新闻经常讲，阿拉伯国家如何如何，伊斯兰世界如何如何，穆斯林人口如何如何。
但说实话有多少人真的能弄明白这三样东西到底有什么区别？
没关系，今天就让我慢慢讲一个完整的故事给你听，保证你听完之后，不只能分清这三样事物，还会了解一段荡气回肠、改变了整个世界的历史。
这个故事有部落，有战争，有沙漠，有帝国，还有一个改变人类文明进程的宗教。
第一章 沙漠中的贝都因人
首先要说的是阿拉伯人这个概念，如果你以为他们一开始就信奉伊斯兰教，那就完全错了。
阿拉伯人这个民族比伊斯兰教早出现一千多年就已经存在，时间要追溯到公元前9世纪，也就是大约公元前853年左右，那时候有亚述人的文献第一次提到“阿拉伯”这个词。
在闪米特语里面，阿拉伯的意思就是沙漠中的人，或者荒原上的居民。
你想想就知道这个叫法有多贴切，因为阿拉伯人的祖先就是那些在阿拉伯半岛上游牧的贝都因部落。
说起贝都因人，他们真的很厉害，在那么恶劣的沙漠环境下都能够生存。
他们靠饲养骆驼为生，住的是用羊毛或者帆布搭建的四角帐篷，哪里有水草就往哪里迁徙。
部落制度极其严格，有人欺负了你的族人，全族人都会帮你报仇，这就是所谓的血族复仇传统。
当时的阿拉伯半岛上有很多不同的部落，常年互相交战。
到了公元前8世纪左右，半岛南部开始出现一些小型王国，比如赛伯邑王国、希木叶尔王国之类。
这些王国开始经商，经营红海贸易，赚了不少钱财，不再只是单纯游牧。
不过最重要的一点是，当时的阿拉伯人信奉多神，麦加那座克尔白天房里面供奉着三百六十多个不同的神灵，见到月亮就祭拜月神，见到太阳就祭拜太阳神，什么都拜，十分迷信。
我特意强调这一点是因为很多人以为阿拉伯人天生就是穆斯林、天生信奉伊斯兰教，这是大错特错。
先有阿拉伯民族，之后才有伊斯兰教，这个顺序千万不能搞混。
按照宗教传说，阿拉伯人和犹太人其实是兄弟，《古兰经》和《圣经》都有记载，说阿拉伯人的祖先是亚伯拉罕，也就是《古兰经》里的易卜拉欣。
亚伯拉罕的正妻撒拉无法生育，就劝说丈夫纳侍女哈哲尔做妾。
哈哲尔生下一个儿子叫以实玛利。后来撒拉奇迹般怀孕，又生下一个儿子叫以撒。
撒拉担心以实玛利会和以撒争夺家产，就逼迫亚伯拉罕将哈哲尔和以实玛利赶走。
后来以实玛利去往麦加，成为阿拉伯人的祖先，而以撒就是犹太人的祖先。
按照这个说法，如今打得一团乱的犹太人和阿拉伯人，原本出自同一个祖先。
当然，传说只是传说，真实的历史是什么样呢？
考古学家表示阿拉伯人属于闪米特族群，和古代的巴比伦人、亚述人、腓尼基人、希伯来人都有血缘关联，他们很有可能原本居住在两河流域下游，后来才搬迁到阿拉伯半岛定居。
讲到这里，就能应该明白阿拉伯是什么意思了。
简单来说，阿拉伯是一个民族与语言的概念，如今全球大约有4.2亿阿拉伯人，分布在22个阿拉伯国家。
这22个国家包括北非五国：埃及、利比亚、阿尔及利亚、摩洛哥、突尼斯；还有海湾六国：沙特阿拉伯、阿联酋、科威特、卡塔尔、阿曼、巴林；再加上西亚的叙利亚、伊拉克、黎巴嫩、约旦、巴勒斯坦以及也门、苏丹、索马里等等。
这些国家的民众使用阿拉伯语，认同阿拉伯文化。
但有一点非常重要，一定要记住：伊朗不是阿拉伯国家，土耳其也不是阿拉伯国家。
