上礼拜Xbox裁员那事儿，具体波及到谁，这两天陆续有信儿了。其中一个回旋镖直接打到了黑曜石头上——有传闻说他们正在捣鼓的《Avowed》续作被砍了，腾出手去做新的《辐射》项目。这事儿发酵了一两天，直到黑曜石前联合创始人Chris Avellone在社交媒体上开口，局面才没那么像“直接埋了”。
我先把Avellone说的核心信息捋一下。他的说法是，黑曜石内部目前的项目状态不是“取消”，而是被通知要“重新评估”。在一个帖子里他写了这么一段：
“除了其他消息，黑曜石员工今天似乎被告知，公司所有项目都在被‘重新评估’。《Grounded》看样子还在继续跑（大部分活儿已经外包给Eidos蒙特利尔了，所以不意外），《天外世界2》的扩展包目前也还在计划中（第一个九月份出），呃，然后，虽然外面传得凶，但《Avowed 2》现在依然还在推进（至少目前是这样），他们希望能‘重新pitch’这个项目（不管这具体是啥意思）。”
“重新评估”这三个字才是现阶段的关键词，不是一刀切的砍项目，而是每个项目都要过一遍筛子。从Avellone的描述来看，不同项目处境差得还挺多。已经跑起来的《天外世界2》DLC看起来稳当，第一个扩展九月份上，这说明发行节奏至少在眼下还没被打乱。而这款续作就处在一个更微妙的中间态——不是死了，也不是活得很好，而是“希望重新pitch”。对游戏开发稍微熟悉点的老哥应该能品出来，这意味着它很可能还没进入全面开发，团队手里握着的是一个概念或者早期原型，等着风头过了再拿去向决策层争取正式立项。
随后有人直接问他，这部续作是不是今天已经被取消了。Avellone的回复更明确了一些：“据黑曜石的伙计们说，今天他们还在搞这个项目。他们想等尘埃落定之后‘重新pitch’，可能是因为已经投进去的活儿实在太多了。”这里面包含了两层信息。第一层，截止他发帖当天，项目还在推进，人还在干。第二层，之所以选择“re-pitch”而不是直接接受取消，很大概率是因为沉没成本——前期投入的工作量太大了，直接扔掉不划算，团队想再博弈一把。
不过这里有个前提得说清楚，也不能装看不见。Chris Avellone确实是黑曜石的老兵，参与过《永恒之柱》《星球大战：旧共和国武士2》《辐射：新维加斯》这些叫得上名号的作品，但他在2015年就离开了公司。所以眼下他爆出来的所有信息，都取决于他那些还留在黑曜石的信源。
换句话说，这不是官方公告，不是现任管理层授意放出的消息，而是前员工通过内部人士了解到的当前状态。信息可能有滞后，也可能带着信源个人理解上的偏差。Avellone自己这几年主要在做自由撰稿，最近一次参与的项目是《开拓者：正义之怒》。这身份让他说话可以更随意，但也意味着信息权威性要打个折扣。
把传闻这条线先放一边，看看裁员本身。Xbox这波重组，黑曜石据说挨得不轻。目前报出来的数字是，工作室大概损失了百分之二十五的人力。已经确认走人的包括《天外世界》的美术总监Daniel Alpert，还有一些资深开发人员，甚至连负责招聘的HR都没能留下来。
这种幅度的裁员，对一个还在多线作战的工作室来说，冲击是真实存在的。人员结构一变动，原有项目的推进节奏肯定会受影响，这也是为什么“重新评估”那个词出来之后，外界第一反应就是这部续作悬了。
梳理一下黑曜石现在公开的盘子：最近一段时间的作品包括《Avowed》本体、《天外世界2》，以及《Grounded 2》的抢先体验版。官方目前没有发过任何关于项目取消的声明，也没有说会停止《Grounded 2》的后续开发。
Xbox那边倒是确认了部门正在经历大规模重组，CEO Asha Sharma也宣布已经任命了一位新的COO来直接负责相关事务。
把这些事实拼在一起，现在能画出的大致图景是这样的：微软/Xbox这边在进行一次结构性的调整，力度不小，黑曜石作为旗下工作室之一，被要求对所有项目进行一次重新评估。这次评估的结果不是简单的留与砍二选一，而是一道光谱——《天外世界2》DLC这种马上要交货的，继续推进；《Avowed》续作这种还在早期、但投入已经不低的，给了个“re-pitch”的活口；还有一些项目，比如传闻中由John Gonzalez牵头的《暗影狂奔》改编游戏，目前说法是被搁置了。《永恒之柱》则干脆没人提。这其实很符合大厂重组时的典型操作逻辑：优先保即将产生收入的项目，评估有潜力但还没全面铺开的项目，叫停或冻结风险太高或者方向不明的。
续作目前这个处境，玩家圈子里讨论起来情绪也有点撕裂感。一边是听到“没取消”三个字松了口气的，觉得至少续作还有戏，没直接判死刑。
另一边则是对“重新评估”这种模糊状态感到焦虑，毕竟谁也不清楚微软这轮调整的最终力度会落在哪。
热门跟贴