崇祯二年六月初五，蓟辽督师袁崇焕历数毛文龙十二罪，并请天子剑将其斩于双岛。那么袁崇焕到底依据什么捕杀这位同样持有尚方宝剑的东江镇总兵官，以及毛文龙为何不反抗呢？
有个受众很广的观点，袁崇焕是通过“矫诏”忽悠了“老实”的毛文龙。这既小看了毛文龙，也是对袁崇焕事后奏报的误读。
岛帅逆形昭著，机不容失，便宜正法。谨席藁待罪，仰听圣裁事 … 臣于是朝西叩头，请旨拿下 … 臣复朝西叩头请旨曰：臣今诛文龙，以肃军政。镇将中再有如文龙者，亦以是法诛之。臣五年不能平奴，求皇上亦以诛文龙者诛臣。即取尚方剑，付旗牌官张国柄斩文龙于帐前。
袁崇焕在事后奏报详情的《蓟辽督师袁崇焕题本》里确实说过，抓捕以及处决毛文龙前都有“朝西叩头请旨”。但毛文龙只要智商正常，就绝不会认为“磕个头”就能请出“真圣旨”。
同样握有尚方剑的毛文龙，很清楚袁崇焕这套动作的用意 -- “便宜行事”，即任命袁崇焕为督师的敕书里授其可代天子行使的权力（因代天子行权，需先行叩拜）。那么这份蓟辽督师敕书里是怎么赋权的呢？
虽说当下查不到这份敕书原文，但可通过历任辽督的行事，来旁证他们是否可以自行处决总兵官。
万历四十七年八月，辽东经略熊廷弼为约束军心，重新申明杀伐之令，“许把总斩各兵、千总斩把总、将官斩中千、总兵斩各将，总兵不用命者有尚方剑在”。次月熊廷弼以尚方剑斩杀了三位逃将，其中就有挂总兵衔管辖沈阳中军的王捷。
袁崇焕就任督师之初，重新编组关宁军并置祖大寿、何可纲、赵率教三总兵。在上呈御前的军令状里，袁崇焕也提到他可能会自行处决总兵，“界期不效，臣手戮三人，而身归死于司败”，朝廷和崇祯均未反对。
有些朋友认为说毛文龙不一样，不仅是总兵官还挂有比袁崇焕品阶更高的左军都督府左都督衔（一品）。但“关宁三杰”的品阶也不低，赵率教也是左都督，祖大寿和何可纲同为右都督。
斩杀毛文龙后，不仅朝廷官员没人弹劾袁崇焕越权，崇祯本人也有明旨，“谕兵部，朕以边事付督师袁崇焕，阃外军机，听以便宜从事 … 事关封疆安危，阃外原不中制，不必引罪”。
臣诛文龙之意与当日情事如此，但文龙大帅，非臣所得擅诛，便宜专杀，臣不觉身蹈之。然苟利封疆，臣死不避，实万不得已也。谨据实奏闻，席藁待诛，惟皇上斧钺之，天下是非之。臣临奏可胜战惧惶悚之至 ……
另外，一些人以袁崇焕奏疏里主动请罪来旁证袁崇焕是自知无权杀毛，也是对明朝封疆大吏行为的一种误读。
首先，袁崇焕这么说，就是在强调是用“便宜行事之权”杀毛。其次，杀伐之权本为皇帝专属，虽被赋予“便宜行事”但封疆们杀人后例行都会上疏请罪。一是请朝廷确认背书，二是放低姿态表明不敢觊觎皇权（即无论对错，动用皇权就是罪）。
比如袁上任之初，受命处理“宁远兵变”。成功弹压哗变官兵后，上《乱兵政法疏》详细说明前因后果并为动用尚方剑处决组织哗变的二十九名官兵请罪，“臣罪莫逃，统乞皇上之处分，伏乞勑下该部复议”。
综上可以看出，不论毛文龙有没有罪以及其罪当不当死，至少身为督师的袁崇焕对其是握有生杀之权的。