伊朗人是波斯人，使用波斯语，属于印欧语系，和阿拉伯语完全没有关联；土耳其人是突厥人，使用土耳其语，祖先来自中亚草原的游牧民族。
第二章 一个孤儿改变了世界
讲完阿拉伯这个民族，我们来说伊斯兰教，这纯粹是一个宗教概念，和民族没有直接关联。
“伊斯兰”这个词在阿拉伯文里面意为顺从、和平，也就是顺从真主安拉的旨意、追求和平。
伊斯兰教的故事要从一个孤儿讲起。
公元570年左右，麦加城中一名男婴降生，他名叫穆罕默德，出身古莱什部落的哈希姆家族。
这个家族曾经十分显赫，但传到穆罕默德这一代已经衰败。
更悲惨的是，穆罕默德还未出生，父亲就在经商途中离世；六岁那年，母亲又病逝；八岁时，抚养他的祖父也撒手人寰，最后由他的伯父艾布塔利卜收养。
这样的身世实在可怜，但穆罕默德这个人与众不同，他为人诚实可靠、处事公正、乐善好施，所有人都夸赞他，给他取了一个外号叫艾敏，意思就是忠实可靠的人。
二十五岁那年，穆罕默德受雇于一位富有的寡妇，名叫赫蒂彻。
他替赫蒂彻管理商队，带着一行人前往叙利亚一带经商。
赫蒂彻看中穆罕默德高尚的品格，心生爱慕，两人结为夫妻。
说实话，这段婚姻不只是改善了穆罕默德的生活，还给了他稳定的生活基础，为日后传教铺好了前路。
到了公元610年，四十岁的穆罕默德经常前往麦加城外的希拉山洞静坐冥想。
为什么要去山洞？因为当时麦加社会混乱，部落之间互相仇杀，贫富差距极其悬殊，富人压榨穷人，滋生诸多社会问题。
穆罕默德目睹这些乱象，时常思考人生与社会的难题。
就在斋月，也就是伊斯兰历九月的一个夜晚，传说天使吉卜利勒突然出现在穆罕默德面前，告知真主安拉有旨意要由他传达。
天使命令他诵读，穆罕默德说自己不识字，天使接连紧紧拥抱了他三次，最后穆罕默德开始诵读经文：你应当奉你的创造主的名义而宣读，他曾用血块创造人。你应当宣读，你的主是最尊严的，他曾教人用笔写字，他曾教人知道自己所不知道的事。
这段就是《古兰经》开端篇章，也是伊斯兰教诞生的标志。
最初三年，穆罕默德只在至亲好友之间秘密传教，他的妻子赫蒂彻、堂弟阿里、养子宰德、好友艾布伯克尔等人成为最早的穆斯林。
到了公元613年，穆罕默德开始公开传教。
他宣讲唯有独一真主安拉，反对多神崇拜与偶像供奉；他说所有穆斯林都是兄弟，不分部落、贫富贵贱；他还说人死后将会复活，接受真主的审判，行善者去往天园，作恶者坠入火狱；他还提出禁止高利贷、善待孤儿、释放奴隶、停止血亲复仇。
这些主张吸引了大量底层民众，但同时也惹怒了麦加的贵族。
为什么？因为麦加的贵族依靠克尔白这座多神圣地赚取巨额财富，每年有大量民众前来朝圣，他们借此收取钱财。
如今穆罕默德主张摒弃偶像崇拜，无异于断了他们的财路，因此麦加贵族开始迫害穆罕默德和他的信徒。
到了公元622年，局势变得十分凶险，麦加贵族甚至密谋刺杀穆罕默德。
就在这个时候，麦地那的居民邀请穆罕默德前往当地，帮他们调解部落纷争。
穆罕默德抓住这个机会，安排信徒分批秘密迁往麦地那，自己则和好友艾布伯克尔躲过追杀，在9月24日抵达麦地那。
这次迁徙在伊斯兰历史上地位极其重要，名为希吉拉，意思就是迁徙。
之后穆斯林便以622年这一年作为伊斯兰历的元年，所以你看到伊斯兰历的时候，要记住它不是从穆罕默德出生开始计算，而是从迁徙那一年算起。
