棒球界的年度业余选秀将在本周六拉开大幕,并持续至周日。未来全明星将在本周末脱颖而出,或许其中包括未来的最有价值球员或赛扬奖得主。甚至可能在30年后,我们会在库珀斯敦见证某位本周末被点名的球员发表名人堂入选演讲。
芝加哥白袜队在选秀抽签中胜出,手握今年的状元签。坦帕湾光芒、明尼苏达双城、旧金山巨人和匹兹堡海盗依次占据前五顺位。周六的选秀流程将覆盖首轮、新秀激励签、A轮竞争平衡签、次轮、B轮竞争平衡签、首轮自由球员补偿签,以及第三轮、第四轮和第二轮自由球员补偿签。其余轮次,即第五至第二十轮,将在周日全部完成。今年总共将产生614次选秀选择。尽管球员培养体系比以往任何时候都要成熟,但MLB选秀从来不是一蹴而就的事。即便最顶尖的新秀也需要在小联盟蛰伏一两年,而绝大多数被选中者则要在小联盟经历更长时间的磨练才有可能登上大联盟舞台。考虑到MLB已经提出的一系列改革方案,这或许会是现行规则下的最后一次选秀,明年夏天选秀的面貌可能大不相同。
最引人关注的头号问题毫无悬念:谁会成为状元?白袜队手握状元签,几乎可以确定他们将在三位球员中做出选择——加州大学洛杉矶分校游击手罗克·乔洛斯基、得克萨斯州高中游击手格雷迪·爱默生,或佐治亚理工学院接手瓦恩·拉基。乔洛斯基被公认为本届选秀的头号新秀,爱默生与他难分伯仲,两人都配得上状元签。拉基本身就是一名出色的潜力股,但在本届拥有三位精英级新秀的选秀中,他被视为第三号人物。乔洛斯基和拉基预计能够快速通过小联盟体系,并在短期内为正处于上升期的白袜队提供助力。另一方面,业内人士普遍认为爱默生拥有最高的成长天花板,长期来看有望成为更优秀的球员。MLB选秀向来不可预测,白袜队跳出套路另选他人的概率始终存在,但最明智的预计仍是他们将用状元签拿下乔洛斯基或爱默生,拉基则是可能性较低的候选人。
另一个值得聚焦的问题是:光芒队是否会选择那位能成为建队基石的接手?这远不止是他们在2008年选秀中错过巴斯特·波西而选择蒂姆·贝克汉姆的陈年旧事。在队史长达29个赛季里,光芒队从未拥有过哪怕接近“建队核心”级别的接手。若仅计算主力接手,何塞·莫利纳以7.4的胜利贡献值位列队史第一,托比·霍尔、迈克·祖尼诺和威尔逊·拉莫斯是仅有的三位胜利贡献值超过3.0的接手。自球队成立第一天起,光芒队就一直在苦苦寻觅一位真正的一号接手,一块能作为球队基石的拼图。假设乔洛斯基或爱默生被选为状元,光芒队将在榜眼位置迎来绝佳机会。
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