至于毛文龙为何不反抗？不是被吓傻了或者不想反抗，说实话他是根本没想到、也没准备“反抗”的事。
崇祯二年三月，得知袁崇焕将东江粮饷由登州改至宁远派发（出海），遂派人约督师在宁远会谈。但前往宁远前，毛文龙先干了件大事，率军至登州闹饷并劫掠了当地部分商户和府衙。
宁远会面期间，毛文龙也很倨傲，只是简单约定双岛会晤就撤了。手握关宁大军的袁崇焕不仅表现得安静，也没提登州之事，这就让毛文龙起了轻视之心。双岛会面时，毛文龙先率上千精锐登岛布置，而后来的袁崇焕身边只有几十名随从。
而且前三天会谈不仅平静，袁还同意先支付毛文龙一笔饷银（袁带有饷银10万两）。毛文龙自然不认为督师会把他怎么样，别说相关应对准备，甚至没交代亲信如何应急。正是因为大意，他才会独身进入袁崇焕的大帐，给了他暴起发难的机会 ……
毛被抓后就和帐外的亲随断绝了联系，因此袁历数毛文龙之罪时，知晓他敕令权限的东江官兵，有谁敢妄动挑战朝廷？而且毛还给了袁崇焕一个瓦解他部属的机会。
公布毛文龙之罪后，袁不仅表示罪只及毛文龙一人，而且表明相对于毛文龙每月只给你们米三斗五升（原额银七钱、米一斛），他决定参照关宁军标准发双饷，“月银1.4两、米一斛”。
除此之外，东江内部也不是铁板一块，跟毛文龙不怎么对付的刘兴祚（代表辽东叛逃势力，也称夷人派）就站队袁崇焕，并率部曲帮他维持现场秩序 …… 由此众兵皆平，毛文龙又能如何反抗呢？
最后，聊聊崇祯有没有授意袁崇焕杀毛。
首先，从当下已知的一手典籍档案里，找不到崇祯授意袁崇焕的直接记录或者带有暗示性的旁证。其次，即便崇祯容不下毛文龙，也不会主动示意或者暗示袁崇焕。原因主要有以下三点：
一，防止泄密。明朝在行政上完全没有保密一说，各种圣旨、公文不说昭示天下，也会被在一定范围内公开。崇祯真要是主动示意（比如下旨）袁崇焕杀毛，估计袁还没到东江，毛文龙就知晓了，到时是斩毛还是斩袁就不好说了。
二，避免束缚封疆行事。既然已经授权袁崇焕“便宜行事”，那就让他依据情况自行决定。提前下达明确的命令，反而让他难以应变。比如毛文龙要是愿意配合交权，袁是冒险继续杀还是抗旨不尊？
三，回避责任。崇祯如果明确下令，那他就得承担后果，或者事后撕破脸皮强行甩锅。而不明确表态，无论结果如何都与皇帝无关。所以干嘛要说的那么清楚，让臣属揣摩圣意，日后更易皇帝操作、变通。
崇祯在平台召对后，又召见过袁崇焕一次（钱龙锡等陪同觐见）。这次召对除了下发敕书和尚方剑，崇祯提到过毛文龙被弹劾通敌一事。但他并没有就此事给出指示，只要求袁用心辽事。
袁崇焕在请罪奏疏里的也提到过自己的反馈，“臣昨年过都下，时九卿诸臣，无不以此为虑。臣谓徐图之，辅臣钱龙锡为此一事，低回过臣寓私商。臣曰：入其军、斩其帅，如古人作手 …… ”
袁崇焕下狱后的诸罪名（通敌、践约等等）其实都是围绕“斩帅”展开，钱龙锡也因此下狱，进而内阁也被波及垮台。所以崇祯虽年未满二十，但也深谙帝王之术，不是被人拿捏的愣头青。
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