抵达麦地那之后，穆罕默德的才能得以完全施展。
他制定了一份《麦地那宪章》，这可以说是人类历史上最早的成文宪法之一。
宪章规定各个部落可以在信仰自由的基础之上和平共处，建立一个以伊斯兰信仰为纽带、而非依靠血缘关系维系的新型社会组织，称作乌玛，意思就是社群或者共同体。
穆罕默德成为麦地那集宗教、政治、军事、司法于一身的最高领袖，建立起政教合一的政权。
他组织穆斯林武装和麦加贵族展开数次交战，公元624年的白德尔之战，三百一十三名穆斯林击败一千人的麦加军队，这场以少胜多的战役让穆斯林士气大振；公元625年的吴侯德之战，麦加贵族反扑，穆斯林遭受损失，穆罕默德本人也身负重伤；公元627年的壕沟之战，麦加联军围攻麦地那，穆罕默德采纳波斯人的提议，在城外挖掘一条宽大壕沟进行防御，最终击退敌军。
到了公元628年，双方签订侯代比亚和约，停战十年。
穆罕默德利用这段时间向周边区域传播伊斯兰教。
公元630年，麦加撕毁和约，穆罕默德便率领一万大军兵临麦加城下。
麦加贵族见到这般声势，自知无力抵抗，选择投降。
穆罕默德兵不血刃进入麦加，做的第一件事就是拆毁克尔白内所有偶像，总计三百六十尊，只留下黑石，也就是那块神圣的黑色陨石。
他将克尔白改造为清真寺，宣告此地为圣地。
更为难得的是，穆罕默德对待麦加民众十分宽容，没有展开大规模报复，许多曾经迫害过他的人都得到赦免，这份宽容赢得民心，麦加全城民众纷纷皈依伊斯兰教。
到公元632年，阿拉伯半岛基本统一，伊斯兰教成为半岛的主流宗教。
同年三月，穆罕默德率领十万穆斯林完成了最后一次朝觐，称作辞朝。
他在阿拉法特山发表著名的辞朝演说，宣告伊斯兰教的胜利，并且确立了朝觐的仪式与规范。
三个月之后，公元632年6月8日，穆罕默德在麦地那离世，享年六十三岁。
穆罕默德留下完整的宗教制度，伊斯兰教要求穆斯林必须恪守五功：第一是念功，要诵读清真言：万物非主，唯有真主，穆罕默德是真主的使者；第二是拜功，每日五次面向麦加方向礼拜；第三是斋功，在斋月也就是九月期间，从日出到日落禁止进食；第四是课功，要向穷苦之人施舍自身财富的固定比例；第五是朝功，一生之中至少前往麦加朝觐一次。
除五功之外，穆斯林还要遵守基础生活规范，比如禁食猪肉、禁止饮酒之类。
穆罕默德离世之后，关于继承人的问题产生分歧，这就催生了伊斯兰教最重要的两大教派。
逊尼派认为哈里发应当通过选举产生，不一定必须是穆罕默德的直系后代，他们占全球穆斯林的85%到90%；什叶派则认为，只有穆罕默德的女婿阿里以及他的直系后裔才具备合法继承权，他们占全球穆斯林的10%到15%，主要分布在伊朗、伊拉克、黎巴嫩等地。
这两派在教义与仪式上存在些许差异，历史上也曾爆发冲突，但双方都认可《古兰经》的权威，都恪守五功。
第三章 穆斯林与阿拉伯
讲到这里，第三个概念就很好理解了：穆斯林就是信奉伊斯兰教的人，仅此而已。
“穆斯林”这个词汇由伊斯兰衍生而来，意思是顺从真主者、和平的践行者。
简单来说，穆斯林是一个宗教身份的称呼，和民族或者国籍没有关联。
如今全球大约有二十亿穆斯林，占世界人口的25%左右，但这些穆斯林的分布情况可能会让很多人感到意外。
