的原料严重不足。想要在这里孕育一颗质量四倍木星的巨型行星，就好比在荒无人烟的沙漠中建起一座摩天大楼，按照传统理论几乎不可能实现。

普林斯顿大学天体博士后马库斯·詹森曾评价：在传统行星形成理论体系当中，GJ‑504b是最难解释的系外行星之一。它的出现，意味着现有的行星形成理论存在漏洞，科学家要么需要构建全新的行星形成模型，要么修正核心吸积理论的基础假设。某种意义上，这颗粉色星球甚至可能改写教科书。

三、科学界两大主流形成假说

为解释GJ‑504b的成因，目前天文学界主要存在两种猜想，但两种推论都无法做到完全严谨自洽。

假说一：引力盘不稳定性坍塌理论

传统理论认为行星先形成固态内核，再吸附气体。而引力坍缩假说认为，恒星周围原始气体星云盘，在引力作用下直接发生坍缩。星云整体分裂成团块，直接凝聚成气态巨行星，不需要先形成岩石核心。

该方式形成行星不需要靠近恒星获取物质，因此可以在很远的轨道位置诞生。

但该假说存在明显短板。引力直接坍缩成型，通常要求原始星云拥有极大的气体质量。GJ‑504恒星系统原始星云质量偏小，理论上很难直接坍缩出四倍木星质量的天体，该模型条件并不充分。

假说二：它并不是行星，而是褐矮星

很多天文学家推测，GJ‑504b严格意义上不属于行星，而是褐矮星，也被称作失败的恒星。

褐矮星的质量介于行星和恒星之间。质量达不到恒星标准，无法点燃氢元素核聚变，无法自主发生恒星式燃烧发光。诞生方式更接近恒星，由星云直接凝聚而成，并不是围绕恒星慢慢吸附物质长大。

如果这个猜想成立，那么它本身就不属于行星，自然不受行星核心吸积理论的约束，遥远轨道的矛盾也就迎刃而解。