说起川军里的传奇人物，范绍增绝对是自带话题的狠角色。别人跟着蒋介石混，越混兵权越稳，他倒好，接连三次被削权，到最后手里连根枪杆子都剩不下。谁能想到，就这么个没实权的人，回川东转一圈就拉出两万人的队伍，这操作谁看不迷糊。
范绍增本身就是四川大竹袍哥出身，从小在江湖摸爬滚打，一辈子把信义两个字刻在骨子里。1948年老蒋在南京找他，明说要他拉票支持孙科竞选副总统，结果范绍增直接当面拒绝了。原因说出来很江湖，李宗仁夫妇早早就亲自上门拜访，他已经答应支持李宗仁，说什么都不能失信于人，江湖人混的就是这口气。
抗战的时候范绍增自己掏腰包组建了第八十八军，带着队伍出川抗日。看起来是拼凑起来的队伍，居然在太湖浙赣沿线打出了亮眼的战绩。队伍能打，老蒋却动了歪心思，在他眼里这就是杂牌队伍，刚好可以收归嫡系吃掉。1942年，老蒋玩了一出明升暗降，把八十八军收走，给范绍增升了第十集团军副总司令，实际上他根本指挥不动一兵一卒。范绍增当场就看透了，直说老蒋就是过河拆桥。
没了兵权，范绍增也没硬刚，那时候老蒋声望正高，胳膊拧不过大腿，他干脆避居上海，天天和旧时江湖兄弟喝酒消磨时间。那段时间他和民盟的张澜等民主人士来往密切，外界早就传开，说他秘密加入民盟，还出钱资助反内战活动。老蒋知道后当面痛骂他不明大义，范绍增也不顶嘴，你骂你的我干我的，该和朋友来往还是来往。
淮海战役结束后，老蒋大势已去，范绍增也开始盘算，得抓一支武装给自己留后路。他拉着老部下罗君彤联名找顾祝同，申请编练川鄂边区的新军。顾祝同把申请递上去，老蒋亲笔批复，部队可以成立，就是不让范绍增带兵，司令给了罗君彤，只给范绍增安排了川鄂边区绥靖副主任的闲差。
1949年初，范绍增凭着这个公开身份绕道回四川，一头扎进了自己熟悉的渠县、大竹一带。他这个袍哥大爷的声望就是最好的通行证，在茶馆码头乡场放句话，自家兄弟就都往这凑。他一边派人联络散在乡间的八十八军旧部，一边让还在位的罗君彤暗中配合，悄悄转移公家的武器，还卖掉自己的私产凑军饷。
也就几个月的功夫，一支以老兵、地方保安队和袍哥兄弟为骨干的武装，就在川东山林里悄悄成形了。当时解放军进军势头很猛，形势不等人，范绍增不等什么正式名分，直接在1949年五月打出川东挺进军的旗号，自己当总指挥。靠着江湖上的办法收拢人手，队伍很快就发展到两万余人。
他还从重庆近郊的兵工厂运出轻重机枪，顺势收编了好几股士气全无的国民党溃军。当时的四川省主席王陵基把他当成眼中钉，好几次上报要求剿办他，范绍增玩的就是明面敷衍暗里扩军，王陵基也拿他没什么办法。等到1949年十二月第二野战军进逼川东，范绍增直接在渠县率部通电起义，整编之后加入了人民解放军序列。
参考资料：人民日报 范绍增川东起义纪实
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