按区域划分，亚太地区拥有62%的穆斯林，也就是大约十二点四亿人；中东与北非占20%，也就是大约四亿人；撒哈拉以南非洲占15%，也就是大约三亿人；欧洲大约占3%，也就是六千万人左右；美洲仅占1%，也就是两千万人左右。
看得出来，穆斯林最多的区域不是中东，而是亚太地区。
还有更加出人意料的数据，穆斯林人口最多的国家排名，第一位是印度尼西亚，拥有大约2.3亿穆斯林，占全球穆斯林的12.7%，而且印尼是一个世俗国家；第二位是巴基斯坦，拥有大约2.2亿穆斯林，占全球11%；第三位是印度，拥有大约2亿穆斯林，占全球10.9%，虽然印度教是主流信仰，但穆斯林人口依旧十分庞大；第四位是孟加拉国，拥有大约1.5亿穆斯林，占全球9.2%；第五位才是埃及，拥有大约9500万穆斯林。
你有没有发现，前四位全都不是阿拉伯国家，这就是最关键的一点，说明全球80%以上的穆斯林都不是阿拉伯人。
在西方国家，穆斯林人口也在持续快速增长：法国大约有600万穆斯林，占总人口9%，是西欧穆斯林人口最多的国家；德国大约有500万穆斯林，占总人口6%；英国大约有350万穆斯林，占总人口5%；美国大约有350万穆斯林，占总人口1%。
这些穆斯林大多是移民与难民，他们的存在对西方社会的文化多元性产生了深远影响，也带来了一些社会融合层面的挑战。
中国大约有2300万穆斯林，主要分布在十个少数民族之中，包括回族大约1100万人，维吾尔族大约1000万人，哈萨克族、东乡族、柯尔克孜族、撒拉族、塔吉克族、乌孜别克族、保安族、塔塔尔族。
这些民族主要集中在宁夏、新疆、甘肃、青海、云南等省区，全国拥有三万五千多座清真寺，中国穆斯林大多属于逊尼派。
所以现在你应该完全明白了：阿拉伯人不等于穆斯林，穆斯林也不等于阿拉伯人。
阿拉伯是民族概念，穆斯林是宗教身份。
不少阿拉伯人是穆斯林没错，但也有阿拉伯人信奉基督教，比如黎巴嫩就有大约40%的人口是基督徒，埃及也有大约10%的科普特基督徒。
同理，大量穆斯林并非阿拉伯人，比如印尼人属于马来族群，巴基斯坦人与孟加拉人属于南亚族群，土耳其人属于突厥族群，伊朗人属于波斯族群。
第四章 阿拉伯帝国的辉煌岁月
讲完三个概念，现在来讲历史上最精彩的部分，也就是阿拉伯帝国的崛起与伊斯兰黄金时代。
穆罕默德离世之后，经过商议，艾布伯克尔被推选为第一任哈里发，从公元632年任职至634年。
他率先平定半岛内部的叛乱，随后开启对外扩张之路。
之后的三任哈里发分别是欧麦尔，任职634年至644年；奥斯曼，任职644年至656年；以及阿里，任职656年至661年。
这四位被称作正统哈里发。
在短短三十年之内，阿拉伯军队取得了令人难以置信的战果：东线击败波斯萨珊王朝，占领整个伊朗高原，进军中亚，抵达阿富汗与中国边境；西线方面，从拜占庭帝国手中夺取叙利亚、巴勒斯坦、埃及，还占领利比亚等北非区域。
阿拉伯军队能够取得如此巨大战果，原因有很多：第一，拜占庭与波斯常年交战，双方国力损耗殆尽，无力再战；第二，伊斯兰教为阿拉伯人带来前所未有的团结，过去各个部落常年互相攻伐，如今凝聚在一起，力量自然大幅提升；第三，阿拉伯骑兵十分擅长沙漠作战，依靠骆驼这种沙漠之舟，拥有极高机动性；第四，圣战的宗教信念鼓舞士兵的斗志，他们相信为真主战死可直接进入天园；第五，对被征服者采取相对宽容的政策，只需缴纳赋税即可保留原有信仰，这让许多地区民众没有激烈抵抗。
