一张被抬上救护车的照片，让84岁的参议院大佬麦康奈尔陷入“被死亡”风波。

故事要从6月14日说起。当天的视频画面显示，麦康奈尔在华盛顿特区的家中被发现失去意识，随后被紧急用担架抬上救护车。画面传遍网络，关于他健康状况的猜测立刻炸开了锅。

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7月10日，CNN主持人凯特兰·科林斯在节目中直接向前麦康奈尔幕僚斯科特·詹宁斯发问：“在此之前你是否知道他被救护车带走的事？”詹宁斯的回答颇有意味：“我当然听说他去了医院，而去医院的正常方式不就是坐救护车嘛。”科林斯随即追问一个更尖锐的问题：“他的团队至今没有透露他为什么住院，也不知道他什么时候能出院。”

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紧接着，科林斯抛出了核心疑问：那些在社交媒体上疯传的“阴谋论”——人们都在传麦康奈尔已经去世了——詹宁斯有没有告诉他？“我确实没有说，”詹宁斯坦言，但他承认“这里需要一些透明度”。曾为麦康奈尔2002年和2008年参议院竞选工作的他还透露，自己在本周早些时候接到了这位老政客的电话，两人聊了整整17分钟。“他只是说，‘嘿，就打个电话来问候一下’，”詹宁斯回忆道，“我很惊讶他会打来，所以我在X上发了那条消息，因为所有人都以为他死了。”

麦康奈尔办公室在7月2日才发布了一份简短声明：“麦康奈尔参议员感谢大家在他住院康复期间给予的大量支持。参议员的状况持续好转，正在参议院休会期间与幕僚密切处理肯塔基州和参议院的事务。”而詹宁斯在7月7日发布的帖子中这样描述那通电话：“我今天早上和我的老朋友、肯塔基州资深参议员通了话。他仍在医院康复中。”

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从6月中旬入院到7月才发声，信息真空期让网络猜测愈演愈烈。就连前幕僚都承认：早一点透明，就能少一些麻烦。