到了公元661年，叙利亚总督穆阿维叶建立倭马亚王朝，存续661年至750年，定都大马士革。
因为统治者身着白衣，中国史书将其称作白衣大食。
在这个王朝统治时期，阿拉伯帝国达到地理层面的疆域顶峰：西边延伸至伊比利亚半岛，也就是如今的西班牙与葡萄牙；东边抵达印度河流域；北边延伸至高加索地区；南边囊括整个阿拉伯半岛。
公元732年，阿拉伯军队翻越比利牛斯山，攻入法国境内，但在图尔战役之中，被法兰克人查理马特击溃，这才阻止伊斯兰教向欧洲腹地进一步扩张。
倭马亚王朝还确立阿拉伯语为官方语言，开始铸造统一货币，搭建完善的行政体系。
到了公元750年，阿拔斯家族推翻倭马亚王朝，建立阿拔斯王朝，存续750年至1258年，定都巴格达。
因为统治者身着黑衣，中国史书将其称作黑衣大食。
阿拔斯王朝虽然在军事扩张方面不如倭马亚王朝强势，但在文化、科学、艺术领域却达到空前繁荣，开创人类历史上著名的伊斯兰黄金时代，大约从790年延续至1258年，长达五百年之久。
第二任哈里发曼苏尔在公元762年修建巴格达这座城市，他满怀雄心地说这座城市将会成为世界上最繁华的城市。
他的预言最终成真。
到九世纪，巴格达人口达到一百万，成为当时全球规模最大、最繁华的城市之一，与唐朝长安、拜占庭君士坦丁堡并称为中世纪三大世界级都市。
巴格达不只是政治中心，同时也是经济与文化中心，拥有规模庞大的商贸集市与银行体系，在巴格达开具的支票能够前往摩洛哥兑换；拥有完善的城市供水系统，遍布数不清的图书馆、学堂与医院。
哈里发哈伦拉希德和他的儿子马蒙在巴格达修建智慧之家，这是一座集图书馆、翻译院、研究中心于一体的学术机构。
智慧之家发起人类历史上规模宏大的翻译运动之一，学者将古希腊、波斯、印度、中国的典籍翻译为阿拉伯文。
据说翻译酬劳是支付与译著重量相等的黄金，可见当时扶持学术的慷慨。
柏拉图、亚里士多德、欧几里得、托勒密、盖伦、希波克拉底等古代先贤的著作被系统翻译、整理、注释。
许多在欧洲已经失传的古希腊典籍，正是依靠阿拉伯文译本才得以保存下来，之后在文艺复兴时期重新传回欧洲。
阿拉伯学者不只是翻译、保存古代知识，还在此基础之上开展创新研究。
数学领域：花拉子密创立代数学，Algebra这个单词就源自他的著作名称；他们引入印度数字体系，改良之后传播至欧洲，这就是我们如今使用的阿拉伯数字；花拉子密还发明了算法，algorithm这个单词源自花拉子密的拉丁译名；他们完善三角学，编撰最早的三角函数表；他们还将圆周率推算至十七位小数，打破中国数学家祖冲之保持了一千年的纪录。
天文学领域：他们修建精密天文台与观测仪器，长达九百年的连续天文观测记录为后世留下珍贵资料；他们推测出地球自转与公转，精准测算子午线长度；如今大量星体名称依旧沿用阿拉伯文命名。
医学领域：拉齐生于865年，卒于925年，编撰一百多部医学典籍，最早完整描述天花病症；伊本西纳生于980年，卒于1037年，西方人称呼他阿维森纳，他撰写的《医典》长期作为欧洲医学院教科书，使用长达五百年；他们建立医生与药剂师考核制度，发掘大量全新药材，比如樟脑、水银、丁香之类。
化学领域：他们完善蒸馏、升华、结晶等工艺，炼金术Alchemy为现代化学打下基础。
地理学领域：他们绘制出当时最详尽的世界地图，阿拉伯商人的航海航线遍布印度洋、地中海，甚至有可能抵达过大西洋彼岸。
文学领域：阿拉伯文学在这一时期抵达顶峰，最知名的自然是《一千零一夜》，又称《天方夜谭》，汇集阿拉伯、波斯、印度、埃及等地民间故事，包含《阿拉丁神灯》《阿里巴巴与四十大盗》《辛巴达航海记》等脍炙人口的故事。
有趣的是，《阿拉丁神灯》里的阿拉丁在原著之中其实是一位中国裁缝的儿子，这反映出阿拉伯世界与遥远东方深度的文化交流。
建筑领域：阿拉伯人创造出独树一帜的伊斯兰建筑风格，巨型穹顶、修长宣礼塔、马蹄形拱门、精致几何纹样，搭配阿拉伯书法装饰，西班牙科尔多瓦大清真寺、格拉纳达阿尔罕布拉宫、伊拉克萨迈拉大清真寺等都是传世杰作。
这个黄金时代无比辉煌，阿拉伯学者在各个领域都取得重大成就，如今许多现代英文词汇都源自阿拉伯文，比如algebra代数、alcohol酒精、algorithm算法、admiral海军上将之类，这些词汇默默见证阿拉伯文明曾经的辉煌。
但盛极而衰，到了公元1258年2月10日，蒙古大军在旭烈兀的率领之下，攻陷巴格达，末代哈里发穆斯塔绥木遇害，阿拔斯王朝覆灭。
蒙古军队大肆屠戮、破坏，传说底格里斯河河水被墨水与鲜血染黑，智慧之家遭到焚毁，无数珍贵典籍化为灰烬，这标志着伊斯兰黄金时代正式落幕。
但伊斯兰文明并未就此消亡，后来奥斯曼土耳其帝国存续1299年至1922年，承接伊斯兰的旗帜，成为全新的伊斯兰强权，一直延续至二十世纪初。
第五章 如今的阿拉伯与伊斯兰世界
说到当下，阿拉伯世界与伊斯兰世界呈现错综复杂的面貌。
阿拉伯世界如今的状况如何？经济层面高度依赖石油、天然气，海湾六国也就是沙特、阿联酋、科威特、卡塔尔、阿曼、巴林，依靠丰富油气资源十分富庶，人均GDP位居世界前列；但其余阿拉伯国家，比如埃及、约旦、也门等，经济发展相对滞后。
政治层面，多数阿拉伯国家实行君主制或者威权政体。
2011年阿拉伯之春，虽然在部分国家推翻独裁政权，但随之而来的是更大规模动荡，叙利亚、利比亚、也门陷入内战。
文化层面面临传统与现代化的冲突，一边要坚守伊斯兰传统，一边又要适应全球化带来的挑战。
社会层面青年人口占比极高，半数人口年龄低于二十五岁，但失业率同样居高不下，这给社会稳定埋下隐患。
伊斯兰世界的范围远大于阿拉伯世界，伊斯兰合作组织拥有五十七个成员国，覆盖人口大约十八亿，国土面积超过三千万平方公里。
这些国家在宗教文化层面存在共通点，但在民族、语言、政治体制方面千差万别：有世俗国家，比如土耳其、印度尼西亚；有神权国家，比如伊朗；有君主制国家，比如沙特、卡塔尔；有民主制国家，比如马来西亚、突尼斯。
伊斯兰教如今是全球增长速度最快的宗教，预计到2050年，穆斯林人口规模将与基督徒持平，但与此同时，伊斯兰教也要面对现代化、极端主义、伊斯兰恐惧症等诸多挑战。
顺带一提，许多人对阿拉伯世界与伊斯兰世界存在误解。
比如认为所有穆斯林都是恐怖分子，事实上绝大多数穆斯林都热爱和平，极端分子只占极少数，二十亿穆斯林之中，绝大部分都谴责恐怖主义。
又有人认为所有穆斯林女性都佩戴面纱、罩袍，实际上穆斯林女性的服饰根据国家、文化各有不同，印尼、土耳其、中亚各国的穆斯林女性很多不佩戴头巾，就算佩戴，款式也各不相同。
还有人认为伊斯兰教压迫女性，实际上伊斯兰教赋予女性诸多权利，比如继承权、受教育权、工作权之类，部分国家女性地位偏低的问题，更多是本土传统文化造成，而非宗教本身的要求。
还有人觉得所有阿拉伯人都十分富有，其实只有海湾产油国的阿拉伯民众富足，也门、苏丹、毛里塔尼亚等国的阿拉伯民众生活贫困。
还有人以为阿拉伯人全都居住在沙漠之中，事实上绝大多数阿拉伯人定居城市，开罗、大马士革、巴格达、阿尔及尔都是现代化大型都市。
最后说说中国同阿拉伯、伊斯兰世界的交往，这段历史同样精彩。
古代交流主要依靠丝绸之路。
早在汉代，中国与阿拉伯地区就通过丝绸之路开展商贸往来，中国丝绸、瓷器、茶叶远销西方，阿拉伯香料、宝石、药材传入中国；阿拉伯人将印度数字传播至欧洲，中国造纸术、火药、指南针也通过阿拉伯商人传到欧洲。
公元651年，也就是唐永徽二年，阿拉伯使节首次到访中原，伊斯兰教随之传入。
到宋元时期，大量阿拉伯、波斯商人沿着海上丝绸之路来华经商，部分定居下来，成为中国穆斯林的先祖。
明朝郑和七次下西洋，1405年至1433年，抵达阿拉伯半岛与东非海岸，带回大量药材，加深中国与伊斯兰世界的交流，郑和本人就是回族穆斯林。
现代合作方面，新中国成立之后，埃及、叙利亚等阿拉伯国家是最早和中国建交的一批国家。
1990年中国同沙特建交之后，中国便和全部二十二个阿拉伯国家建立外交关系。
经济合作层面，中国是阿拉伯国家最大贸易伙伴，阿拉伯国家是中国核心石油供应来源，中国在中东地区开展大量基础设施建设。
第五章 总结
讲到这里，这个故事基本讲完了。
你现在应该完全清楚阿拉伯、伊斯兰、穆斯林这三样事物的区别了。
阿拉伯是一个民族概念，指使用阿拉伯语、认同阿拉伯文化的族群，大约四点二亿人，分布在二十二个国家。
伊斯兰是一个宗教概念，指由先知穆罕默德在七世纪创立的一神教信仰体系，核心是顺从真主、追求和平。
穆斯林是一个身份概念，指信奉伊斯兰教的人，全球大约二十亿，其中80%以上并非阿拉伯人。
不少阿拉伯人是穆斯林没错，但也有阿拉伯人信奉基督教；同理大量穆斯林并非阿拉伯人，比如印尼人、巴基斯坦人、土耳其人、伊朗人之类。
最重要的一点要记住：伊朗、土耳其、印尼、巴基斯坦都不是阿拉伯国家，虽然它们属于穆斯林国家。
这个世界本身具备多元属性，不同民族、不同宗教、不同文化共存共生。
阿拉伯文明与伊斯兰文明在人类历史上创造过辉煌贡献，在科学、数学、医学、文学、建筑等各个领域留下宝贵遗产，我们如今使用的阿拉伯数字、代数、算法都是他们的成果。
当然，当下阿拉伯世界与伊斯兰世界面临诸多挑战，有政治层面、经济层面、社会层面、文化层面。
但无论如何，理解并尊重不同文化、不同信仰，是我们身处全球化时代应当具备的态度。
不要因为不了解产生误解，不要因为误解滋生偏见，不要因为偏见催生歧视，要用更加开放包容的心态看待这个世界。
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